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地间水茫茫一片昏暗。
也许是神宫到王宫的路被淹没了吧。王后看着飞进来的雨滴，皱着眉想。
第二十章 前浪死在沙滩上（上
这场大雨整整下了六日，到第六日晚上还是细雨连绵不绝。紫萱看着窗外有些打蔫的棕榈树，把接雨水的青花瓷水盂取回来，一边使干布擦过外边的水珠，一边笑对彩云说：“这一场透雨下过，想来大家的盆盆罐罐都装满了。”
彩云挽着袖研墨，冲案上的门神画儿努嘴，轻声笑道：“小姐，李家还欠三张灶王爷。人家明日就要的。”
明柏跟黄山在另一张案边裱画儿。黄山搅着一盆浆子，总是走神，时不时的听见扁铜勺打在玻璃盆上的当当声。明柏看了他几次他都不曾察觉，索性放下手里的长条锦缎，问他：“你发什么呆？”
“啊？”黄山回过神来，笑道：“今日早上俺跟齐山两个不是到首里城去给郎中送换洗衣裳么。打王宫外的那条水沟经过时，闻到有些腥气。齐山还说他看见两只野猫抢的像是根断指。”他叹了一口气，手里又是当的一声，笑道：“可惜咱们追过去那两只贼猫就跑远了。”
明柏道：“王宫里也有数百人，偶然有一两个人遇害也难说，终是别家的事体，你们两个休乱说。”
紫萱画了两三日的门神、灶王爷。极是闷气，好容易听见小厮说新闻，草草描了几笔就把门神提到明柏这边，笑道：“好黄山，你们经过首里城时，可看见什么了？”
黄山看看明柏微笑点头，就道：“俺们打南门进去的，家家都是关门闭户。想是大雨没什么生意。连铺子都上着门板。”停了停又道：“可是做怪，去的时候正是饭时，王族居住地那一片屋顶连炊烟都没得。”
明柏跟紫萱齐齐警觉，都盯着黄山问他：“王宫可有异状？”
黄山摇头笑道：“没有呀，守门的管事还是那几个，俺把衣包交到郎中手里时，郎中很是抱怨呢，说尚王中风明摆着是不中用了，偏王族的人还要大家想法子叫他说话。”
明柏皱眉，就道：“俺突然有些事想问问娘。紫萱，你先去瞧瞧娘可睡了。”
紫萱会意，就叫彩云收拾画案，移了一柄四方玻璃罩的手灯先过去。明柏慢吞吞把这张门神裱好，吩咐彩云摊在西间罗汉床上，就打发黄山去喊在八字楼跟一群大管家算帐的小全哥也来。
过不得一会，黄山来回：“大少爷说他走不开。”明柏站在廊下想了好一会，捏着拳头进了正房。
狄希陈搂着小妞妞教她写大字，素姐在边上指点。紫萱突然过来道：“明柏哥有事要说。”
狄希陈笑道：“他自家不说，为何叫你来说？”
紫萱笑嘻嘻道：“叫俺来看看娘睡了没有。”
这句话却是暗中约定好的。是要先打发了房里的闲杂人等才可说话。素姐就把小妞妞抱起，笑道：“就睡就睡。”一转手小露珠已是把小妞妞接走，素姐吩咐她道：“看着她洗脚，再去厨房看看宵夜。前边的管家们算帐呢，务必要丰厚些。”小露珠应了一声，把房里伺候的四个小丫头都招手带出去。
狄希陈慢慢收了桌上的字纸，问进来地明柏：“什么大不了的事？”
明柏道：“首里想是出大事了。方才黄山闲话，说饭时他们经过首里。王族们住的地方都不起炊烟。又说王宫外的下水道有腥气……”他的眉间皱成一个川字，神情好像旧年在南洋发现热情待客的岛主在酒水里下了药一样，极是严肃。
狄希陈晓得他比自家儿子稳重得多，虽然极想把家务事多交些与他做。然他身份还没定到底不算狄家自己人，狄家们的管家们都有些偏着小全哥，若是交给他，反平白多事。明柏自家心里也有数，但是到钱粮这些要紧去处他就退让几步。是以今日小全哥忙的脱不开身，他反有闲暇同紫萱裱画儿。
素姐轻轻敲着桌子边沿。屋里安静的只听得见灯花暴开的声音，紫萱突然惊喜地说：“雨停了！”素姐瞪她，道：“去把你哥哥喊来……妆做没有什么事的样子。”
紫萱笑应着去了。狄希陈方道：“左右不过是老王将死，新王要立的那些事罢了。咱们跟尚王走的不算近，倒是不妨事地。就是那个郎中今日去他还活着，想必也无事。只是……”
