按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
就是她五朔节后一周就要嫁的那个农夫。索菲挺嫉妒芬妮的，她随时可以奔忙着，风风火火地出门跟丝缎商讨价还价。
最有意思的事情是顾客们的闲聊。买个帽子多少会八卦一会儿。索菲坐在她的小屋，边刺绣边听着各种小道消息：镇长从不吃绿叶菜，哈尔的移动城堡又绕到悬崖那边去了，某个人真的……悄悄话，悄悄话，悄悄话……提及哈尔巫师时，人们总会压低声音，但索菲还是推想到他上个月下到山谷抓了个女孩。“蓝胡子！”人们耳语道，接着恢复正常的音量聊到简·法瑞尔的头发做得实在太倒胃口了。那种发型就连哈尔巫师都不会正眼瞧一眼，正人君子就更不用说了。接着就是颤颤巍巍的耳语，蜻蜓点水地提及荒地女巫。索菲开始觉得哈尔巫师和荒地女巫真应该是一对。
“他们就是天造地设的嘛。应该有人去牵个线。”她对手里正绣着的帽子念叨。
但到了月底，店里的闲话就全都是关于莱蒂的了。听起来塞瑟利的店从早到晚门庭若市，来的多是先生，每人都会买一堆蛋糕，而且指定要莱蒂接待。她已经接到了十次求婚，求婚者从清道夫到镇长的儿子皆有。而她拒绝了所有的人，称自己太年轻，尚不能打定主意。
“我认为这是她的明智之举。”索菲边用丝缎打着褶子，边对软帽说。
芬妮听闻这些消息挺高兴的。“我就知道她会过得很好！”她开心地说。在索菲看来，芬妮很乐意莱蒂不在身边。
“莱蒂留在店里反而不是好事，”她告诉软帽，不停地用蘑菇色丝缎打褶子，“就算是你戴在她的头上也会容光焕发，你这俗气的老东西。姑娘们见到莱蒂就基本上绝望了。”
日子一天天过去，索菲和帽子说话越来越多。没有其他人可说话。芬妮总在外面跑生意，要么就用甜言蜜语煽动顾客，而贝茜忙着接待，告诉每个人她的结婚计划。索菲习惯性地会把每顶完工的帽子摆在撑架上，看上去就像个没身体的脑袋；她会停下歇口气，告诉帽子与它相配的身体应是什么样。她会小小地恭维一下帽子，因为总是要恭维顾客嘛。
“你有一种神秘的魅力，”她对一顶暗藏亮片的面纱帽说。对一顶帽檐下绣着玫瑰的乳白色宽边帽，她说道，“你一定会超级富有！”而对另一顶装饰着卷曲绿羽毛的毛毛虫绿帽子，她说，“你真像春天的新叶一样年轻。”她告诉粉色软帽，它们散发着酒窝般迷人的魅力；又告诉装饰着天鹅绒的别致帽子，它们很机敏。她告诉打着蘑菇色褶子的软帽，“你有一颗金子般的心，有一天会有贵人倾心于你。”这么说是出于她对这顶帽子的同情。它看上去那么过气，毫无夺人之处。
就在第二天，简·法瑞尔来到店里买下了这顶帽子。她的头发的确有点怪异，就像用一排火钳烧出来的，索菲边想边从她的小屋向外瞥。真够可怜的，她挑了那顶软帽。但那会儿好像人人都在买帽子。或许是芬妮的成功推销，也或许是快开春了，反正帽店的生意节节上升。芬妮开始有些内疚，“我不该这么快就把玛莎和莱蒂打发走。照这个情形，我们可以过下去的。”
四月接近尾声，五朔节快要到来，顾客更是络绎不绝。索菲也只好穿上整洁的灰裙子在店里帮忙。但这样一来，她就难以在接待顾客的同时做手工活了。每天晚上她把帽子带到隔壁的屋子，在灯下工作到深夜，以便次日有帽子可卖。类似镇长妇人的那款毛毛虫绿帽供不应求，粉色软帽也是。到了五朔节前的一周，有个人来到店里要一顶打蘑菇色褶子的软帽，就像简·法瑞尔和凯特莱克伯爵私奔时戴的那顶。
当晚索菲做着活，深深觉得自己的人生十分无趣。她没有和帽子说话，而是在完成一顶后，照着镜子自己试戴。这样不对劲。暗沉的灰裙子跟索菲不配，尤其这会儿她的眼睛因为做针线活而泛红。而且毛毛虫绿也好，粉色也好，和她微红的小麦色头发都不搭。打着蘑菇色褶子的那顶只让她看起来死气沉沉。“像个老太婆！”索菲说。她并不渴望和简·法瑞尔一样找个伯爵私奔，也不幻想像莱蒂一样有半个镇子的求婚者。但她想做些什么———她不确定是什么———比做帽子稍微有趣点的事情。她琢磨着第二天抽点时间去找莱蒂聊聊。
