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如果不是赫德知道阎敬铭以政务首脑的名义下达指令，由周攀龙全局负责的话，怕是也压不住一直心怀不满觉得受到了轻视的李泰国。
挂在墙上的自鸣钟不紧不慢的走着，滴答滴答地声响吵地人格外心烦意乱，很多属员沉不住性子，三三两两的簇拥在窗前，观看着直通水师学堂地大道，雪茄青蓝色的烟雾在窗台前弥漫开来，随之而起的，就是这些属员们漫不经心的交谈。
初夏时节，一伙英国人吵嚷了一天，原本因为谈判的事情而紧绷的弦在这个时候忽然松驰了下来，中国佬不知道是什么事耽搁了？今天已经是谈判的最后关后，昨天李泰国已经对周攀龙提出警告，再不达成协议，大英帝国的海军就会炮轰海州港口，而相关照会，也已经向停泊在港内的大量民用船只发出，这两天来战去密布，很多第三国的船只已经离开了港口，来自中国各地的民用商船也匆忙离开，现在放眼看去，并不宽阔的海州港口内几乎没有了任何船只的身影，只有几艘英国军舰停泊在港口炮台的射程之外，靠着十几艘小艇补给和互通消息。
局势如此紧张，中国佬们却敢如此的怠慢！原本就有很多英国外交团的属员们都自觉这一次的谈判未免有些宽纵了这些野蛮人，到了现在这个时候，更是让众人觉得异常的愤怒。
李泰国耐不住性子，脖子间的衣领已经被他扯开，他满脸通红，尽管窗口的和风一直吹拂在这位青年领事的身上，然而他额头上豆粒大的汗珠却是说明了领事大人正是先浮气燥，根本享受不了这初夏凉风的时候。
海州的水师学堂当然是不折不扣的为淮军海军培养人才的学校，然而一切建筑的规制和风格都是与英国本土的海军学校一般相同，几近没有任何的区别。校园是开放式的，大片大片的绿色草皮把学院四周包围的严严实实，然后是一颗颗移值来的巨大树木，间错有致的栽种开来，在这样的初夏时间，呆在草地上和大树底下，想必会格外的阴凉。
学院的主体建筑都是英式建筑，包括操场与训练场的习惯，还有相应的训练器材，所有一切甚至是建筑学校的红砖也都是自英国本土运来。
这一切当然是张华轩为了让英国佬们安心教学而答应下来的条件，而英国约翰牛的固执也是天下闻名的，这些教官为了把学员培养成完全英国式的海军军官所采取的办法居然是连生活方式也纯粹的英国化，对这样的坚持，张华轩也是无可奈何。
毕竟，据他熟知的历史来看，日本海军中大量的早期学员都是纯粹的英国式的海军军官，包括衣着品味和喝下午茶的习惯，这其中的佼佼者，自然就是伊东佑享。
有鉴于此，就在淮军的地头海州港口附近，建起了这座纯英式建筑风格的庞大建筑群，而就在草砰尽头的主楼二楼的窗口前，一群面色阴沉的英国人无心观看校园内纯英式建筑风格的景观，却只是远远打量着道路尽头是否有人踪出现的迹象。
一直到三点半钟左右，几个眼尖的属员先大声开口道：“可恶的中国人总算来了，这些该死的黄皮猴子迟到这么久。”
听到这些不老成的属员们大呼小叫，赫德只是微微一笑，也站起身来向着众人道：“指望中国人守时，仍须耐心等待很久。”
他在淮安很久，在淮安的中国官员办事勤谨奉公，不贪污不索贿，也绝不会推诿公事，民间百姓也是另外的风貌，就是这样已经让他极为意外，并且佩服张华轩的治政本领。虽然如此，想中国人完全守时，仍然是属于不可能的妄想。
原本这位年轻而性格阴沉的领事的微笑极其动人，不过眼前这些属下激动于海州方面的中国谈判对手的来到，居然没有一个人注意到这位一向阴着脸的领事先生居然在微笑。
看着这些属员们欢欣鼓舞的模样，李泰国却是一阵心酸：什么时候，英国人在等候中国人来谈判的时候居然要如此的欢喜？
不过李泰国还是很有职业素养的把自己的衣服整理整齐，不管如何，不能在一群野蛮人面前失去大英帝国外交官的风度与基本的礼仪。
可惜欢愉只是短短一瞬息之间的事，片刻之后，所有的外交官都征住了。与他们想象中的不同，这一次前来的并不是周攀龙一伙的谈判官员，而只是一个普通的海州衙门的官员。
