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「萧三公子？」朱君照心头一股怒火冒起来，回头看一眼一刀轩。
一刀轩面露诧异之色，他也是以为蜡斋在萧三公子到达南宫世家之前已采取行动，而以蜡斋的身手当无失手之理。
宁王没有在意，接道：「昆仑派钟大先生还有徐廷封都在，也不用担心她没有伴儿，南宫世家所以这么快通知我目的也当然不是在菁照的安危。」
朱君照恍然道：「他们又是要那种东西？」
宁王缓缓点头，朱君照接问道：「给不给？」
「给当然要给，虽然还没有多大收益，我们不是一直都合作得很好？这样好了，你走一趟南宫世家，看看百花洲论剑，也算是取个经验，顺便将东西带去。」
「也好」」」朱君照并不反对，事实也想去看看蜡斋到底在打什么主意。
宁王随即吩咐柳飞絮、夏清风道：「你们两个好好的侍候小王爷，路上千万小心，别像雪漫天那样，死得不明不白。」
雪漫天的尸体是被装进棺木送回宁王府的，自然是引起一番骚动。
蜡斋所以这样做，既是一刀轩，也是朱君照的主意，目的正在要其它的人知道厉害。
柳飞絮望一眼夏清风、花别离，笑应道：「我们跟小王爷走在一起，托小王爷的齐天洪福，不会有事的。」
他们绝无疑问都是聪明人，宁王看看他们，点点头，转头向一刀轩、花别离道：「你们两位就留在这里，负责王府的安全。」
一刀轩既无异议，花别离当然也不会有。
「什么时候动身？」朱君照随即问。
「当然是越快越好，否则如何赶得及百花洲论剑？」宁王站起来道：「你与我进去拿那些东西。」
东西放在秘室内，用檀木箱子载好。
「依足份量给他们？」朱君照并无特别用意，只是住口问一句。
宁王双眉应声一扬，打开箱子，拿出了一个玉瓶道：「这个暂时留着。」
朱君照有点意外道：「我还以为爹会将部分东西留下。」
宁王摇头道：「那东西与这个玉瓶装着的东西比较，还是玉瓶里的东西贵重。」
「看份量却是以那东西为主，倒不知道他们要这许多东西干什么？难不成有人吃出了瘾头？」
「也许。」宁王笑了笑道：「这个人若是老太君。事情便简单了。」
控制了老太君也就等于控制了整个南宫世家。
他们所说的「东西」，其实就是鸦片，那时叫「福寿膏」。
在朱君照到达南宫世家之前，南宫世家又出了一件事，却是好事，钟大先生、徐廷封看出了小子对明珠的痴心，一齐替小子出头，同南宫世家提亲。
小子正是因为没有机会接近明珠而失魂落魄，不知道是谢素秋阻止明珠跟他见面，当然到现在还不知道他的师父南偷是死在南宫世家的手下。
谢素秋也就是因为这个原因阻止明珠与小子来往，她没有对明珠说清楚，也所以连明珠也以为主要是因为小子的身世。
小子亦难免这样想，要知道他的心意当然不困难，而除了那个原因徐廷封也想不到其它原因，也所以以巧计安排，使得钟大先生收小子为徒，再认作义子，然后以师兄的身份去替小子做媒。
谢素秋第一个反对，唯一的原因就是明珠尚还年幼，但出乎意料，老太君竟然一口
答应。
谢素秋虽然是明珠的母亲，在南宫世家一切却是以老太君为主，老太君既然答应，她亦无话可说，多少当然猜到老太君所以这样必有目的。
她当然不希望利用明珠来达到任何目的，可是老太君的安排她亦无可奈何，反对不来。
有老太君答应，小子哪里还不放心，那份喜悦又如何掩饰得住，随即变成了众人取笑的对象。
众人只想着如何庆祝一番，朱菁照却是例外，冷言冷语，只问徐廷封何以不替自己打算，只顾别人，徐廷封当然明白朱菁照的话，却装作不明白，顾左右而言他，朱菁照一气之下，走了出去。
徐廷封也是当作没有看见，众人亦没有在意，就只有陆丹在旁看见。
旁观者清，到这个时候陆丹多少亦已经看出朱菁照对徐廷封的情意，难免有些茫然若失。
朱菁照才走出去又走回来，躲在萧三公子后面，随即央求徐廷封、萧三公子作主，不要让朱君照将她带回去。
