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他嗤笑道：「你们难道都没有长脑子吗？」
「你胡说什么！」
「明明在说与魔人和谈的事情，各位一口一个血债血偿，我看要报仇的也不必留下了，自己去太平府不就好了？动嘴皮子不如动手更实际，有时间在这里叫嚣，不如去找魔人，当然，如果能顺道把魔都给灭，就更好了。」
嬉笑之间，他把叫嚣之人骂了个狗血淋头，顿时激怒了许多人，纷纷怒斥赤炽没有在战争中损失亲人，没有说话的权力。
「国仇私仇孰重？各位都是一方名士，自会掂量。」一个温柔而有力的声音响起，正是赤炽的红粉知己，一位美貌智慧并重的女子——悠柠。
「我父亲与魔人同归于尽，各位想必不会说我没资格了吧？」悠柠轻挑妙目，横扫众人，目光所到之处都无人敢与她正视。
她微微一笑道：「方才赤炽和这位高人说得很清楚，敌人是名叫圣殿的组织，六华山脉的魔人是隶属于它，而太平府的魔人却同样受它迫害。」
「那不过是一面之辞！」叫嚣声不绝，却不似方才那般理直气壮。
「阁下去过元魔界？」悠柠冷冷一哂。
争论者一愣，支吾了片刻后摇了摇头。
「既然没有就不必多言，等你查清元魔界的真相再来辩驳。」
悠柠用力一甩袖子，「乱世比我们想象中还要复杂，但有一点我一直相信，跨越种族的友谊永远都会存在。正如人界与冥界，又或者是人界与仙鬼二界，当年的人们可想到我们会与他们建立防御同盟吗？」
「但是血债……」
那人还要再说，却被悠柠打断：「乱世谁无血债？在座的人恐怕没有几个身上不背着血债，没有谁手里没有冤死的亡灵。为了生存，我们可以狠下心肠拔剑杀人，却不能为了杀戮而杀戮。如果为了大多数人的生存需要我们放下屠刀，我们也没有理由拒绝。」
「说的好！」赤炽抚掌高叫。
悠柠继续道：「神迹之光平息了战争上的怒气，那是神在告诉我们，与敌人的敌人合作便是生存之道，何况合作并不会使我们有多少损失，太平府也并非急着要收回来。如果元魔反圣殿军可以从侧翼打击魔都，我们的压力会少很多，还会拥有更安全的后方，不是吗？」
◇◇◇◇
「老哥！」
急切的声音把斩风从回忆中唤醒，抬眼看了看红色的身影，随即捕捉到旁边美丽的眸子，「有事吗？」
「悠姑娘有些事要请教你。」赤炽亲昵地把悠柠向前一推。
「您好。」悠柠落落大方地面对斩风欠身一福，恭敬地问道：「如您所说，只有剿灭了圣殿才能使人界重获和平，但解决了他们真的能使其他种族把手抽离这个世界吗？」
悠柠的问题相当尖锐，斩风很高兴有人能捕捉到人界发展的重点，同时也为悠柠的预见能力而惊叹。击败圣天力量之后，势力必然重新区分，一直扮演着弱者角色的人界究竟会走到哪一步，现在谁也说不清楚。
他沉吟一下，才道：「若魔人失去力量，变成和人类一样的种族，人类还需要惧怕吗？」
「魔人会失去力量？」闻言，赤炽和悠柠都感到吃惊，这几乎是不可想象的事情。
很快地，赤炽便若有所悟地道：「你是说两个世界的合并过程中，力量会发生变化，而系统的改变会使现在的力量失去效用，在领悟新的力量之前，所有种族都处于同等水平。若真是如此，占有人数上绝对优势的人界，反倒成了有力的竞争者。」
「的确不可想象。」悠柠点点头，又道：「我们这里有千万大军，加上元魔反圣殿军的百万大军，再加上阿玛特人和魔羊族，如此庞大的力量应该可以把圣殿势力赶出人界，逼使他们缩回魔界，然后封锁住边界。」
「魔都并不简单。」斩风淡淡地道。
「千万大军也不行？」
斩风轻轻摇头，意味深长地道：「魔都的力量不是血肉可以战胜的，要想获胜需要的不是大军，而是英雄，一个或是一群所向披靡的英雄。」
「英雄……」悠柠甩眼瞟过二楼每一张面孔，这些人都可以称为「豪杰」、「强者」、「勇士」，却不能替换成「英雄」，没有背负人类兴亡使命的心就不可能成为英雄，「真的有吗？」