“尚氏王族内斗必然势弱。咱们南山村的崔张两家都不安份。崔家又跟我家不合，却是要防！”素姐道。
突然一串轰隆隆的雷声传来。明柏跳起来道：“不是打雷，这是破大石的炸药！”
狄希陈惊道：“咱们建新码头时配的炸药都是谁家收着地？”
明柏道：“李家！”话一出口，三个人都松了一口气。绷直了的素姐坐回椅上，轻声道：“今年的年礼到二十八九再送罢。”
小全哥笑嘻嘻拉着妹子的衣袖进来，看屋里三人脸色都不好，奇道：“怎么了？俺们查跟张家的来往帐目呢，顺便替他家算了算帐，很是好玩。”
狄希陈道：“方才那个不是雷声，是炸药。”他站起来，道：“不要点灯，咱们到山顶看看首里那边怎么样了。”
紫萱快手快脚翻出几块黑布来，笑道：“只露底下就是。”明柏跟小全哥都接过一块，将房里的几盏灯缠起。紫萱护着母亲在中间，明柏跟小全哥一前一后引着到山顶。他家山顶的客院是两层楼，就叫看房子的媳妇开了二楼的楼梯门爬到最高地一间屋里推窗张望。
远处漆黑一片，紫萱对着首里看了许久，正说：“怪事。平常也能看见首里灯光的。”
突然又是一连串的爆炸声，首里方向有三四处有火光。紧接着神宫那边也有爆炸声。紫萱极是兴奋，握着拳头笑道：“尚氏王族可有一千人？”
小全哥也有看热闹地意思，附合妹子道：“居然想到用炸药，这一回家里藏着炸药的人家都完了，李家必是要倒霉的。”
狄希陈瞪他两个，喝道：“你们这叫幸灾乐祸！”吓得两人不敢做声，过得一会他指着南山村出来地一队火把乐道：“看来咱们南山村要出王妃了，不晓得是姓崔还是姓张。”
明柏想到崔小姐前几日雨中楚楚可怜地样子，轻声道：“必定是姓崔。”
紫萱呀了一声。也想到了，就道：“看来是南姝小姐要做土王妃子了。”过了一会又补一句道：“她要是在咱中国，必是能当藩王正妃的。”
大明朝地规矩，是尚公主或是做王妃的，家族都不许出仕，所以正紧人家都不肯跟朱姓皇族联姻。藩王的妃子们娘家不是杀猪的就是开油坊地，都是没什么家教的人家。紫萱这话其实酸气冲天。
女儿真真长大了，素姐跟狄希陈对视而笑。小全哥轻轻在明柏肩上敲了一下，明柏又好气又好笑。他看首里方向的火头已是熄灭了一半，轻声道：“要不要跟陈家说一声儿？若是乱起来……”
狄希陈想到女儿前几日说那几只高丽船吃水不对劲。隐隐约约觉得这事必是跟崔家有关系，忙拦道：“休要说，若是跟崔家真有干系，咱们这一说倒是把祸水朝自己身上引。就是乱起来崔家也不会吃亏。咱们且回去商量咱家的事。”
小全哥忙道：“俺去喊来福哥。”
明柏因方才他出的主意被拦下来。只是笑。紫萱自开了窍就比从前细心百倍，她怕明柏不快活，偷眼瞧他并无异样，因道：“到底要知会一声呀，不然陈家要怨咱们的。”
狄希陈轻轻一掌拍在女儿背上。笑道：“你们担心的有理。只是这半夜的去说，没事也惹出事来。明日你送几盒糕过去，见机说与她听就是。”
素姐一直站在窗前，看着火把排成的队伍行到首里二三里外停下，过得一会分成两队，一队朝新码头方向去了，一队朝北岛去了。她惊叹道：“想是把李家做了替死鬼。咱们还是助他一助？”
狄希陈看那队人跑的极快，沉吟了许久方道：“李员外防人地心甚重，咱们现在去说。就是救了他全家性命，他的财物损失了，日后必猜是咱们跟人家勾结的。救却是要救的，且等一会人真到他家，闹起来，咱们只说以为是海盗来打抢。纠几十个人去瞧瞧。把后村地渔民都拉去。这些人整日只晓得赌钱。也叫他们吃些苦头。”
明柏笑嘻嘻应道：“这等前据后恭的恶少活计，叫俺去么。”兴冲冲去挽袖子道：“紫萱。你要不要男妆与我同去？”
紫萱摇头道：“明柏哥你休哄俺。俺不去，只在家！”扶着母亲下楼回房。
小全哥跟来福都在西厢书房里候着，看见狄希陈进来，都站了起来。来福笑道：“这是哪家的炸药叫孩子们点着了？”
狄希陈微微点头，笑道：“难说，喊几个人到后边渔村去挨家察看，不许他们赌钱。机灵些，看着李家那边方向可有事。”
来福就行