朱君照常着柳飞絮、夏清风到了，徐廷封、萧三公子也是以为他是奉宁王之命来找朱菁照，看见朱菁照那样子慌张，再想朱菁照人既然已在南宫世家，无妨做个顺水人情，替她讲情留下，等百花洲论剑事了。
萧三公子说话虽然未必起得了作用，徐廷封总该可以，再加上其它武林的前辈，看在他们的脸上，朱君照多少也会卖个薄面，答应让朱菁照留下来。
朱君照完全不提这件事无疑在他们意料之外，而到来也竟是代表宁王参与百花洲论剑的盛事，也一样令人意外。
南宫世家当然不会反对，索性请朱君照届时出席作个嘉宾。
这表面并无可疑也并无不妥，唯一令各人尴尬的只是朱君照一直色迷迷地盯着锺木兰。
他也是真的瞧上了锺木兰，只是锺木兰并不是人尽可夫的那种女人，不像姜红杏。
姜红杏看见朱君照那样子，心中有数，以朱君照的潇洒与身份她怎会不盛兴趣？
最担心的就是萧三公子，不全因为他喜欢锺木兰，还因为他清楚朱君照的为人。
当夜萧三公子总算找到锺木兰，除了提醒她小心朱君照这个人，还再次透露他的爱意，只求锺木兰在百花洲论剑之后随他远走高飞，退隐山林。
锺木兰又怎不清楚萧三公子的一片痴心，那片刻心情混乱之极，最后还是逃回去。
萧三公子没有追，他知道身在南宫世家，能够有机会对锺木兰倾诉爱意他已经满足。
他应约来南宫世家的目的也是在一见锺木兰，对百花洲论剑并没有多大兴趣，自念必输。
肠断剑断，连断剑也不肯换去，他的剑术就是怎样苦练也难得完善，又如何与钟大先生、绝师太这等高手一争长短？
与之同时朱君照将檀木箱子送到老太君的房间，只是他一个人。
房间内也只有老太君一个人。
打开坛木箱子看见那些福寿膏，老太君笑逐颜开道：「福寿膏炼制困难，若非王爷的财雄，要得到这许多福寿膏真还不容易。」
「嗯」」」朱君照淡应一声。
再细点盒子内的药物，老太君的笑容却逐渐消失，终于问道：「还有一样龙涎香怎么不见？」
「龙涎香？」朱君照佯装不知。
「龙涎香的重要尤在福寿膏之上，也只有王爷才有……」
「这个并未有提及。」
老太君冷截口道：「怎会的，难道王爷到这个地步，仍然不信任南宫世家？」
「太君言重」」」
老太君冷笑道：「要事情早点解决，大家就必须忠诚合作。」
「家父这样做，目的相信也只是在多一重保障，龙涎香迟早送到南宫世家。」
「王爷未免太多疑了。」老太君连声冷笑。
「家父事实上也从来没有过问南宫世家要这些药物的用途。」
「那是开始双方便已经协议不得过问。」
「不错」」」朱君照笑了笑道：「总之龙涎香一定会送到，而只要大家齐心合力，达到目的，到时南宫世家又岂止天下第一，富贵荣华，享之不尽。」
送走了朱君照，老太君便悄然独自离开房间，带着那个檀木箱子走到求知堂，将盒子交给那个求知老人。
他们随即经由秘道下去，先进入销魂牢旁边的另一个秘室，这个秘室满放药物以及鼎炉等工具，其中两个鼎炉在烧着，秘室中药烟氤氲，散发着一种极其怪异的气味，令人嗅来懒洋洋的，提不起劲，老太君就是有这种感觉。
相反，那个求知老人一进入这个地方却变得精神奕奕，浑身是劲的，迅速将箱子内的药物分配妥当，与已有的调合起来，再以熟练的手法搓成红白两种丸子，放进鼎炉内。
老太君眼神看来有点紧张，求知老人则驾轻就熟若无其事的。
他们离开这个秘室进去销魂牢是半个时辰后的事，求知老人的手中多了红白两个瓷瓶，也就是分载着红白两种药丸。
来到那四个棺木前面，老太君才停下来，以龙头杖的杖尾将棺盖挑开。
每一具棺木内都仰卧着一个少女，样子绝不难看，脸色却苍白得犹如涂上一层白垩，紧闭双目，卧在那里与死人无异。
求知老人分别将她们的口捏开，将一颗红色的药丸放进去。
那不过片刻，四个少女的脸色都逐渐转成粉红色，也有了光彩，求知老人终于转向老太君，点点头。
老太君悠然拿出了一支碧玉造