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黛玉显然已经接到了林崖回府的消息，只是不放心尚在昏睡的老父才没有出去迎接长兄。这会子亲眼瞧见盼了这些日子的大哥哥，黛玉那瘦得几乎脱了形的小脸上终于流露出了一抹欣喜，不再是之前惶然的模样。
不等黛玉含泪行礼，林崖急忙上前几步将黛玉扶到床头软椅上坐下，又凝神望向了卧床昏迷的嗣父林如海。
不管彼此的身份有多少尴尬，又有多少免不了的算计提防，林崖对林如海，始终是感激而又钦佩的。感激他救他们兄弟两个出苦海，给他们锦衣玉食晋身阶梯，感激他百般回护悉心教导，钦佩他学识渊博、世事洞明。
此时这个一直巍巍山岳一般庇护家族的长者面色青白的躺在床上，呼吸紊乱粗重，病前人人称道的清俊面容已经消瘦的不成样子，林崖眼中一酸，不禁伸手为林如海抻了抻背角，想要把他不知什么时候露在外面的手掌轻轻推回锦被之中。
谁想那只看似瘦弱无力的手掌蓦的发力，重重回握住了林崖冰冷的指尖。
林崖一怔，心头骤然升起一阵狂喜，急忙抬起头，果然对上了林如海疲惫却还算清明的双眼。
林如海显然是刚刚从昏睡中惊醒，他慢慢眨了眨眼，似乎是瞧见了床边的林崖，又似乎什么也没看见，只是缓慢而清晰的唤了声：“大姐儿？玉儿？”
黛玉小小一个人，坐在软椅上自然是被林崖这个男丁遮得严严实实，此时听得老父呼唤，也不管什么大家闺秀的雍容仪态了，直接扑到林如海床前，攥着父亲的露出的一点衣角哽咽难言。
“难为我儿了。”林如海爱怜的看着黛玉，似乎想要如以往那般抬手揉一揉女儿头上软软的团髻，却终究作罢，只是痛惜的望着女儿满是泪水的小脸，温言劝慰：“玉儿莫哭，为父已是大好了。”
说完这句，林如海终于将眼神放在了林崖身上：“你平安回来了，这很好。”
林崖冒雨彻夜赶路，身上的衣衫早就脏污的已经不成样子，头上束发的小冠也不知道丢在了哪里，这会子不过是胡乱从随行的下人那里拿了根木簪子随便用着，形容之狼狈笔墨难书，落在林如海眼中，却是前所未有的顺眼。
“这几日我醒着的时候极少，又忧心你在金陵是否遭遇不测，如今总算是好了。”
林如海素日心思就重，思虑极多，这一病如此古怪，他昏昏沉沉中还要惦记着远在百里之外的嗣子，身子骨如何不弱？
林崖心里一时感动一时担忧，一面扶林如海半坐起身，一面开口劝慰，话语中多了一丝不易察觉的哽咽：“是儿子不孝，累父亲忧心。若是辜负了父亲一片慈心，儿子有何面目立于人世？父亲既是醒了，可要叫廖神医过来扶脉？”
管事一说廖神医，林崖就记起了此人。廖神医本就是姑苏林氏合族供奉多年的名医，医术高不说，难得的是心术正，颇有仁心。林崖过继之前几次吃了继母的暗亏，都多赖廖神医为他诊治，林崖兄弟过继一事，廖神医也曾想帮。后来林崖渐渐与林如海熟悉以来，才隐约得知多年来供奉廖神医的面儿上是林氏宗族，实际上却是林如海这支。
如今的情势上，廖神医着实是为林如海诊治的最佳人选，医术好还在其次，关键是靠得住。
至于前一句话，那确实是林崖的肺腑之言。原著中这个时间根本没有提及林如海，那便说明他依旧安安生生的在扬州做着巡盐御史。眼下飞来横祸，九成九式因为他林崖的缘故。如果不是他当初踩断薛蟠腿骨一事，林如海何至于这么快便与人翻了脸？
前世今生，林崖一贯信奉人敬我一尺，我敬人一丈。如果林如海这次当真有个万一，他根本过不去自己心头那道坎儿。至于那些幕后之人……
林崖眼中闪过一丝狠意，却感觉到手背被人轻轻拍了拍，立即敛了神色。
林如海眼中满意之色更浓，倒没有急着与林崖说话，而是又温言吩咐起了黛玉：“女儿可还撑得住？你去替爹爹和你大哥哥传话，叫你二哥哥过来可好？顺便再去寻廖神医，帮爹爹拿一丸药来。”
