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他即将跨过门槛时，突然感到肩膀当中遭到重重一击，一阵剧痛袭来，随后是冰冷的黑暗。
艾伦·吉田醒来时，眼前一片模糊，头痛欲裂。他试图动动胳膊却做不到。他转动眼珠，设法恢复视力。最后，他终于睁开眼睛，发现自己坐在屋子当中一张扶手椅上，手和腿都用电线捆着。嘴被胶带裹住。
他面前坐着一个男人，正默默打量着他。吉田看不到这男人的任何特征。他身穿一件普通的黑色帆布工作服，至少比身材大了四到五号。他脸上蒙着黑色滑雪面罩，眼睛藏在巨大的反光太阳镜后面。他戴着黑色帽子，边缘翻了下来。手戴黑手套。
吉田惊恐地上下打量这个人。过长的外套下露出的长裤也是同样料子的，也比这人的身材大了好几号。裤子拖到帆布鞋子上，裤脚像跳街舞的人一样卷起。吉田注意到一些奇怪之处。他的膝盖和胳膊肘部位都有东西鼓出来，把衣服撑开，好像这个人胳膊和腿上都装了支撑架一样。
他们沉默地对坐，这段时间对吉田而言仿佛漫长无比。男人看来不打算说话，而他则是无法开口。
他是怎么来的？虽然他孤身一人呆在房子里，但是别墅周围全是一流的保安，个个荷枪实弹，带着恶狗，而且到处是摄像头。他如何溜了进来？最重要的是，他到底想要什么？钱吗？如果这是他的目的，他愿意交出一切。他要什么就给什么。没有什么是金钱办不到的。没有什么。但愿他能说话就好了……
男人继续坐在椅子上，沉默地看着他。
吉田用被胶带裹住的嘴呻吟一声。男人的声音终于从那一大块黑色的身体中发出。
“吉田先生，你好哇。”
这声音温暖悦耳。但是对于捆在椅子上的这个人，它听起来仿佛比捆住他手和腿的电线还要坚硬锋利。
他瞪大眼睛，又呻吟起来。
“你不必回答。反正我也听不明白你说什么。此外，我对于你打算说什么没有任何兴趣。”
男人从椅子上站起，由于胳膊和腿上的支撑物，行动显得很不自然。他走到吉田后面。吉田试图转头看他。他又听到他说话，这次是从他身后不知什么地方发出的。
“你给自己准备了一个舒服的地方嘛。一个秘密的地方，供你享受你那小小的秘密的欢乐。生活中有些快乐是很难分享的。我理解你，吉田先生。我认为没有人会比我更理解你了……”
他一边说话，一边绕回来面对他。他冲这间长方形、没有窗户的房间挥了挥手。天花板下方的墙上安装了通风系统。房间后部有张床抵着墙，上面铺着丝绸床单。床上方的墙上挂了一幅画，这是陈设简单的房间里唯一的装饰。两面长一些的墙上几乎全是镜子，造成房间看起来比实际大些的视觉效果。
床前面有一系列屏幕，连接在一组录像机和DVD播放机上，播放影片时可以有环绕效果。另外这里还装了些摄像头，可以拍摄到房间所有角落。摄像头也连在家庭影院系统上。
“这就是你放松的地方吗？吉田先生？这就是你希望世界忘掉你的时候，用来忘掉世界的地方吗？”
男人的声音很温和，听起来却像冰一样寒冷。吉田感到寒意爬上胳膊和大腿，凝固了血液，使得四肢麻木。他感到电线割进皮肉，就像尖锐的话语刺进他的头脑。
男人用那种不自然的行动向放在椅子边地上的一只帆布袋俯下身去，取出一张唱片。这是一张老式密纹唱片，有一个塑料封套。
“你喜欢音乐吗？吉田先生？这张唱片美如天籁，我向你保证。这是真正的鉴赏家才配享受的。而你当然就是这样一位鉴赏家……”他走向左边墙壁上的音响，研究了一会儿。他突然转过身，灯光在太阳镜片上一闪。“我对您真的无比钦佩。这里应有尽有。我本来还打算万一你没有唱机的话，就设法寻找一个替代品呢。不过我发现您什么都不缺。”
他开动系统，将唱片小心地从封套中取出，摆上转盘。他把唱针放到唱片上，一串小号演奏出的音符随之响起，从喇叭中传了出来，扩散在整个房间。这是一段哀伤的音乐，曲调悲切，足以激起人们各种忧郁和痛苦的想象，令人久久不能释怀。这是没有记忆的音乐，一种令人忘记一切的音乐。
