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彩云忙进来接过茶碗，扶着她道：“在前边厅里，哭的哭，闹的闹，几位林大婶都抽了汗巾要上吊，林通事跟林经济都来来，大门外围着一堆人看热闹。”
前边果然热闹的合唱大戏一般，隔着几十步远就能听见妇人们的哭唱，林经济地怒骂。紫萱打侧门出来，朝大门外瞧，她家一丈阔的大门框里挤满了人，后面还有人推；“让让”。前边人就骂：“挤什么挤什么？”中间孩子被挤的怪哭，引得紫萱多看了两眼。
狄大家小姐都传说是个母老虎，擅使一路十八式拍砖大法。她只这么瞧得一瞧，倒唬得大家都不敢作声，都朝后缩了缩。紫萱常见大家如此，却是惯了的，扶着彩云到厅里去。她曾到林家吃过几回酒，跟女眷们通是认得。她进来只看得一眼，就看定了最是会闹的林家二婶。直扑一个踩在椅上甩长汗巾的胖大妇人，大声喊：“二婶婶，有话好说！”
林家自是晓得紫萱住了几日，此时说话都带喘，林二婶弃了汗巾忙来扶她，扶到一半想起所来为何，左手搀她，右手抹泪，哭道：“小紫萱，你林大叔好心狠哪我开仔地命来。”
素姐原是拉着林四婶。不曾想女儿出来只喊得一声就搞定了武力值最高的林二婶，忙弃了四婶就二婶，轻声劝道：“有话好好说。紫萱，快让几位婶婶坐。”
紫萱扶着彩云喘了一会，正待说话，林五婶自家就从板凳上跳下来，推来拉她的几个年小妇人，道：“我呸，你们没脸说，我来说。”她走到素姐跟前跪下。道：“如今除府上，再无人能救我们家这几个崽，求府上借条船与我家，我们把孩子送回福建老家去求医！”
素姐不肯应。只道：“此事还当从长计议，我家林郎中说孩子们不能再挪动呢。何况又不顺风，怎生去得？”就要扶她起来。林五婶高声道：“总要试试，就是孩子在半道上死了，总比等死强。狄夫人。你家小姐这几日病着你也晓得，难道就要叫我眼睁睁看着孙子去死么！”
林二婶跟林四婶看外边地人都差不多挤进院子，相对看了一眼，冲出厅堂，拉住几个年纪大的妇人，哭喊起来，大声嚷道：“求大家做个证见，我们问狄夫人借船救命，翻了船死光了都合狄家无干。求求大家替我们合狄夫人说说！”说罢就跪了下来。
几个追上来的媳妇子也都跪下。纷纷喊道：“求求大家说说呀。”
李员外在人后看了许久，觉得这个人情做得，越过众人扶起林二婶，道：“休要这般，大家乡里乡亲，好好说么。狄夫人又没有说不借！”
林二婶鼻涕眼泪糊了一身。跟在李员外身后重回厅上。
李员外跟素姐先宾主见了礼，又跟林氏兄弟问了好。道“狄举人呢？”
素姐苦笑着过去扶林二婶到一边坐下。李员外自悔问得造次，这么一群娘子军若是到他家，必然也是他娘子出来撑场面，自家躲得越远越好。
林通事大哭道：“我林家不幸，孩子们到新造的阁楼上耍，楼板塌了俱都跌断手足。偏生李国丈又说只有血竭能救，琉球这个地方哪里寻得来哟。”使袖子掩面哭起来。
林家是问狄家借船。李员外想到新尚王对狄家甚是防备，若是借了船半道上沉了，一来林家恨极狄家，二来狄家极少也要损失二三十个管家，正是两相宜。他就极力劝说素姐：“府上的船工都是会背风行船，去一遭儿怎地？”
素姐还不曾接话。几个林家的小媳妇就嘤嘤地哭起来。李员外一心要替便宜女婿剪除隐患，犹道：“回去也不过六七日罢了，才下过透雨，哪里就有风雨了？这等救人一命地好事，我家想做也做不来呢。”他想到他们顶风回琉球一路上的艰辛，偷偷打了个哆嗦。
素姐极是为难，开口道：“我虽有心相借，然……”
“狄夫人许了，林大人，还是老夫面子大呀。”李员外大乐，抢着打断素姐地话，对林通事说。
林通事大喜，道：“多谢国丈大人助我劝转狄夫人。国丈大人就是我林家的再生父母！”他掉头看向素姐，道：“事不宜迟，就将孩子们抬到船上去罢！”
素姐无奈的点头。拉着女儿的手，轻轻压住她，吩咐小露珠道：“使人去那霸说，叫速装食水。”林家的女人们都跟着小露珠去了
