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奈何薛姨妈心中一股郁气作祟。执意说道：“实在是在府上叨扰的太久了，我们过意不去。”
贾母见状，只得开口说道：“好歹也过了明年正月再走才是。毕竟如今是腊月，正月不动土，坏了气运倒不好了。”
薛姨妈闻言，又沉吟半日，思及自己一时冲动，果然薛家老宅还未来得及修葺，大过年的，他们又能去哪里？何况她也并不是铁了心的要同王夫人撕破脸，只是想敲打敲打她一番，叫她别不把薛家放在眼里罢了。方才点头说道：“既如此，还得叨扰府上一些时日。”
贾母含笑应道：“无妨无妨。”
言毕，不着痕迹的看了王夫人一眼。
这厢王夫人早被薛姨妈的一席话吓得目瞪口呆，冷汗直流，不知如何应对。如今回过神来，立刻开口劝道：“姨太太怎么如此说话，我们都是一家亲戚，当初也是我邀着你们过来住的。这一时走了，倒叫我如何是好？”
薛姨妈看了王夫人一眼，心中还是有气，口内却不咸不淡的说道：“虽然姨太太好意接了我们入府居住，但亲戚就是亲戚，哪有一住不走的道理？姨太太请我们来是情分，倘或我们真的长久住了，外人瞧着也是不像的。”
王夫人闻言，一时哑然无话。
贾母见状，心中暗笑。厅内众人也都猜出了薛姨妈为何如此恼火，各个都是屏息凝神，不敢多说一句话。倒是邢夫人面露讥讽，将一场戏看了个欢快。
厅上气氛一时间尴尬无比，赖瑾端坐其中打量半日，却没瞧见王熙凤的身影。不免开口问道：“怎地不见琏二奶奶？”
此言一出，众人脸色又是一变。
42建园子赖瑾忧亏空
建园子赖瑾忧亏空；心存贰宝钗另盘算
赖瑾的问话无人回答。沉默半日，贾母笑着将话题转向别处；赖瑾心知这当中恐怕出了大乱子；遂不再细问。
众人随后又闲话几句，贾母便借口精力不济将众人放出来了。
荣庆堂外，薛家母女跟赖瑾寒暄两句，便相携回了梨香院。王夫人也随后跟了过去；向来之后又是有一番言辞应对；不在话下。
赖瑾归家，便将心中疑惑问与赖嬷嬷。赖嬷嬷轻叹一声，开口说道：“若论起这档子事儿来，倒也是宁国府小蓉大奶奶丧仪上闹出来的。当日珍大奶奶旧疾犯了，家中上上下下一应事宜，并没有能应对者。于是珍大爷便去荣府那边请了琏二奶奶来管事儿。那琏二奶奶又向来是个喜好揽权作势的人。在水月庵停灵的时候，竟然听了那主持的撺掇干起了包揽诉讼的事情。幸亏你二爷爷发现的及时，便使了点计策将这事儿透露给邢夫人的兄弟知道。你也知道咱们家这位夫人向来对琏二奶奶心怀芥蒂，便借着此事发了好一通威风，又将事情原原本本捅到老太太跟前儿。老太太虽然喜欢琏二奶奶，但也不可能那国公府的安危做赌注，一气之下夺了琏二奶奶管家的权利。目下正让她闭门思过呢！”
赖瑾点了点头，默然不语。
赖嬷嬷又道：“如今国公府里头是珠大奶奶和三姑娘在管权，那三姑娘倒也是个挺爽利的性子，不在琏二奶奶之下。只是她毕竟是个年轻小姐，里头外头的管事媳妇们难免不服了一些。这几日家中果真有几场罗乱事情。要不是大小姐从宫里头传来封妃的喜讯，指不定还乱到什么地步。
说毕，叹息道：“如今在府里头也是越来越难做了。别的不说，单只如今这建省亲园子的事儿，都把你爷爷愁得几夜几夜睡不好觉。”
无他，没银子啊！
赖瑾心中一动，想到后世那些红学家评论建立大观园乃是贾府衰败之初，不免开口问道：“圣上天恩，让宫中椒房眷属之家建立省亲园子，也不过是希望宫中妃嫔能暂享天伦之乐。定然是想要各家各户量力而行的意思——”
赖嬷嬷不等赖瑾把话说完，就爱上叹气的摇了摇头，打断道：“你又不是不晓得府上主子们的行事癖好，最是奢侈张扬的。如今好容易有了这等子泼天富贵，岂能落于人后？老太太的意思是要建个京都中最好的省亲园子，也算是给娘娘长脸不是？”
还长脸呢，打脸还差不多！
