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秦王长宠的姬妾、夫人不多,如今,王后、露初夫人与云伊夫人皆有所出,在后宫三足鼎立,互相牵制,我的加入,情势必定有所变化。
太子尚未册立,赢蛟、赢战与赢皓三位公子皆有可能被秦王定为王位继承者,往后的日子,必定步步惊心、如履薄冰。
这日午食过后,秦王来到日照殿看我,问我还需要什么,侍人若有怠慢,定要告诉他,我忙说一切都很好,无需餐风露宿、担惊受怕,睡眠也会踏实的。
时隔十三年,秦王年已不惑,却仍是龙行虎步,威武挺拔,只是黝黑的脸膛上纹路甚多,颇见沧桑,想来是操劳国政所致。
他握着我的手,满日歉意,“寐兮,你在吴国受了十二年的委屈与屈辱,是寡人对不住你,从今往后,寡人会好好补偿你和皓儿。”
我虚情假意道:“能够再见到王上,是寐兮与皓儿的福气。”
我不知秦王如何看待我。看待天下人口口相传的艳姬;我在吴国受尽吴王与吴文侯的凌辱,他是否介意?而我没有随蒙天羽大军回秦,如今我突然回来,难道他没有丝毫怀疑吗?
“寐兮,你还是与当年一样妩媚诱人,皓儿都这么大了,你却无多大变化。
“王上正是春秋鼎盛,高挺威武、霸气凛凛。”
“寐兮,这一年来,你和皓儿漂泊在外,辛苦了。”秦王诚挚道,眼中却有锐气逼出。
“王上,真是一言难尽。”
我缓缓道来,从随蒙天羽大军北上开始说起。贼人抓走皓儿;蒙将军与其他人都没有察觉,我孤身去救皓儿。;却被贼人击昏,从山崖抛下。我与皓儿大难不死,被山脚的樵夫所救,身上虽无重伤,我却不记得自己是谁,不记得所有的事。
我带着皓儿离开山野农舍,遇到一个赵慕。他带我们去邯郸,请大夫医治我。不久,公孙大人出使赵国,说要见我。当时我并不知自己是寐兮,就任凭赵慕摆布,后来,赵慕率军北上平叛,紧接着秦赵两国发生了长平之战。
我一直住在赵慕府,每日都喝大夫所煎的药,慢慢想起一些事情。赵慕忙于登位大典,疏于防范,我与皓儿才逃出邯郸,回到咸阳。
一年来所发生的事,我简要说来,半真半假,有虚有实,希望能够蒙混过关。
如果全是虚的,他必定不信。我不知是谁向他透露我与皓儿的行踪,赢蛟必定认得我与皓儿,我无法隐瞒赵慕这一段。
秦王似乎相信了我陈述的故事,点点头,“照此说来,赵慕强行扣留你,别有企图。”
“也许赵慕想以皓儿要挟王上。”
“初,赵慕并不知你与皓儿的身份,后公孙大人出使邯郸,他就应该知道了,但是赵慕在长平一役中惨败,他为什么不以皓儿要挟寡人?”秦王寻思道。
“我也不解,我猜想他想扣留皓儿在赵国为质子,以此牵制王上。”我猜测道,“他并非鼠目寸光之人,牺牲十余万将士不算什么,他要在下一场战役讨回去,而皓儿就是他最大的筹码。
秦王拍拍我的手,“言之有理,赵慕此人比赵王厉害数倍,不可小觑。
我微微一笑。
他沉目看我,“寐兮,若寡人知道你与皓儿尚在人世,寡人必定派人寻找你们。”
我并不惊讶,蒙天羽果然声称我与皓儿在北上途中出了意外。
我故作惊讶道:“此话怎讲?”
秦王清寒的目光落在地砖上,凝成一线,“蒙将军班师回朝后,说你与皓儿不幸跌下山崖,尸骨无存。蒙将军懊悔不已,自断一臂以谢罪,若非司徒将军及时阻止,只怕他的左臂便没了。”
原来,蒙天羽是这样取得秦王信任的,也正因为如此,我与皓儿才会“在外逍遥”。
“从今往后,寡人不会再让你受苦。”他满目怜惜,“你先歇着,寡人先去奏疏房,晚些时候再来看你。”
送走秦王,命下人请来皓儿;将适才说的故事再讲一遍给他听,要他牢牢记住,若是父王问起,教他如何他回答。皓儿聪慧,很快便记住了,只是不明白为什么要欺瞒父王。
我搂着他,谆谆教诲,“秦赵两国原本就是宿敌,不久前长平一战,两国伤亡惨重。虽然秦国打了胜仗,不过你父王仍然痛恨赵慕,如果你父王知道我们与赵慕相处愉快,你父王就不会疼爱你了。皓儿,你要记住,我们现在秦国,和你赵叔叔发生的一切都不能说,知道吗?”