黛玉这会儿正欢喜的偎在父亲身边，听得林如海要支开她，不禁轻轻一怔，随即回过神来，嘟着嘴瞪了林如海并林崖一眼，才转身出去了。两个大男人被心尖尖上的亲人怪罪了，心里都有些讪讪的，只是正事为重，也只好稍后再想法子哄黛玉开怀。
林如海虽说没有外间想象中那样已到弥留之际，也确实是大病一场，依旧精神不济，并不像往常一样绕圈子，而是直奔主题：“按照廖神医的说法，我是中了旁人的算计。起了这份心思又能把手伸进这府里的，也就那么一家，幕后之人不必问，如今先清理了门户，再说其他。”
语气十分平静，如果不是林崖十分了解他的为人，都要错过这话中蕴藏的淡淡杀机。
“老爷说得极是。其实儿子一见外头的阵仗，就隐约觉出老爷如今仍旧是能够理事的。只是旁的再重要，还能重过老爷的身子骨？您若是不好了，我跟崇儿泥堆里爬出来的野小子不值什么，玉儿可怎么办呢？”说到最后，林崖忍不住轻轻叹口气。
林如海不仅是这一支乃至整个姑苏林氏的擎天之柱，也是这个家的基石。眼下两代人青黄不接，林如海如果真遭不测，等待着林家的不仅仅是大厦倾颓，更是根基尽毁，一家人说不定过不多久就可以九泉之下团聚了。
林崖在赶回来的路上，甚至都做好了跟贾家甄家鱼死网破的准备，要不是心里存了期盼，留给贾琏的定然不只那一鞭子，哪怕是后来府外一切如常，林崖心中也着实怕的很。直到瞧见院子外头跪的下人里连垂髫小童襁褓婴孩都有，林崖的心才悄悄落到了实处。
因为这样狠辣的手笔，绝对不会是林崇或者黛玉的吩咐，他俩再恨再急，将人统统发卖到煤窑盐场是一回事，眼睁睁看着却还做不到。这个家里能下如此重手的，只有当家老爷林如海一人。
还能令行禁止，事情就还没有坏到不能承受的地步。
而且他入得屋来，见黛玉脸上惊惶多于悲痛，就晓得林如海的病还有得治。不然以黛玉与林如海之间的父女情分，黛玉就不只是容颜消瘦这么简单了。
林如海显然听得十分受用，大病之后倒罕见的在林崖面前流露出了几分自责：“也是我大意了，竟留了些祸根在家里，总想着你们太太往日的贤良，想着玉儿幼年失母的不易，却没有细想这些奴才心里认得究竟是哪一个主子。既然你回来了，我也该好生养病，区区小事，你拿主意便是。”
下手的是谁，或者是直接下手的是哪一家，父子两个已经心照不宣，怎么处置背主的刁奴，却还是要林如海发话，好歹那也是贾敏当年的陪嫁家人。
林崖自然领命，又问林如海的身体。
林如海脸上顿时闪过一丝阴霾：“虽则性命无忧，到底伤了根本，恐怕为父日后免不了早早致仕了。”
依着林如海原本的想法，他是要撑到林崖在官场上站稳脚跟再上折子乞休的，若是能在此期间升升品级甚至入阁拜相，那便是意外之喜，可如今恐怕是不行了。他也只能将心思收回，等林崖科举晋身后就布置抽身之路。
林崖心头的一块大石这才算落了地。能否在官场上也得到林如海的重重庇护他并不在意，只要人没事，旁的怎样都好说。
正要再尽为人子的义务说几句宽宽林如海的心，黛玉与林崇两个却是双双到了。玉一样的小人儿并肩而立，红着眼睛团团而拜，林崖连忙一手拉起一个，送到林如海床前。
黛玉担忧林如海的身体，这会儿早忘了先前赌气的事儿，急忙忙双手捧出一个匣子，要服侍老父吃药。
林崖站的远些，都能闻着那药丸子苦中带酸的气味，忍不住稍稍向后挪了挪步子，可想而知那药到底是个什么滋味，林如海却仿佛吃糖喝蜜一般，就着黛玉的手含笑吃下，末了还不忘冷冷睨了神色古怪的林崖一眼。
吃过药，林如海却没有与儿女们继续这温情脉脉的一幕，不过勉励了林崇一句，就又给这几日看家的林崇黛玉派了差事：“崇儿玉儿两个再多辛苦些，去外头给我和你们大哥哥守着，我与崖儿说说话。”
宠爱疼惜与家族责任分得一清二楚。
林崇与黛玉两个也无二话，乖巧的应了声是，就一齐退了出去。林崖透过窗棂子望去，只见两个小小的人儿身子板板正正的，似模似样将周围的奴才们赶了个干净，只留了林如海身边两个可靠的心腹，一人一边守住了门户。
“咱们家人丁单薄，要守住家业，自然