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素姐又想了半日，命小荷花跟狄周媳妇说，拿钥匙开了了后门边一个小院儿，小小三间房，就教小桃花先搬了过去收拾。
晚饭素姐就请了兄弟一处吃，对他说：“我将小桃花送你罢。”薛老三正忙着哄小紫萱吃豆腐，随便应了个是字。素姐又道：“我教她搬了后门口那个小院子里去，过几日收拾好了你就过去住罢。”
薛老三听得是后门口地小院子，离小寄家又近了几步路，笑嘻嘻道：“俺听姐姐的，就搬去罢。”
素姐见这两个天生不是一家人，不进一家
笑了：“以后要是三弟妹埋怨我，可怎么处？”
薛老三此刻却不糊涂，笑道：“她不舍得，惹恼了姐姐，哪里去寻一年几百两银子给她花。”因提到银子，他来了这几日，见小九很有几个钱的样子，就道：“姐夫那里的钱都叫狄小九挣了一半去了。”
素姐笑道：“你比他强多了去，掂记他那点做什么，没得叫狄家人笑话咱们小家子气。”
薛老三教素姐大帽子扣了下来，得意的抱起外甥女笑道：“那是，咱不和他比。”这话说得站在边上的几个丫头媳妇子都要笑又不敢笑，素姐只当没听到，拿青菜汤泡了半碗饭喂女儿吃。
晚饭后薛老三还与素姐歪缠说狄家小九的不是，素姐只哄着他，说小九不如他。到狄希陈吃得有些醉回来，他却有两三分怕姐夫是个官，忙摸了摸坐在边上打盹的小紫萱的头，高高兴兴去了。
第二日早晨醒来，素姐就在枕边跟狄希陈说将小桃花送给了弟弟，狄希陈笑道：“你是不喜欢妾的人，偏生自己心爱的丫头一个两个都送了人做妾。”
素姐苦笑道：“我却觉得自己是个异类。像我这样现代教育的人，别说老公有了二奶，就是一夜情也受不了的。她们到好，偏自己哭着喊着要做二奶。就是人家大娘子罢，就没有听说哪一个喜欢自家男人纳妾地。明知是火坑还要跳，傻不傻呢。”
狄希陈知道素姐到了明朝，不晓得穷人的苦，道：“哪里是真愿意做妾！大户人家的丫头，比贫贱人家的女儿吃穿得都要好，再教她们嫁了去重操旧业，有几个吃得那样的苦，从早做到晚仅图温饱。多生几个孩子还养不活。做了妾，不过大娘子面前受些苦，也比做粗活强。要是生的儿女出息了，养老也有靠。就跟咱们那时女同学不论是不是城市户口都不愿意找农村出身的男人结婚是一个道理。”
素姐叹气道：“平民百姓就那么苦？”
狄希陈道：“肯定不如咱们新中国。就像县衙里的衙役捕快，照我看就是公务员了，一年银子也捞得上百两。很过得日子。他们家里地女孩儿们，若是生得好些儿，也是嫁给有钱有势人家做妾的多。毕竟咱们不是这个时代的人，没办法理解这种想法。”
这日上午隔壁杨刑厅家夫人亲自送了狄希陈的纱帽儿过来，要与素姐说话。素姐也久仰杨夫人使得好棒槌，又想讨教明朝女人驭夫之法，谁料杨夫人也是一般心思。
杨夫人进了小小暖阁，就瞧见两个穿着半新不旧衣裳的美婢含笑待立在门边，见她进来，就行礼问好儿。都极伶俐。杨夫人留了心看她两个，并不像通房丫头的样子。也就伏气，再瞧暖阁内靠着窗是张八仙桌。桌下有只黄铜火盆，一个五六岁地小姑娘正坐在那里描红儿。边上站着一个看长相分明是母女的妇人，料定是素姐，还没开口，素姐就先行了礼请她里边走。
里边一角却是拿木板围了一圈凳子一样，中间拿个没有底的大木桶罩着一只大火盆，上边拿铁架子架着，正烤着几块年糕。杨夫人不由走近了几步去瞧。果然暖和。素姐便请她脱了外边大衣裳，好坐下来说话儿。
杨夫人便脱了大衣裳。换了家常穿的小祅儿，与素姐两个坐在铁架子边说话。小春香捧了两碗茶与一盘点心过来，杨夫人见她也是少女打扮，笑道：“妹妹房内就没有个妾？”
素姐笑道：“我是容不下妾的人，要她做什么？”指着春香道：“她也是有主儿的了，许了我家九叔。”
杨夫人取笑道：“这么个美人儿，狄大人就舍得？”
素姐笑道：“是有些舍不得，说还要等回家领了父母之命方嫁了她。”说得小春香红了脸要退下去，那边小紫萱就叫：“春香姐姐，我写完了，你来瞧写得好不好。”
