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众人讶然不已，黄松却已是焦灼不安，喃喃道：“这地方如此广大，哪里去寻雪石？”杨起忖道：“寻获雪石不过其次，只怕穷觅晶魄，从此大敛财富，才是最终的心思所想。”听祁恬道：“雪石与那晶魄一般，都只在冰树根梢之处显现，所以又叫做石蘑菇和晶蘑菇。”携着青衣，轻轻拨开树枝，便往里面走去。
杨起方要举足，怀中似有震颤，掏出干莫小匕观看，见其上流紫溢然、波动眩目，不觉大是诧异，暗道：“莫非此地还有什么妖魔鬼怪不成？”
越往里走，光茫更是黯淡，继而轻微一闪，再无任何异样，更是震愕不已，忖道：“雪林之中倒也安泰无恙，为何外面却要传讯示警？”百思不得其解，又恐恫吓了旁众，于是小心戒备提防，却也不曾说将道疑。
黄松尾随其后，自有一番忖度，暗自喜道：“我拖延一些，也免得你们以为我急切寻财，到时又是一番嘲弄揶揄。”
林中晶莹缤纷，闪烁间如群星璀璨，眩而不晕，枝叶摇曳，落雪如轻纱曼舞，自有美妙婀娜。一呼一吸，似醉饮琼浆，不知岁月几何，一吐一纳，是银河慕怀，不识春秋数载，果真是人间仙境、红尘福地，更胜这天阙瑶池无数，敢教那九天化外折腰。
祁恬促狭心起，弯腰拾起一捧白雪，照着青衣颈脖贯下，美其名曰“醍醐祈神”，胡诌道来年好远红火。青衣虽是稳重淡然，终究不过八九孩童，反以泼冰掷团相迎，叫嚷“轻雪洁身”，可免污秽邪恶入侵，彼此嬉闹不止，便往树林深处奔去。杨起忖道：“此地若有怪异，还是相聚莫散为妙。”
见黄松低头觑探张望，便一扯他的袍袖，笑道：“此地雪林边缘，哪里会有什么雪石、晶魄？它们既然号称石蘑菇与晶蘑菇，自然也是与平菇一般，在那密林深处，才能繁盛成长？”黄松无可奈何，随他一路跑去，初时尚能看见青衣与祁恬的身影，又被那树枝隔三岔五地阻隔遮掩，渐渐不见她二人的痕迹。
杨起苦道：“千万谨慎，还是失散。”追踪雪地脚印，不敢有丝毫的怠慢，待转过一棵巨大的雪树，大小足迹蓦然凭空消没，不觉大惊失色，四处逡目，八方巡望，却是没有屑末的异常。二人心惊肉跳，急忙放声呼喊，但回声袭袭，寒意甚然，哪里能够得到回应？
那祁恬与青衣一追一赶、尽情嬉闹玩耍，也不知跑了多远的路程，眼见得身旁的雪树更为浓密，枝丫横打竖挡、盘根磕绊坎坷，方才歇下脚步，气喘吁吁不已。回头观望，早已将杨起、黄松撇开目视耳闻之外，不能呼喝招呼。
青衣怔然道：“我们跑得远了，不妨折回去慢慢会合。”
祁恬不以为然，轻声道：“他们也不是三四年懵懂的稚齿、五六岁昏噩的幼童，偌大的一片冰雪世界，还怕因此迭失方向、迷路惊惶不成？”灵光一闪，拍掌笑道：“这便与那捉迷藏一般，许久不玩了，索性今日尽兴一番。稍时倘若他们依旧笨拙，不能找来，你我再爬上树顶大声呼喝不迟，其时曝露了身形，自然就能碰面的。”
青衣选着一棵雪树依靠坐下，触背所及，虽是清凉透彻，却无寒阴蚀骨之感，不觉暗暗称奇。他左右手分展而垂，抚于地面，尽皆摸到异物，拾起观看，却是左手雪石，右手晶魄，笑道：“苦苦寻觅，不若无意求得。”将二者揣入怀中，小心放好。
祁恬叹道：“奔来逐去，始终没有大趣，是了，这雪花是云间美物，落俗入凡，为何都是六片之形？”
青衣道：“汉代刘熙于《释名》之中，曾用阴阳之术作过释意，道‘凡花五出，雪花六出，阴之成数也’。以为雪花性阴寒冷，但颇为含蓄，无显要昭然之炫耀，‘六’是细阴之数，‘九’为大阴之数，所以就是六片了。听说列阳以北之地，若是机缘巧合，便可采撷九瓣雪花，传闻如是，也不知是真是假？”
祁恬微微一笑，叹道：“你我乘船西行而去，这一番路途遥远、方向背辄，却是到不了那什么列阳以北之地了。倘若日后能够见得辉照山的神仙，想法子救了秦缨回复，再去寻觅那九瓣雪花、唱歌尽怀，岂非人生的一大美事。”