淮安的政务改革已经开始悄然着手进行，原本对英国人复杂难言的中国官制也开始变的简单明了。
赫德与李泰国心里都清楚，这时候骑马匆忙赶来的是一位海州外事科的一位普通的吏员，论起身份，比周攀龙相差十万八千里远。
两人不知道发生了什么事情，却也只能回到会议桌上坐好。待那吏员拴好马匹昂首直入时，两位大英帝国的外交官员都没有起身。
赫德直觉里知道事非寻常，虽然表面上仍然是一副死了亲娘的呆板模样，心里却是异常紧张。很多年后，当这位在中国呆了几十年的外交官回忆过往的时候，他这样写道：“那天只是中国的一个寻常初夏天气，并没有烦人的蝉鸣声，二楼的会议室里也并没有讨厌的苍蝇…………这在中国非别寻常。当那位二十出头的年轻吏员向着我们健步行来的时候，我知道，我在中国的事业已经到了一个转折关头。”
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（212）舰队
赫德的直觉并没有出错。
很多年后不少历史书上都把这一镜头定格了下来而大书特书，而在当时的寥寥无已的几个当事人来说，整个过程不过是一瞬间的事情。
年轻英伟的中国外交吏员显然是特意选出来的。他身着与淮军的军便服大致相同式样的衣服，官制改革后，官员衣饰的改革并没有费太多的时间来讨论，很简单，把淮军的军服略做改革之后，就让这些政府部门的官员特别欢喜，很多人第一时间就自己找裁缝做好了一身。
现在，这位年轻的海州官员身着一身黑色的制服，脖子那里的风纪扣扣的严严实实，与士兵不同，官员们使用的是更昂贵一点的银白色的银扣子，上下各两个衣兜慰的平实贴身，脚上的皮靴子擦的闪闪发光。
看到英国人坐在原处等待自己，这位负责通传的英伟官员略有些紧张，不过他很快镇定下来，向着赫德与李泰国颔首为礼。
也不等对方是否还礼，他便打开手中的文书，大声念道：“奉淮军军令部长并海州知州命，下官特来知照如下：因英军无理进入州城，擅杀我国平民交涉一案，淮军及地方政府秉持极大诚意与英方会晤谈判，然而英方却以勒索、恐吓、威胁为能事，如此会谈，已经没有必要再进行下去。我方希望英方能够冷静下来，以和平共处为最终目的，真正的坐下来谈判双方未来的和平和作与共同发展的问题。从照会递交时起，淮军与英国方面地谈判无限期终止。以上，淮军军令部长丁宝桢。海州知州周攀龙。”
在场的英国外交人员不论是谁都熟谙中文，随着这海州外事官员字正腔圆的朗读声，很多在场的英国人都以为自己的耳朵出了毛病。
是的，大英帝国与很多不知道国际公法与规则的野蛮国家发生过大大小小无数场战争，然而，那些野蛮人根本就不懂西方世界这一套谈判宣战的这一套玩法。就如清朝一般，连个使节也不敢由皇帝接见，说是天朝皇帝尊贵。骨子里却是怕了。
此时在这海州港口地水师学堂内，居然被一个穿着打扮近似西方，而口吻与做法完全西式的敌人用极其正统的文书向着大英帝国宣告：和谈破裂。
李泰国已经目瞪口呆，他虽然狂暴，却并不是没有理智的莽撞之徒。他只是太小瞧中国人罢了。
事实上，若是换了大清的大学士和尚书们来谈判，事情的发展与结果，就会决然不同，也不会给这些自视甚高的英国人这么大的打击。
说到底，就是中国人用西方列强的手腕与做法。给了这些骄狂的英国人一个狠狠地回击罢了，而这种回击，让他们产生了极其怪异的反应，倒也不足为奇。
李泰国还在发呆，赫德却是镇静了下来。他站起身来，向着与他差不多年纪的海州官员点一点头，示意自己的属员把照会接下。然后语气平静的问道：“这样说来，贵军是向我国宣战了？”
“是地。”那官员朗声答道：“我军并不是所谓的野蛮国家，在我中国悠久的历史上有着极其辉煌地文明，所以尽管我们与贵国有着短期内不可调和的矛盾冲突，我们还是会以文明国家的方法与手段，来向贵国知照。”
他顿了一顿，又接着道：“如贵官所言，从现在起，我军与贵国是战争状态，请各外交官员在明早之前离开