杨夫人娘家虽是诗书之家，她自己却不识字，见素姐房内使的丫头都识字，就哟了一声道：“这么个姐姐，生得好又识字，我都爱。不如给我了吧。”
素姐笑道：“也是因她伶俐，就娇惯了些，从前在老家求的人就不少，我家那个说当自己女孩儿一样养大，给人做妾总舍不得。”
杨夫人只是随口说说罢了，自己家里那几个还嫌多了呢，闻言笑道：“听说昨日狄大人很给了吴太守一个没脸。”
素姐微微笑道：“也是吴大人大人有大量，宰相肚里能撑船，不与咱们糊涂人计较罢了。”
杨夫人掩了口笑道：“我倒觉得很为咱们妇道人家出一口气呢。打两棍儿罢了，不是和他好打他做什么，吴大人偏看不得人家两口子亲密。”
素姐不想多谈，见女儿写完字，就道：“紫萱的功课完了，快过来跟杨夫人行礼。”
小紫萱便跳下凳，规规矩矩走到杨夫人面前福了一福道：“我是狄紫萱，杨婶子好。”
杨夫人笑着受了，递给她一个荷包，她又行了礼谢过了，方将荷包递给小春香，又自己爬到桌上去翻论语。
杨夫人又问：“就这一位令爱？”
素姐笑道：“还有个大的，因奶奶舍不得孙子，要留在膝下承欢，在老家呢。过了年就八岁了。”
杨夫人羡慕道：“还是妹妹有福气，有儿有女，狄大人拼着官不做了也护着你呢。”
素姐因她又绕了回来，只得道：“姐姐膝下有几位？”
杨夫人收了笑容道：“倒是有两三个男孩儿，都是妾生地，我亲生的只有两个女孩儿。”
春香坐在桌边听得真切，就与小荷花使眼色儿，小荷花省得，先退了出去又进来道：“厨房柳嫂子说米只够几天地了，要请大嫂的示下，是不是趁过年前多买几石。”
素姐便道：“那就去买罢了，又来问什么。”又笑道：“姐姐今日在这里便饭吧，我家厨子做地极好的狮子头。”
杨夫人也因提到孩子心里有些不快活，正好一打岔，就辞道：“左右几步路儿，常来常往的，要那么多礼数做什么。我家是一刻也离不得我的，明儿闲了再来与妹妹说话，这个饭就罢了。”
素姐便道：“去厨房说一声，蒸好了狮子头，给杨大人家盛几个送去。”
这里才送了人出门，小春香就嘟了嘴道：“这个杨夫人，大清早的来说了一车胡话。”
素姐笑道：“人家可不糊涂，你且往后看罢。”
第四十五章 妇女会（ 中）
狄希陈因听说杨夫人走了，与小九两个回家吃中饭。I桌上菜都上齐了，见薛老三还没有来，因小春香站在边上，狄希陈就叫她去叫三舅来吃饭。
小春香巴不得借着这个机会退了出去，坐在自己房里叫个媳妇去叫，那个媳妇叫了半天回来道：“三舅老爷说在自己房里吃，不过来了。”小春香便走到上房在窗外边叫小荷花，道：“三舅老爷另叫了菜自己单吃，不来了。我有些头痛，就不上去了。”
狄希陈听了道：“叫个郎中瞧瞧。”
素姐正给小九布菜，笑道：“刚才还好好的，哪里是病了，学人家乔样儿，要回避呢。”
本来小九见到素姐就爱脸红，这下脸就更红了，就埋着头吃白饭。狄希陈笑道：“其实又有什么呢。”就问素姐，那个杨夫人来说了些什么。
素姐想了想道：“怕是有什么话想说又不好说的。她与吴夫人是不是处得好？”
小九忙吞了口饭道：“这几位唯吴夫人马首是瞻的，约齐了十日一会。”
素姐奇道：“难道学人家起了诗社做诗？”
小九笑喷了一身饭，手忙脚乱擦拭干净了方道：“这几位加起来识的字怕还没有小紫萱一天描的红多。不过拍马而已，无事了一起说说闲话。”
狄希陈顺口道：“怕是来找你一起去地罢。”
素姐笑道：“我和她们说不到一块的。都是有妾服侍的夫人，将我一个容不下妾的人摆在那里，衬得我都不贤惠了。”
狄希陈大笑道：“原来有妾还有这样的好处，你眼红人家贤惠？”
素姐放下筷子故意道：“我倒想学人家拿妾不当人的本事呢。”
他两个说着玩，小九却当了真，忙道：“五哥莫讨妾，害五嫂伤心，我就不和你好了。”
小紫萱也当了真。忙站起来道：“不要妾，妈妈打。”
狄希陈抱了女儿笑道：“不会的，爹爹有你们就够了。”
小九放下心