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作者：＇英＇凯特·迪卡米洛
第一卷 一只老鼠诞生了
1最后一个
在一座城堡的宫室里一只小老鼠诞生了，我们的故事就从这里开始。这是他的父母所生的最后一个孩子，是这一窝小老鼠中惟一活下来的。
“我的宝宝在哪儿？”备受折磨、已精疲力竭的母亲问道，“把我的宝宝抱给我看看。”
老鼠爸爸把老鼠宝宝举到她面前。
“就剩下这一个了，”他说，“其他的都死了。”
“我的天！就剩这一个老鼠宝宝了吗？”
“就剩这一个了。你要给他起个名儿吗？”
“起了也没用。”母亲说道。她叹了一口气。“如此不幸。真令人失望。”她是只法国老鼠，很久以前被一位来访的法国外交官用行李带到这座城堡里来。“失望”是她最爱说的一个词儿。她常把“失望”一词挂在嘴边儿。
“你要给他起个名儿吗？”父亲又问道。
“我要给他起个名儿吗？我要给他起个名儿吗？当然，我要给他起个名儿，可他也会像其他几个一样地死去的。哦，真是不幸。哦，这真是个悲剧。”
老鼠妈妈把一块手绢拿到鼻子前然后又在面前抖了几下。
她用鼻子闻了闻。“我要给他起个名儿。是的，我要给这只老鼠起名儿叫德佩罗，因为有种种不幸，因为在这个地方发生了许多令人失望的事。好了，我的镜子在哪儿？”
她的丈夫递给她一片儿小镜子。老鼠妈妈，她的名字叫安托万内特，望着镜子中的自己并喘着粗气。“图勒塞”，她对她的一个儿子说，“把我的化妆包递给我。我的眼睛有 点不像样子。”
安托万内特在描眉画眼时，老鼠爸爸把德佩罗放在一张用破碎的毯子铺成的床上。４月的太阳，光线微弱而又坚定，从城堡的一扇窗子照射进来，通过墙上的一个小洞儿压缩成一束，用它那金色的手指触摸着那小老鼠。
德佩罗的另外几个哥哥和姐姐们都聚集在他的身边，目不转睛地看着他。
“他的耳朵太大了，”他的姐姐梅尔洛说。“我从来没见过这么大的耳朵。”
“瞧，”名叫富尔洛的哥哥说，“他的眼睛是睁着的。爸爸，他的眼睛是睁着的。它们不应该是睁开的。”
的确，德佩罗的眼睛本不应是睁开的，可是它们已经睁开了。他凝视着从他母亲的镜子里反射过来的阳光。阳光照在天花板上，形成一片椭圆形的光亮，他抬眼看着这一景象， 脸上露出微笑。
“他出了点儿问题，”父亲说道。“别管他了。”
德佩罗的哥哥姐姐们退去，离开了这新出生的小老鼠。
“这是最后一个，”安托万内特从她的床上宣布。“我不会再生更多的老鼠宝宝了。他们如此令人失望。他们使我的美丽大打折扣。我的美貌让他们给毁了。这是最后一个了，不能再要了。”
“是最后一个，”父亲说。“而他不久就会死去。他不会活下来的，尽管他的眼像那样睁着也不会活下来。”
不过，读者，他的确活下来了。
他的故事是这样的。
2如此令人失望
德佩罗·缔林活下来了。
不过他的存活在老鼠集体中引起了种种推测。
“他是我见过的最小的老鼠，”他的婶婶弗洛伦斯说。
“这事儿太荒唐了。从来就没有过这么小的老鼠。缔林家从 来就没有过一个这么小的。”她眯起眼睛来看着德佩罗，好像她期望他彻底消失一样。“没有过这么小的老鼠，”她又说了一遍。“从来没有过。”
德佩罗，他的尾巴缠绕着他的脚，也反过来盯着她看。
“他的那两只耳朵也长得大了些，”他的叔叔艾尔弗雷德评论道。“在我看来，它们更像是驴子的耳朵。”
“耳朵长得那么大，真让人讨厌。”婶婶弗洛伦斯说道。
德佩罗摆动了一下儿他的耳朵。
他的婶婶弗洛伦斯气喘吁吁的。
“听说他一生下来时就是睁着眼睛的。”叔叔艾尔弗雷 德小声说。
德佩罗使劲儿盯着他的叔叔。
“不可能，”婶婶弗洛伦斯说。“不管个儿头多么小，还是长着多么令人讨厌的大耳朵，从来没有老鼠一生下来时就是睁着眼睛的。这简直是不可能的事。”
