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吴氏两兄弟素行再差，毕竟是吴艳秋的嫡亲胞哥，一母同胞之情不禁油然而生，脱口问了一句：“大哥大嫂现在何处？”
吴仁谓暂不回答妹妹的问话，先伸手端过放在野百合面前的一杯茶，一仰脸喝了下去，然后向身后的椅子上一坐，才冷冷地说：“阴曹地府！”
宛如一声睛天霹雳，震得吴艳秋娇躯一颤，几乎软瘫在地上。幸亏义女小菊子及时伸出两只纤手，才将她扶坐在椅子上。
女幽灵吴艳秋玉臂一抬，挥退身后的小菊子，霍地起立，颤声向吴仁渭追问道：“二哥，难道大哥大嫂真的双双殒命了？”
吴仁谓道：“大哥大嫂一向恩爱情笃；自然是一存俱存，一亡俱亡。”
女幽灵吴艳秋前跨两步，一下子扑到二哥吴仁谓的身前，伸手抓住他的胸衣恨声说：“我问你，最近一段时间，你始终和大哥大嫂在一起，兄嫂身死之时，你在哪里？”
这时，野百合插口说话了。只听她“唉”了一声说：“艳秋妹，你这可是聪明一世，糊涂一时，你没看见二哥的狼狈情形吗？想必对手厉害异常，他肯定是力不从心。”
野百合的这句话，好像故意提醒吴艳秋注意似的。
吴艳秋果然冲二哥厉声问道：“是谁杀死的大哥和大嫂？”
从不为人瞟了一眼野百合，然后咬牙切齿地吐出“江剑臣”三个字。
别看女幽灵生性一贯刚强坚韧，这样的严重打击，她也照样承受不住。惊怒攻心之下，哇的一声，喷出一口鲜血，人也两眼发黑，昏厥在小竹子的怀内。
惊得小菊子体如筛糠，玉容失色，慌忙帮着小竹子将义母放在床上，一面声竭力嘶地哭喊着义母；给她推宫拿穴，一面为义母的不幸遭遇暗暗垂泪。
说实在的，对江剑臣、吴艳秋二人由荒诞不羁的姻缘，到吴艳秋暗地痴心苦恋江剑臣，甚至生死不渝，知之最谂者，唯小菊子一人。
在辽东时，小菊子煞费心机地先认江剑臣为义父，后拜吴艳秋为义母，一心一意盼望二位老人家花好月圆，一双两好。后来希望落空，又挖空心思多方撮合，好不容易使江、吴二人成为精神上的夫妻，虽不能缘结合体，白头厮守，也能够投怀送抱，耳鬓厮磨，终于达到慰情聊胜于无的地步。
如今偏偏阴差阳错，酿成江剑臣惨杀了义母的一双兄嫂。天公也太会恶作剧了。
女幽灵恢复知觉后的第一句话是：“菊儿，留下你姐姐一个人照看我，你赶快奔锦衣卫，让江剑臣一人前来见我！”
听罢义母的吩咐，小菊子一则以喜，一则以忧。喜的是，自己可以提前见到义父江剑臣，让他有时间作好一切应变准备，及宽慰义母的种种言词；忧的是，从那句冷冰冰的“让江剑臣一人前来见我”中，体味出义母对义父将要化恩爱为冤仇。
当时的情况快，笔者的秃笔慢，就在小菊子转身刚要离去时，吴仁谓的眼珠一转，说道：“孩子慢走！”双手闪电般拉住了小菊子，并顺手把小菊子重新推回到吴艳秋的身侧说：“不需派人前去，江剑臣马上就会来此。”
现在的吴艳秋虽然是悲愤交加，柔肠寸断，从吴仁谓那笃定的话音中，不难猜出是自己的二哥将自己的落脚处通知了江剑臣。长长地叹出一口气说：“你的这次心机白费了。江剑臣在没有直接得到小妹的通知下，此情此景，他是不会前来惹我伤心的。还是让小菊子去一趟吧。”
也不晓得怎么一回事，现在的吴仁谓和片刻之前大不相同了，一扫刚才狼狈萎顿的形象，代之而来的是自负和诡异。只听他含着阴险的口音说：“小妹，二哥所以敢肯定江剑臣马上到此，是愚兄仿着你的笔迹和你的口气，并在特定的情况之下，留给江剑臣一封信。”说到这里，诡异地一笑：“就让他有八个胆，也绝不敢不马上来这里。”
吴艳秋还是有些不相信地说：“二哥，你也太不了解剑臣的为人了。据说有一次，当今万岁崇祯一连问了他三句话，他都敢愣是一声不吭，最后还是万岁爷自己找了个台阶下的台。他可是响当当的铁胆钢骨的真正男子汉。”
吴仁谓奸险地一笑说：“小妹说得虽对，但也要看那封信的内容怎么写！”