男人一动不动地站了一阵，静静地倾听。吉田想象着他的眼睛在镜片后面半睁半闭。可是很快男人又清醒了。
“很不错吧，是吗？罗伯特·福尔顿，最伟大的音乐家之一。也许应该说是最了不起的一位。而且像所有伟大的人一样，遭到了误解……”他好奇地走向录像系统的控制面板。“我希望知道怎么操作。但愿你的设备不要高级得连我都不知道怎么用才好。吉田先生。噢，不，看起来很简单。”
他按下一些按钮，屏幕亮了起来，闪着雪花。他忙着对付一阵按钮，摄像机开始工作。屏幕上出现了吉田，他正被五花大绑在屋子中央一把椅子上，面前有一把空椅子。
男人看起来很满意。
“不错啊，这些设备真高级。不过，我想你当然应该有这么高级的设备。”
男人走到囚犯面前，转过空椅子，骑坐在上面。他把奇形怪状的胳膊搭在椅背上。胳膊肘处的支撑物把衣服撑得鼓鼓囊囊的。
“你想知道我要干嘛，对吗？”
吉田长长地呻吟了一声。
“我知道，我知道。如果你以为是钱的话，别担心。我对钱不感兴趣，不管是你的还是任何人的。我只想做笔交易。”
吉田通过鼻子出了口长气。谢天谢地。不管这人是谁，要什么价钱，总归能和他达成某种协议。他如果不是要钱，那必定也是要什么钱可以买到的东西。金钱能买到一切，他再次提醒自己。一切。
他在椅子上放松一点。电线的切割好像没那么痛苦了，他看到一线曙光，有谈判的机会就好。
“你睡觉时，我看了看你的录像，吉田先生。我们有不少共同之处哇。我们俩都有点喜欢陌生人的死亡。你是为了取乐，我呢，是不得已而为之……”
男人低下头，好像在打量发亮的木椅。吉田觉得他突然沉浸到个人的思绪中，走起了神。他的声音像死亡一样不容分说。
“不过我们也就这点相像而已。你是通过别人来做它，我却被迫自己动手。你是一个观赏杀戮的人，吉田先生，而我……”
男人把戴着面具的脸凑到他面前。
“我杀……”
吉田突然明白没有希望了。他脑海中播放过各种报纸的首页，上面满是关于约肯·威尔德和亚利安娜·帕克的谋杀的大标题。连日来电视新闻里全是各种关于这次谋杀的可怕细节，包括凶手留在桌子上的血字签名。他面前这个男人说出了同样的字眼。他绝望得发疯。没有人会来救他，因为没有人知道他这个秘密房间。哪怕他的保安来搜寻他，也只会在外面搜寻，而不会想到他死在家里。他又呻吟起来，因恐惧而死命挣扎。
“你有点让我感兴趣，吉田先生。让我非常感兴趣。所以我觉得应当和你做笔交易。”
他从椅子里站起，走到装录像带的玻璃门柜子前。他取出一张空白录像带，撕开包装，把它塞进录像机。他按下录像按钮，录像机开始工作。
“用让我开心的事换让你开心的事。”
他优雅地把手探进衬衣口袋，掏出一把寒光闪闪的匕首。他走向吉田，后者正不顾切进皮肤的电线，疯狂地挣扎。男人用流畅的动作，把匕首刺进他的大腿。囚犯歇斯底里的呻吟突然变成一声剧痛的闷哼。
“是的，它就是这种感觉，吉田先生。”
最后那个称呼是用令人窒息的恐怖语气说的，像葬礼的丧歌一样在房间里回荡。沾满鲜血的匕首又刺进去，这次是囚犯的另一条大腿。这次刺入的动作非常迅速，吉田都来不及感觉到疼痛，只觉得大腿一阵异样麻木。随即，他感觉到温热的血液流下小腿。
“这很有趣，对吗？换个角度来看，事情就不一样了。不过耐心些，结果会让你满意的。今天你也会找到乐子的。”
男人冷酷地继续刺戳捆在椅子上的人，他的举动一一被录像机录下。吉田从屏幕看到自己被不断刺戳。他看到随着男人不断抬手、刺下，鲜血大块大块地染红他的白衬衫。他看到麻木不仁的屏幕播放着自己充满恐惧和痛苦的双眼。
同时，背景中的音乐也变了。高昂的小号声充满高音符，有节奏地吹奏出重音，听起来颇像原始的打击乐器，仿佛是种族仪式或者活人献祭时用的音乐。男人和匕首围绕着吉田，继续着轻快的舞蹈，到处刺出伤