“他的父亲，莱斯特，说他身体不大好。”叔叔艾尔弗雷德说。
德佩罗打了个喷嚏。
他一句也没有为自己辩护。他怎么能够这样做呢？他的叔叔和婶婶说的一切都是真的。他个头儿小得可笑。他的耳朵大得令人讨厌。他一生下来时眼睛就是睁着的，而且他又 体弱多病。他总爱咳嗽和打喷嚏，他的一只爪子总是拿着一块手绢。他爱发烧。声音大了他会感到头晕。最令人惊奇的是，他对老鼠应感兴趣的事毫无兴趣。
他并不总是惦记着觅食。对于找些面包屑来吃的事他并不上心。当比他个儿大的哥哥姐姐们在吃东西的时候，德佩罗把头歪到一边儿站在那里，一动不动。
“你听到那甜美的、甜美的声音了吗？”他说。
“我听到蛋糕屑从人们的嘴里掉到地上的声音，”他的哥哥图勒塞说。“我听到的就是这种声音。”
“不……”德佩罗说。“是别的什么东西。那听起来 像是……嗯……蜂蜜。”
“你可以长着大耳朵，”图勒塞说，“可它们却够不着你的头。你不可能听到蜂蜜的气味。你可以闻到蜂蜜的气味儿，当有蜂蜜气味儿的时候，可并没有这种气味儿呀。”
“儿子！”德佩罗的父亲吼道。“快点儿干。不要胡思 乱想，快去寻找面包屑。”
“别胡思乱想啦，”他的母亲说，“去寻找面包屑吧。 吃掉它们好让你的妈妈高兴。你是这样一只瘦得皮包骨头的小老鼠。你让你的妈妈很失望。”
“对不起。”德佩罗说。他低下头闻了闻城堡的地面。
不过，读者，他没有在闻。
他在听，用他的大耳朵，听那其他老鼠似乎都没有听到的甜美的声音。
3很久以前
德佩罗的哥哥姐姐们试图教给他做老鼠的道理。他的哥哥富尔洛带他游览了城堡，让他看了速跑的技巧。
“从一边跑到另一边，”富尔洛作着指导，用脚在城堡的上了蜡的地板上抓挠着跑。“随时要往旁边看，先看右边，再看左边。不要因为任何事情停下来。”
可是德佩罗并没在听富尔洛说什么话。他目不转睛地在看着从城堡的彩色玻璃窗泻进来的阳光。他用两条后腿站着，把手绢拿在心口上方，目不转睛地向上望着那明亮的阳光。
“富尔洛，”他说，“这是什么东西？这些彩色是什么东西？我们是在天上吗？”
“天哪！”富尔洛从远处的一个角落里叫道。“不要站在地板的中间谈论天空的事情。快走！你是只老鼠，不是一个人。你必须快跑。”
“什么？”德佩罗说，仍目不转睛地望着那阳光。
不过富尔洛却走了。
他像一只灵巧的老鼠一样消失在装饰线条上的一个洞穴 里。
德佩罗的姐姐梅尔洛带他来到城堡的图书馆，阳光像流 水般从高高的窗子进来泻到地板上，形成一块儿块儿黄色的光亮。
“到这儿来，”梅尔洛说，“跟着我走，小弟弟，我要教给你啃纸的窍门儿。”
梅尔洛快速跑到一把椅子上，又从椅子跳到一张桌子上，那桌子上放着一本巨大的、打开着的书。
“这边儿走，小兄弟，”她爬上书页时说。
德佩罗从椅子上跟着她来到桌子上，来到书页上。
“好啦，”梅尔洛说。“这里的胶很好吃，纸边儿可以嘎吱嘎地嚼着吃而且很好吃，就像这样。”她啃着一张纸的边儿，然后回头望着德佩罗。
“你试试，”她说。“先咬一口那胶，再嘎吱嘎吱地咬纸。然后咬这些波形曲线。它们非常好吃。”
德佩罗朝下看了眼那书，这时某种奇异的现象出现了：书页上梅尔洛管它们叫做“波形曲线”的那些符号，排成一定的图形。这些图形又组成单词，而这些单词拼出了悦目而奇妙的短语：很久以前。
“很久以前，”德佩罗小声说着。
“什么？”梅尔洛说。
“没什么。”
“吃吧，”梅尔洛说。
“我无论如何不能，”德佩罗说，从书上退下来。
“为什么？”
“嗯，”德佩罗说，“那会把那故事给破坏了。”
“故事？什么故事？”梅尔洛目不转睛地看着他。一张 纸在她的一根气愤的胡子梢儿颤抖着。“正像你出生时爸爸说过的那样，你出了什么问题了。”她转身一溜烟儿跑出图书馆，去告诉她的父母这最新的令人失望的事。
德佩罗等她走了以后，伸了伸腰，用一只