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“整件事情，要从年初沙皇陛下遭遇的那次剧院刺杀说起……”
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新年刚过，宫廷里的庆祝气氛还没落下帷幕，沙皇就又一次遭遇了暗杀。这一次，袭击地点在剧院门口，而袭击的实施者，则是来自波兰的一群爱国激进分子。
虽然当时，沙皇只受了点轻伤，但遭遇的惊吓和随后的愤怒可想而知，当即就签发了一个报复性的圣谕，命令国务会议中止已经拖延了很久迟迟没有做出决议的关于波兰问题的讨论，直接将波兰王国变为俄国的一个行省，并且因此，和一直主张在这个问题上寻求和解政策并进行自由化改革的康斯坦丁大公产生了更大分歧，撤销他原本兼任的波兰王国总督的职位。
事情原本就算过去了。但没想到的是，接着，一直深受沙皇信任的第三厅厅长列莫涅夫被人检举，称他之前暗中收受了来自波兰的一笔巨额贿赂，目的就是利用沙皇对他的信任，暗中促进国务会议通过之前由康斯坦丁大公和包括卡列宁在内的一批自由主义大臣提出的波兰问题和解方案。沙皇因此勃然大怒，撤销了列莫涅夫的厅长官职，下令对他进行彻底调查。
随着调查深入，从彼得堡到莫斯科直至地方各省，越来越多的官员被牵涉到列莫涅夫的案子中来。而卡列宁的宿敌斯特列莫夫，自然不会放过这个大好机会。就在上个月，一道关于卡列宁私下与原第三厅厅长列莫涅夫有交往的秘密奏折被呈到了沙皇面前，奏折里，附带原列莫涅夫家仆亲笔画押的证词，证明去年某月某日，卡列宁确实秘密拜访过列莫涅夫，两人在书房里密谋良久，过后卡列宁离去，似乎达成某种密议，但具体内容不详。
“安娜，就是这封告密信，让卡列宁最后被彻底卷入了这件事。我拼命打听消息，今天终于打听到了点最新情况。那个列莫涅夫，似乎得到了斯特列莫夫的某种暗示，现在完全变成疯狗了，死死咬住我妹夫不放，声称他确实参与了波兰人贿赂一事。而妹夫在接受讯问的时候，也承认有过这样一次拜访，但坚称只是普通的不便说明的私人事由，在审讯官要求他具体解释时，他却拒绝做进一步的澄清！”
一口气讲完后，奥勃朗斯基抓起面前的杯子，咕咚咕咚喝完了杯子里的水，最后“砰”地放在了桌上。
安娜呆住了。
去年发生的女大公那件事，她原本早就忘记了。怎么也没想到，阴差阳错之下，现在竟然又这样浮出水面，而且变成了卡列宁获罪的证据！
“上帝啊！老实说，我实在是想不明白，他到底为了什么私下去见列莫涅夫？又有什么事情是不能公开说明的！我简直快要发疯了！”
“这件事我想我清楚。其实和我有关。”
她把去年发生的那件事讲了一遍。
奥勃朗斯基呆住了，愣愣地看着安娜。半天，他终于回过神，狠狠拍了下自己的脑袋。
“竟然有这样的事！我明白了，我明白了！”他喃喃地说道，“就算他说出真相，那只疯狗得到斯特列莫夫的授意，为了自保，现在也绝不会承认，他只会一口咬定我妹夫参与了波兰人贿赂阴谋。除了白白毁掉你的名誉外，别无作用！”
安娜心乱如麻，长长呼吸了几口气，勉强稳住情绪后，问道：“这件事，最坏的可能是什么？”
“最坏？撤职？不，不，这还算好的了。或许会像当年的十二月党人那样被流放到西伯利亚吧！哈，谁知道了！上帝保佑！”
因为紧张，奥勃朗斯基不停眨着眼睛，嘴唇也开始哆嗦起来。
安娜再次扶额，闭上了眼睛。
奥勃朗斯基看了眼她的肚子，哀叹了一声，“好吧，妹妹，我知道跟你说这些，其实也没用，徒增你的烦恼而已。你怀孕了，肚子都这么大了，确实不适合听这些坏消息。你先去休息吧。事情交给我吧。晚上我就住你家里，我必须要在彼得堡留一段日子，我会想想办法，看能不能帮助到我妹夫……”
安娜睁开眼睛，向给自己带来消息的哥哥表示谢意后，慢慢回到了楼上的房间。
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第二天一大早，她来到康斯坦丁大公的家，见到大公夫人后，为自己的冒昧表达歉意。