“若我不小心说漏了嘴,会怎样?”皓儿无辜地问。
“那便有杀身之祸,我们会死在这里。”
皓儿咋舌,目露惊色。
——————
日照殿与王后所居的阳硕殿相距不远,却比不上阳硕殿的华贵庄雅,不过相较露初夫人的月出殿、云伊夫人的云锦殿,又奢丽几许,遭忌是必然的。
第一晚,沐浴更衣后,秦王踏进日照殿,携着我走向床榻。却突然传来紧急的敲门声,侍人在外禀报,绿透公主不慎落水,云伊夫人急得昏厥过去。于是,秦王匆匆离去。
第二晚,秦王沐浴出来,执起我的手,正要开口,又传来敲门声和侍人焦急的声音。露初夫人突发急症,腹痛不止,大夫束手无策。于是,秦王面色凝重地离去。
第三晚,直至亥时,秦王才来日照殿。其实我已睡着,惊闻脚步声,悚然睁眼,却是秦王。他宽衣解带,上床拥着我,那阴魂不散的敲门声再次响起。阳硕殿不慎走水,火势渐大。于是,秦王起身穿衣,拂袖而去。
此后两日,秦王未曾踏足日照殿,我不知哪里不对了,心中有点忐忑,但是我知道,那三晚的巧合并非巧合,而是王后与两位夫人联手整冶我,给我一下马威,警告我:要想得到王上宠幸,没那么容易。
这日午后,我正要去星晞殿看望皓儿,采繁、采薇、采蘋和采菁四位侍女却挡在殿门前。我一惊,扳起脸道:“你们这是做什么?”
“夫人,您不能出殿。”采薇面无表情。
“为什么我不能出殿?谁的命令?”不详之感愈发强烈,一定出了什么事,是什么事呢?
“王后之命。”采繁直剌剌地看着我,“还望夫人不要为难我等。”
我行至她们跟前,蓦然喝道:“当真不让?”
采蘋和采菁吓了一跳,身子瑟缩了一下,采蘩与采薇却面不改色,无惧我的怒气。
采蘩冷声道:“王后有命,我等不敢违抗。”
拿着鸡毛当令箭,倒欺负我头上来了,只是不知王后为什么下令将我禁足?这到底怎么回事?
“今儿我一定要出殿,不然你们就去请王后前来。”我缓缓勾眸,阴冷一笑。
“采孩,去7r报王后。”不得已,采薇道。
采蘋小跑着奔向阳硕殿,我折身回殿,等候王后的到来。我倒想看看,王后究竟想如何。
不久,殿外传来凌乱的脚步声,约有十余人。蒙王后站在门扉处,长身玉立,似笑非笑,枣红深衣繁复地缠在身上,有点儿臃肿,却也典雅高贵,尽显其尊荣身份。
蒙王后的身后,站着两位侍女,其余的都是男侍。
她徐徐进殿,绵长的裙裾拖曳在地,仿似殷红的血横流于地。她绕着我走了一圈,旋即站定在我面前,唇际拉出淡淡的笑,“鸣凤夫人,见到吾,还不下跪参拜?”
我敛衽行礼,“参见王后。”
“你想往哪里去?”蒙王后懒声问道。
“王后为何下令不让我出殿?”我强忍着心中的怒火,低声下气地问。
“这是王命,吾只是遵命行事罢了。”她的微笑与得意的尺度恰到好处。
“王后可知王上为何下了这道命令?”我竭力心平气和。
蒙王后长而尖的指甲划过我的脸颊,丝丝刺痛撩拨着我的怒火,“即便吾知道,也不会告诉你。”
怒火燎原,我却只能狠狠地压下,轻笑,“王后以为可以将我永远禁足吗?”
她讥讽地笑,目光鄙夷,“你错了,不是禁足,而是打入冷宫。”
她右臂轻挥,便有两名侍人进殿,凶悍地架住我,只等蒙王后一声令下。
眸光森冷,蒙王后下令道:“带她到荣华殿好好歇着,没有吾的命令,她不得出殿半步。”
我任凭两名男侍带我离开日照殿,任凭蒙王后嚣张,没有喊叫与挣扎,因为我知道,即便我喊得人尽皆知也无济于事。蒙王后在宫中的威望与势力早已根深蒂固,而我只是无根的飘萍,只有秦王可以依靠,倘若秦王遗弃我,我便只能任人践踏,生死由命。
蒙王后胆敢将我禁足别殿,只怕是秦王默许的,我叫得再大声,也只是浪费气力。
虽然不甘心,却也无可奈何。
荣华殿位于王宫北部,颓败破旧,三五殿堂,满目灰尘,应该是犯了事或被打入冷宫的夫人、姬妾的安身之所