赤炽瞳孔猛地一缩，凝望着心爱的面孔，半晌才道：「迟早会有的。」
遥猎突然闪到他们的侧方，「也许吧！只是希望那一天早点到来。」
「有了神迹还怕等吗？」悠柠嫣然一笑，「在那之前，我们似乎有必要与元魔反圣殿军结盟。只是怕后方会有很多反对声音，毕竟他们突袭了太平府，抢了我们的基地。」
赤炽瞟向遥猎，忽然一笑，「这事倒是无妨，自然教派没那么小器，遥猎，你说是不？」
「废话，你才小器呢！」遥猎瞪了他一眼，随即又露出忧心忡忡的神色，皱紧眉头道：「自然教派这次损失不少，老祖也气极了，会不会同意很不好说。」
「为了人界，你们也只好吞下这口怒气。」赤炽嘿嘿一笑。
悠柠也道：「连皇帝们都放弃了自己的权力和尊严，走上了合作的道路，证明没有什么是不可放弃的。」
看着三个年轻的身影，斩风感觉到新时代来临的气息。未来的岁月将属于他们，而自己在完成使命后应该站在世界的角落上，静静地看着岁月流转。
此时断戈的身躯内有三种力量交错，但还不足以应付魔都那红色晶剑的力量，只有取回他的半神之躯才能定乾坤。然而如此一来，人界就失去树立英雄的机会，对于人界的发展未必是一件好事。
斩风更希望眼前这些年轻一辈中有人脱颖而出，成为结束魔都时代的英雄。赤炽无疑是其中的佼佼者，做为长辈，他似乎有必要协助这个青年拥有更强大的力量。
◇◇◇◇
太平府。
著名的抗魔基地已经变成了元魔族的大本营，数以百万计的魔人在这片河网地带建立了坚固的基地，河道、农田、海岸支持了他们的生存。在人族的心目中，这里的威胁甚至超越六华山脉的魔都。
云河盆地再度被放弃，成为三股势力之间的缓冲带，人类的军队退守盆地边界的山岭地带，由南部的海岸直到北部的海岸，筑成数千里的巨大防线。
相比起当初的云河防线，这条更长、更宏大的防线反而显得简单。
中段大部分都是山区，那里有一座闻名遐迩的复兴城，是以赤炽、遥猎等青年英杰为核心的重要军事基地，中部这段防御依山而建，并不需要太多军队。而人类的千万大军主要屯兵在南北海岸的平原，过去对魔战争的辉煌使人类世界对于战争有着独特的自信。
一个又一个出现在人类眼前的外敌，刺激了这个人口众多，但关系松散的种族。饱受外敌入侵的人们不得不抱成一团，展现出前所未有的团结，无论是武器、补给运输，还是人员的征调，都得到由下而上的支持，各地还出现了数十支大大小小的义勇军主动担当协防的工作。
政权方面也有了重大的变革。外界太强，人界旧四国势力根本无法单独与之抗衡，其中旧青龙国承受了所有的攻击，国土丧失了一半。
正因如此，这个势力最大、人口最多的国度放弃了曾经的孤傲，走上了合作的道路。
在青龙少君诚恳的请求下，同时也意识到唇亡齿寒的现实，朱雀、玄武和白虎三国一起走上了谈判桌，最终用诚意开创了一个新的时代——联合议政时代。
为了抵抗外敌，统一调配四国的军事力量变得无比重要，新政体中，军事部分由新组建的联合议政团控制，四国皇帝成为联政团的「大摄」，同时又挑选了十二名身分、地位、学识、能力都闻名于世的青年才俊成为「少政」，这便是享誉后世的「十六摄政」。
内务仍由旧有的国家处理，联合议政团并不参与，但由于军队需要大量补给，因此四国又建了军辅处配合联合议政团工作。这个内务自治、外务共治的奇特政体发挥空前的效率，尤其在军力调配上，拥有四国皇帝联名签署的命令状，让军队在任何地方都畅通无阻。
门派、地域、国度的观念统统被打破，更多人才被提拔成为独当一面的重要官员，甚至出现了以往罕见的跨国任官情况。这是一个人才得到最大活用的年代，活在这个时代的人才比任何时代都要幸福，当然，因为工作而累死的人才也比历代要多得多。
相比拥有过多情感的人类，魔