“非常抱歉，本来不该这么一大早来拜访您的，但是有件急事，只能请求您的帮忙。”
大公夫人请她入内，坐下后，安娜说出了自己昨天晚上考虑了许久的决定：“您应该也知道了我丈夫现在的情况。对于他不愿意透漏的关于和列莫涅夫私下往来的内情，没有人比我更清楚了。事实上，这和去年卡斯多夫斯基女大公被驱逐一事有关。”
讲述了一遍那件事的经过后，安娜说道：“我必须要求见沙皇陛下，向他讲述事情的真相。我知道，现在以我的身份，我是没有机会见到沙皇陛下的。我请求您帮帮我，让沙皇陛下同意见我一面。我知道您能做到！”
大公夫人惊讶万分。站起来，在房间里来回走了几趟。最后说道：“卡列宁夫人，我理解你现在的心情，我也非常同情你。确实，虽然我的丈夫现在也遭到陛下的猜忌，甚至被软禁在家中，彻底失去了行动自由，但我还是可以带你入宫去见陛下的。沙皇陛下是个矛盾异常的人。他的身体里，同时存在着改革和保守主义两种倾向。过去，他就一直在这两个极端摇摆不停。所以他重用像大公和您丈夫那样的大臣，也让斯特列莫夫那样的守旧派进入权力中心。这次，因为刺杀而导致的列莫涅夫案子彻底引发出了陛下对于自由主义大臣的质疑和不满。盛怒的他现在不止打压我丈夫，包括您丈夫，恐怕也是受了大公的牵连，这才受到这么严厉的对待。这一点我必须要向您道歉。但有一点，我想提醒您，以目前的情况来看，仅仅凭着你的一面之词，想让他相信你，继而无罪释放卡列宁阁下，我觉得并不十分有把握。除非你能……”
她停了下来，看着安娜。
“让卡斯多夫斯基女大公帮助作证！”
安娜脱口道。
“是的。但是我知道，这应该有很大难度……”
“不，不，只要您肯答应能帮我见到沙皇陛下的面，我一定能求得女大公的证明！非常感谢您，我知道我该怎么做了。我会尽快再来找你！”
安娜辞别，匆匆登上马车离开。
☆、Chapter 65
经过一段绵延数千公里的铁路之旅，接着又坐了整整一天的马车；数天之后，安娜最后终于抵达了位于欧洲腹地的巴伐利亚；站在了一座矗立于湖光山色间的古堡门前。
离开彼得堡后的卡斯多夫斯基女大公就住在位于茵梦湖畔的这座古堡里。
但是很不巧；穿着华丽宫廷制服的管家表示；女大公在几天之前去了慕尼黑；在那里；她或将缔结一门婚姻，未来的丈夫，可能是摩纳哥的艾伯特亲王。当安娜询问她的归期时；管家表示无法给她明确答复。
“但是；如果您愿意，您完全可以在这里等。”管家看了眼安娜的肚子，语气倒显得很真诚；“茵梦湖和这座以它来命名的古堡古老而迷人。我想应该可以让您在愉悦心情中等到女大公的归来。”
多日的路上跋涉；让安娜的双腿变得肿胀不堪。刚刚下马车的时候，如果没有随行仆人扶着；双腿软得差点无法支撑住她的体重。
道谢过后；她拒绝了管家的好意；立刻返回马车上，改而往慕尼黑赶去。
两天之后的傍晚，她终于抵达了慕尼黑近旁的菲森。
这里，就是巴伐利亚王宫的所在地。
这座皑皑阿尔卑斯山下的古老小城，在夕阳的暮晖下，到处充满了中世纪的浪漫气氛，大街小巷，林立着无数巴洛克风格的教堂，是漫步者的最好天堂。
安娜无心于身外的这一切。她找到了女大公那座位于王宫近旁的宅邸，向管家告知自己的来意后，管家告诉她，女大公入宫参加一个舞会了。请她预约后，下次再来拜访。
“很抱歉，但是我必须尽快见到女大公阁下。我知道这样的要求很不礼貌，但请允许我在这里等她回来，多久我都能等！”
这个看起来赶了很多路才来到这里的俄国女人和她现在说出的话，令管家感到很惊讶。
她的脸色有点苍白，但两颊却泛出浅浅潮红，双眼炯炯而明亮，加上隆起的腹部，给人一种不健康的亢奋感觉。
管家自然知道女主人从前的特殊取向。
他再次看了眼安娜隆起的腹部，甚至禁不住猜测，这是否是女主人从前没有解决好的风流后遗症之一？以致于对方大腹便便了，竟还一路从彼得堡追到了这里……
考虑到女主人或许即将就要嫁给摩纳哥亲