吴艳秋心中一动，马上追问：“二哥在信中是如何措词的？”
吴仁谓有心吊足妹妹的胃口说：“依我看，你还是不知道的为好！”
听吴仁谓这么一说，吴艳秋越发想知道书信的内容了，冷冷地哼了一声说：“二哥既然仿照我的笔迹写的，你非把内容告诉我不可。”
吴仁谓刚刚吐出“我说”二字，突有一个极为浑厚的声音说：“不劳费事了，原信就在这里！”
耳目俱佳的竹、菊二女，一下子听出，来人是义父江剑臣的生死至交、江湖上声威远震的六阳毒煞战天雷时，脱口齐呼：“战伯父到了！”
竹、菊二人每人揽着吴艳秋的一条手臂，一齐从厢房内走了出来。出来之后，才发现来此的，并不止战天雷一人，同来的还有秦岭一豹许啸虹。
吴艳秋虽痛恨江剑臣惨杀了自己的一双兄嫂，对江剑臣毕竟余情未断。再加上前来寻找自己的二位老人，又都是威名久震的老一辈人物。刚想举手肃客入内，突有一片刺空锐啸之声从房内一闪而出。头一个是六阳毒煞战天雷的脸色登时转厉，须眉戟张，怒吼了一声：“鼠辈该死！”
高大魁伟的躯体一弹而起，直向厢房中扑去。
于此同时，秦岭一豹许啸虹也“扑咚”一声，跌翻在地面之上。
巨变突起，惊得女幽灵母女三人无不花容失色。除留竹、菊二女查看照应许啸虹之外，吴艳秋强提精神，晃身蹿进了厢房。
可惜，一步来迟，厢房内只留下六阳毒煞战天雷横躺地上，从不为人吴仁谓和野百合赫连英二人已经不见了。
吴素秋探头一看六阳毒煞战天雷，心头顿时一惊，当下连横躺在地上的战天雷也不暇及验看，又转身纵了出来，颤抖着声音向小菊子问道：“那筒百脚金蜈燕尾针现在何处？”小菊子想也不想地答道：“由于此地是暂时落脚之处，孩儿为防有失，时刻都随身带着。”
吴艳秋一听，脸色顿成苍白、娇躯也一个劲儿地颤抖不已。小菊子够多聪敏，反手一摸腰间的豹皮囊，也顿时吓得“唉呀”一声。
秦岭一豹许啸虹在小竹子的扶持下，勉强坐正了身躯，声音极为微弱地说：“凭我和战老大的江湖经验，遭受暗算之下，就知道中的是黑道四瘟神当年使用的百脚金蜈燕尾针。百脚金蜈号称天下第一毒，并且绝对没有解药。人生六十，不算天寿，何况我和老战都已年近古稀，死则死耳，只害苦了你和江三弟。”许啸虹断断续续地说到这里，气息逐渐微弱，最后终于扑地而卒。
女幽灵吴艳秋是黑道四瘟神之首贾善仁的及门弟子，对其师的百脚金蜈燕尾针的剧烈毒性，自然深知其详。因为她知道师父贾善仁中年时深入云贵苗疆，费时十年之久，才找到一只脚金蜈毒虫，一共淬制了一十八根百脚金蜈燕尾针。以贾善仁之生性毒辣，终其一生，除去在峨嵋山决战时，一次向钻天鹞子江剑臣打出七支百脚金蜈燕尾针之外，二十年之间，一共使用了三次，每次只发一针，并还一定从死者身上起回。如今六阳毒煞战天雷和秦岭一豹许啸虹，每人中了两针，许啸虹中针之后，立即运气抵抗，尚且立刻死亡，休论怒发如雷、纵身扑击的战天雷自是性命不保了。
直到将二位老人家的尸体放置在厢房内的床上，吴艳秋才从六阳毒煞战天雷的衣袋中，取出吴仁谓伪造的那封信来。展开一看，不光笔迹和自己极为酷似；书信的内容也真让吴艳秋触目惊心。只见上面写道：艳秋幼失父母，全赖兄嫂抚养。杀兄害嫂之仇，实属不共戴天。为加速凶手来善应寺领死，特杀田鸿真一名示警。逾期一日，准屠皇亲国戚一人。切记。
吴艳秋看到此处，只气得手脚冰凉。到现在才知道自己的二哥，所以执意和江剑臣为敌到底，其原因全系野百合这个淫娃荡女在幕后操纵，企图为黑道四瘟神报仇雪恨。再加上北荒一毒叶梦枕的推波助澜，冤仇越结越大。现在弄得越发不可收拾。真应了秦岭一豹临终前的那句话：“最终受害最烈者，还是自己和江剑臣二人。”一念及此，芳心顿如刀割。
小竹子毅然说道：“大祸既已酿成，更应该请义父和大哥哥来此，共同商讨处理办法。最好不叫李鸣哥哥知晓——因他一贯视战大伯如父，乍闻凶耗之下，保不住会激出大变来。”
小菊子却立即反驳说