林通事就不看素姐，拉着李员外奔那霸去了。众人都走了，素姐依旧极是为难的样子，扶着女儿出来。
紫萱原是个急性子，走到一半忍不住道：“这是把俺家当什么了？通没狄家人说话的地方！”
素姐叹息道：“如今李员外是国丈，他说话连国主都要让他三分呢，你待如何？这样闹法，若不依他们，只怕要吊死在俺们家呢，罢了罢了，随他们去罢。”她说话比平常大声，巴在大门边看热闹的人都听见，都有些替狄家不平，就有个妇人道：“这是欺狄夫人好说话呢。李国丈家就有船，他为什么不将出自家地船来做好人！”
素姐弃了女儿，上前郑重万福，无奈道：“原也是林大人家心急，谁家孩子病的都动不得，不急的发昏。只是这出海不是顽笑的事。”说罢了双手合掌向天，祝道：“愿妈祖娘娘保佑，叫他们平安回中国去，寻到良药救命罢！”
众人看见林家妇人并狄家地媳妇子搂抱着孩子出来，都是使木片夹着胳膊腿，或是白布缠头，更有几个伤重的昏睡不醒，看着极是可怜。妇人们都心软，都随着狄夫人齐齐祷告，求妈祖娘娘保佑这十几个孩子平安。
李员外好人要做到底，陪着林通事一家到那霸去。狄家的大船早得通知，移到栈桥边，管事把林家人都让了上去。林通事跟李国丈站在甲板上看着土人们搬食水上来，一边闲话。林经济跑前跑后，待食水都装好，林通事叫林四婶跟两个媳妇留下，别个都下船，齐齐给李员外磕了头，谢他一力助忙。
李员外笑眯眯拈须道：“说几句话罢了，算不上什么，叫他们开船罢！”
狄家管事听说，出来道：“夫人虽是传话来叫小的备食水，并不曾叫开船，又不曾说开到哪里去，小的不开。”
霎时一群林家妇人围上去又哭又闹。惹得一个那霸港地人都来看。连泊在深水里的陈家，张家船上都有许多人划了小划子来看林家的河东狮。待她们闹够了，李员外咳嗽两声，道：“叫你们备食水，自是要开船，救人如救火，速行速行！”
管事为难道：“李员外……”
“嗯？”李员外咳嗽两声，威严的看着他。
“国丈大人，你看这天气，只怕出了海半日又要刮大风，不如略等两日，等……”
“我一生渡海，这等天气不算什么！”李国丈似挥苍蝇般挥头，道：“无事！”
林通事忙道：“就是就是，李大人都说无事了，你们开船罢！”
林四婶却是溜到船头，不晓得哪里摸出一把菜刀来，横在脖上厉声道：“你们不开船，我就死在这里！”
狄家管事无法，只得叫扯起半帆，慢慢出船去了。一群林家妇人哭成一团，都大声哭骂，数说狄家见死不救，只有李国丈心肠极好，是他林家的救命恩人！
明柏早就瞧见港口的热闹，远远听见那群妇人骂狄家，他却是耐不住，要上前寻林通事说话。狄得利拉住他，小声道：“莫去莫去，俺家夫人做事，从来不会只做半拉，必有缘故。”
明柏被他扯回家，方跺脚道：“得利哥，这林家着实气人，你拦我做甚！”
狄得利道：“方才他们来抬水，说是夫人吩咐过，叫放软弱些。”
明柏得了这句话，方才心安，回到房里细细思量：若是做戏又是做给谁瞧？
第三十三章 内当家（上）
到晚间狄希陈到家，听说李国丈做主叫他家的船出海去了，大怒。带着儿子将了林家送来做药资的两只箱子，七八个从人护着，点着火把闯到林家去，敲开林家大门痛骂一通，把两只箱子摔在林通事鼻子底下，掉头而去。
谁知第二日就起了大风，港口的大船都叫刮沉了两只，大风一连刮了两日，第三日有南边岛上的人家来赶集，说看见狄家的船触礁沉没，只有一截断桅卡在礁石里，尽是碎片，想来都撞碎了。
林通事哭哭啼啼去寻尚王哭诉。尚王虽是有心收拾狄家，然此事原是林通事仗着李国丈做下的事体，狄家原是在理。若是收拾狄家就助长了李家气焰，没得打消一个又扶起一个来，尚氏王族才安抚下来，必不肯叫他扶植外戚。他算计许久，将林通事大骂一顿，革了他的通事之职，使了个小吏将了几样礼物去狄家安慰。
狄希陈当着小吏的面还把林通事臭骂一顿，指天骂地的赌咒以后再不肯做好人，借着小吏的口传消息，狄家过了年不会再办义学，就连宅后住着的狄家渔