赖瑾摇了摇头，索性开门见山的说道：“可是太祖母有没有想过，自圣上登基之初，国库连年空虚。官宦公卿之家每年都在国库上借银子也从没有还的时候。可是这借的终究是借的，难不成还能抹平了去？目下大家都借口公中没银子实在还不得亏空，圣上思及各位功勋之家好歹曾经也替朝廷打下天下，暂不做计较。可现如今府上突然弄出这么个园子来，你倘或再说没有钱的话，恐怕圣上那里过不去吧？”
赖嬷嬷悚然而惊。
赖瑾遂道：“要不然太祖母和老太太说说，这建园子的事情还是量力而为的好。”
赖嬷嬷想了半日，开口说道：“不论府上怎么想，我们这下面做事儿的人还是将事情想周全了才是。等会子我便进府和老太太说说这话。可是老太太怎么取舍，我也做不得主。”
赖瑾微微一笑，开口说道：“老太太是个最明理不过的人，这点我们都晓得。为了国公府的历代传承，我相信老太太会做出正确的决定。我如今只担心这个人。”
说着，用手比了一个“二”。
赖嬷嬷心下了然，开口叹道：“可不是嘛！熬了这一辈子好容易有个出息的儿女，显摆和来不及，如何肯低调从事。这实在不符合她的性子。”
赖瑾冷笑道：“那也得看看情况。是她的面子重要，还是国公府的前程重要。如今宝玉还要科考下场入朝为官，她倘或是个明白的，也该知道如何取舍才是。我只担心她会觉得宝玉的前程拴在娘娘的身上，有了这个糊涂的想法，我们再怎么劝也都没用了。”
赖嬷嬷若有所思的点了点头，开口笑道：“不拘怎么办，总得先与老太太商议过了。让他们自己去头痛罢！”
赖瑾颔首不语。
花开两朵各表一枝。且说另一头，王夫人跟着心怀芥蒂的薛家母女一路进了梨香院。薛宝钗倒是还能压抑住心中的怒火，温颜笑语，招呼丫头上茶。薛姨妈却怒气冲冲的开口问道：“姨太太昨儿个还说起宝玉和宝钗两个的事儿，怎么今日就提出要将林姑娘接回府里？难道真觉得我们娘儿们两个是傻子不成？”
王夫人走到薛姨妈身边，伏低做小的劝了几句，又亲自给薛姨妈捧了茶盏赔罪。这才开口说道：“我也不过是看在老太太的面子上应酬一二罢了。我是最喜欢宝丫头的，姨太太又不是不知道。”
薛姨妈冷笑道：“你心里头打的是什么算盘，别以为我不知道。难道说林姑娘是一品大员的嫡长女，是身份尊贵的世家小姐，我们宝丫头就是下贱的奴才秧子不成？好歹也是姊妹一场，我劝你千万别把算盘打得太精了，反而落得个鸡飞蛋打。”
薛宝钗见自己母亲和王夫人吵嚷起来，觉得这话不适合自己闺女家听。便悄悄的进了里间，坐在炕上。吩咐莺儿将昨儿个绣了一半的锦屏拿出来，一面针黹一面听外头说话。
就听王夫人立刻赔笑道：“姨太太这话说的，我又岂敢有这等子想法。不过是想着林姑爷能教导宝玉一二罢了。不论怎么说我们两家都是亲戚，林姑爷也是宝玉的正经长辈，我倘或对林丫头好一些，林姑爷投桃报李，也该对宝玉更好才是。亲戚亲戚，热络的不就是一个礼尚往来嘛！”
薛姨妈听着王夫人一番辩解，越发冷笑道：“长辈跟晚辈的关系，到底还隔着好几层，哪有女婿和岳丈的关系来的实在。”
王夫人脸上一红，讪讪说道：“姨太太你放心就是，宝丫头是我的侄女儿，我怎么都不会亏待了宝丫头的。”
薛姨妈本来是一时气话赌王夫人的嘴，岂料王夫人冒出这么一句话来，不免心下一沉。越性脱口说道：“姨太太这话也太过轻狂了一些。按理说，我们薛家虽然没有入朝为官的资格，但也是皇商之家。正儿八经给圣上办差的人。真若论门当户对的话，姨老爷也才是个五品的闲官，我薛家女虽然高攀不上国公府，但是嫁给五品闲官之子做个当家太太也算不上辱没。何况宝玉如今还是个白身，将来能不能中举为官还是五五之数。你如今就如此作为，恐怕也太欺负人了吧？”
王夫人被薛姨妈一番话讽刺的脸色青一阵白一阵，有心想反驳两句，却又怕话说生硬了反而闹僵了。她本就是个言语木讷的，不怎么会说话。如今听见薛姨妈一句一句的诛心之言，心下也有了气性。当即也不婉言劝说，径自起身说道：“姨太太情绪不稳，我还是先回去。改天再来