青衣低声道：“月有阴晴圆缺，凡事未必尽如人意，还是顺其自然的好。”祁恬默然不语，旋即扬眉笑道：“听说自古以来，文人骚客最爱月下茶酒、雪中铭会，可有什么极尽品精之诗词、无穷性美之文章，何不念诵几首，听听如何？”
青衣笑道：“这却是为难我了。”随口沾诵了一曲，拟七言绝句体裁，颇为工丈，只是仓促之间，押仄稍嫌偏走，不过自娱自乐罢了。却听得树后有人叹道：“诵物风沐，当求清雅精致，你意境不深，委实是没有得到真韵气质。与其说是诗词，不过是乡村山野的打油嘀咕。”
此言一出，却唬吓得二人跳将起来，忙不迭拍打身上的雪粉冰粘，骇然道：“是谁说话？”小心翼翼地循声探去，绕到树墙之后，转过一道天成的冰雪篱笆，见里面被人开出了一块平坦宽敞的空地，上面放置八仙大桌，环簇四张圆凳，皆是以冰雪雕琢而成。凳上端坐着四个白衣老者，俱是清瘦矍铄，长须飘然，双手轻轻按在桌面竹简书卷之上，默然不语。
青衣躬身一礼，轻声道：“小子胡言乱语，污浊了几位仙人的耳目，委实羞惭抱愧。”
一个老者笑道：“老夫拙号无息之风，是此间忠州的雪林四贤之一，平日倒也欢喜弄文作画、附庸风雅，虽是多年沉浸此道，但不敢自诩妄然。只是你这娃娃方才诵道‘雪屑纷纷如洒盐’，其实不好，既湮没了雪花飘逸张扬的风情，又染了世间柴米油盐的俗气，教人难免蹙眉、唾弃平庸。”
略一沉吟，若有所思，低声道：“你若要留这‘盐’字，索性改为‘雪屑莫踏珍珠盐’，不知意下如何？”祁恬大是不解，暗道：“其中又有什么区别么？”一瞥青衣，见他颔首道：“说得是，一‘踏’由静生动，‘珍珠’多有修饰，教人遐想联翩。”
第二位老者轻抚胡须，摇头晃脑，笑道：“老夫人称无息之雨，亦然门城的四贤中人，造诣比他三人虽是不及，但也是寄情忘意于文房四宝，难以自拔自觉。那第二句‘厚棉三尺掩苔藓’，不可多念，不可常说，委实是山里樵夫民歌、涧内渔夫的白丁语气。”
青衣羞臊得面红耳赤，恭敬道：“尚请指点赐教才是。”老者哈哈笑道：“他留你一个‘盐’字，我也不好将那‘藓’抹去，思前想后，不妨权且称作‘冰滚犹求三月藓’，一仄相应。”青衣喜道：“如此甚妙，如此甚妙。”
祁恬不好读书，听得这般咬文嚼字，只觉得索然无味、兴趣寡然，忖道：“究竟高明在哪里？我却是丝毫也不能省得。所幸你们彼此之间尚有一些节制尺度，不曾过于地吹捧奉承、脸面贴金，否则不正是谄媚拍马么？其时如同那打翻了十坛子的陈年好醋无二，酸楚无比，教人掩鼻躲避才是。”
心念如是，便往第三位老者看去，暗道：“你莫非也有纠偏点缀不成？唠唠叨叨不已，实在让人厌烦。”便见他果真双袖一展，将衽口挽至臂弯之处，冷然道：“老夫唤作无息之雷，小娃娃读到‘若能轻折琼树枝’，正是四句之中的唯一好字，也没有什么好更改润色的。”
青衣不敢怠慢，施礼称谢，心中暗道：“无息之雷，便是阴雷了，虽然未闻咆哮之声，却难掩其中的汹涌暴燥气势。”
第四位老者愕然一怔，起身而立，来回踱将几步，旋即叹道：“老夫纂称无息之电，委实是惭愧得紧，不仅排名列于四贤末尾，便是丝竹琴棋、笔墨书画的造诣，也远在三位仙公之后，岂敢班门弄斧，说文造句？”
青衣笑道：“先生过谦了，莫非是小子词句粗鄙不堪，难入仙公法眼，因此吝惜金言，不肯见教么？”其余三公相视一笑，忖道：“这娃娃果然牙尖嘴利，不容小觑。”
无息之电摇头道：“人人以为闪电指将，就似画龙点睛、妙笔生花一般，其实大谬不然，只看小公子的‘担禾挑柴喜向前’一句，便教人万般踌躇犹豫，难以点拨衡量。”
无息之风笑道：“今日难道来着两位客人，你再是不肯情愿，也该顺应大伙儿的情志，勉强说上一句才是，否则岂是合礼待客的道理？”无息之雨与无息之雷也是连连催促不已。
无息之电抱拳道：“如此说来，你们是饶我不得？”三公哈哈笑道：“饶你不得。”无息之电神情颇为无奈，思忖