但她没有去。不仅抽不出时间，也鼓不起勇气，而且去集市广场的路途似乎太遥远，或者她独身一人的话会有危险，碰到哈尔巫师之类———总之，去看妹妹的念头变得越来越难实现。这很奇怪。索菲一直觉得自己和莱蒂差不多一样意志坚强。现在她发现有些事情要等到没有借口时她才能做。“太荒唐了！”索菲说道，“集市广场就隔着两条街而已。如果我奔———”她暗下决心，五朔节帽店打烊时她一定要去塞瑟利蛋糕店。
与此同时，店里传来一则新的小道消息。据说国王和他的弟弟贾斯汀王子吵了一架，之后王子被流放了。没有人知道吵架的确切原因，但就在几个月前，乔装的王子的确在无人知晓的情况下路经齐坪镇。凯特莱克伯爵受国王派遣前来搜寻王子，未料却遇见了简·法瑞尔。索菲听着，有些沮丧。有趣的事情的确会发生，但总在别人身上。不过去见见莱蒂总是好的。
五朔节到了。满街的狂欢从黎明就开始了。芬妮很早就出了门，但索菲还要先做完几顶帽子。索菲一边干活一边唱歌。毕竟莱蒂也在干活。塞瑟利蛋糕店在节日要开到午夜。“我要买他们的奶油蛋糕，”索菲决定，“几百年没吃了。”她望着窗口涌过的衣着鲜亮的人，兜售纪念品的人，踩着高跷的人，感到无比兴奋。
但当索菲终于在灰裙子外披上灰色披肩走在街上，她却兴奋不起来。她有点不知所措。有那么多人在嬉笑叫喊，拥来挤去，太闹腾太乱哄哄了。索菲觉得过去几个月安静地做针线活的日子把她变成了半个老太婆，也可说是半个病人。她裹紧披肩，贴着房子徐徐走着，尽量避免被人踩到脚，或被飘逸的丝袖里的手肘撞疼。等到空中什么地方突然轰隆作响时，索菲觉得自己要晕倒了。她望见哈尔巫师的城堡就在镇子边的山腰上，离得这么近，就像坐在烟囱上似的。蓝色火焰从城堡的四个塔楼射出，变成蓝色火球，在高空爆响，怪吓人的。哈尔巫师似乎被五朔节惊扰了。或者也有可能是他想加入欢庆，用他自己的方式。索菲被吓到了，已经顾不上这些。要不是去塞瑟利的路已经走了一半，索菲宁可回家。她跑了起来。
“我是怎么产生要生活变得有趣的念头的？”她边跑边自问，“我会吓死的。都因为我是老大才有的结果。”
当她到达集市广场时，只能说情况更糟糕。广场附近集中了大部分酒馆。成堆的年轻人散着酒气，歪歪斜斜地来回游荡，穿着工作日无法梦想的飘逸斗篷和长袖，踩着搭扣靴，肆无忌惮地大声说话，和女孩子搭讪。女孩们结伴闲逛着，对搭讪早有预期。就五朔节来说，这一切太稀松平常了，但索菲仍被吓到了。当一个身着体面的银蓝色套装的小伙子瞄准索菲，要和她搭讪时，索菲退缩到一家店铺的门口想躲起来。
小伙子吃惊地望着她。“好啦，你这只小灰鼠，”他说，一边怜悯地笑起来，“我不过想请你喝杯东西。别这么害怕。”
他怜悯的表情着实让索菲难为情得很。他是个那么朝气勃勃的小伙，有张棱角分明、五官精致的脸———年龄不小了，有二十好几的样子———精心打理过的金发。他的袖子比广场上任何人的都要更长更飘逸，统统滚了荷叶边和银色镶边。
“啊，不用了，谢谢您，先生，”索菲结巴起来，“我，我要去看妹妹。”
“当然可以啦，”这个大小伙子笑道，“我怎么会阻止一位漂亮女士去看她妹妹呢？你这么害怕，需不需要我陪同？”
他说得那么亲切，索菲简直无地自容。“不用。不用了，先生！”她气喘吁吁地逃开了。他还用香水。风信子的气味一直追随着她。多优雅的一个人！索菲想着，一边推开塞瑟利蛋糕店门口挡道的小桌子。
桌子挤成一堆。店里熙熙攘攘，和广场上一样闹腾。索菲在柜台里一排店员中找到莱蒂，因为有一群显然是农夫儿子模样的人靠在柜台上，大声跟她说话。莱蒂比以往任何时候都要更漂亮，似乎还更苗条了。她以最快的速度把蛋糕放进袋子，巧妙地一拧袋口。每拧一袋，便微笑着回视对方，并答应一句。店里充满了欢笑声。索菲不