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除了气态中正平和的王清平和一脸倨傲的女儿王严妮，还有王半斤的三叔王清河，在人民日报工作，担任职位不高，妻子则中国神华就职高管，膝下一对儿女都还在上大学，一个清华，一个人民大学，夫妻子女一家人都面容安静，并无锋锐，偏向书香，老王家第二代香火不旺，例如王半斤爷爷就早早去世，老太爷的小儿子目前在南方养老，与老太爷老死不相往来了半辈子，想必是有着解不开的天大疙瘩，王半斤不爱说这些，赵甲第也就无从得知这个三代人都在走下坡路的红色家族内幕八卦。
他跟每一个人都客套过去，最多能勉强算不卑不亢，再无更多画蛇添足的气势。
进了四合院，院子是四进格局，很是夸张，足以见得当年王家老太爷在政坛上的能量。光是院子有四个，前院，中院，正院，还有一个后院。前院中有一排柿子树，赵甲第记忆最深刻鲜明的那棵老榕树栽在后院中，四合院这会儿住了六七家人，大多数都是春节期间暂住，跟一般红色家族一样，后代们都搬离了最初度过童年少年和青年时代的院子，但也有一些占据历史悠久胡同小院的家族则是家道中落，院子都被国家回收，王半斤一家始终住在面朝正院的东厢房，谁都清楚家里老太爷老祖宗最是宠溺这个曾孙女，本来有望跟王清平一起担起家族中兴众望的王竹韵去了舟山普陀岛后，王半斤也出国留学，本就安静的四合院愈发冷清，正应了第三辈名字中的“清”字。王清平王清河兄弟都住在中院房间，其中后者是常住，就职于清水衙门，加上老太爷最憎恨子女后代在经济问题上犯错，学者王清河相比较单位分配的房子，还是乐意住在藏书颇丰的四合院，一来有老太爷坐镇，没谁敢吃了雄心豹子胆来烦扰，二来一对子女能够接受老太爷的亲自指点，是最大的无形裨益。
今天才正月初二，到访的客人还不算多，明天开始才是高峰期，老太爷门下弟子不计其数，被老太爷仅是吝啬评价为“资质中庸，无经纬之才，只够造福一市一县”的王清平能够这十多年始终位于平步青云的艳羡态势，旁观者都心知肚明，虽说老太爷一直懒得刻意提携这个孙子辈的“庸才”，但这不妨碍当年受恩惠泽于老王家的门生和世交去重视的确有不俗能力的王清平，毕竟当得“王书生”庸才二字评语，看似寒碜可怜，其实已经很了不得了。因为被老人评为庸才之上人才二字的人，多半是屁股坐过国副级位置的煊赫大人物。
正院占地面积最大，除了原本就有的石凳石桌，还从屋里搬了张桌子出来，坐满了人，看到赵甲第，都眼神意味深长。
王竹韵让梅姨把那罐茶叶送去老太爷由耳房开辟出来的书房，她则领着赵甲第通过侧门前去后院。
老榕树。
两只半人高的青瓷大缸，数十尾青红色鲤鱼优哉游哉摇尾游曳，缸底丢满了大大小小的钱币，这是老王家的习俗，家族里不管是谁，多大的年纪，每长一岁，都要往大鱼缸里丢下一枚钱币。
一位古稀之年的老人朝王竹韵和赵甲第迎面而来，赵甲第身躯轻轻一震。大抵知道院外门口街上那部京g第曾在电视上见过眼前的老者，他所执掌的部门，是所有部级单位里的重中之重，可谓魁首。陪伴老人送出院子的应该是老太爷的生活秘书，是一个四十岁出头的中年男人，习惯性带着礼节性淡淡笑容，只是比起学者身份的王清河那种略显刻板清冷的笑容，要多了一丝亲近感，却决不至于给人谄媚讨好的感觉，这一点，赵甲第在李檀脸上看到过，只是两者谁更胜一筹，一位是“近达天听”，一位是“封疆大吏”，还真不好说。
老人跟王竹韵热络打了声招呼，朝赵甲第笑着点点头，就擦肩而过，并不染发，两鬓尤为霜白，这才党内领导中极为罕见。
榕树下，老太爷躺在椅子上晒太阳，躺椅摆放很有讲究，并不会被枝叶茂密的老榕树遮去全部阳光。
老人闭着眼睛，手上拿着一直收音机，在听北京一个频道的时事报道。
赵甲第站在不远处，望着躺椅上颐养天年的老人，明年这时候就是整整一百岁的老人，说不出话来，一些之前酝酿排练多遍的言语，都忘得一干二净。
老人睁开眼睛，看向被孙女王竹韵轻轻安排坐下却仍然略显拘谨的赵甲第，慈祥笑道：“小八两，那个不喜欢读书的小家伙，是吧？”
第279章 国手之力，国士之风
赵甲第被王老太爷一句话勾起儿童时光的回忆，是王半斤拉着怯生生的他步入这个专属于老人的后院，之前小八两听院里长辈小孩都说后院是叫禁区的东东，未经允许闯进去就挨板子的，年少懵懂的小八两多胆小，上个小学都需要姐姐王半斤蹲在教室外头盯着，他本来就对附近那些个持枪的警卫兵很是敬畏，听到后就更不敢迈雷池一步，一天黄昏，熬不过王半斤拿着一根自制小钓鱼竿跟他说后院可以钓鱼玩，去了后才发现躺椅上的老人，王半斤没心没肺去垫脚跟站大青瓷缸旁边钓鱼了，留下孤苦伶仃胆小怯弱的小八两独自面对老太爷，当时老人挥了挥手，示意小八两走近一些，小八两这才蚂蚁搬家一般挪了挪，老人再招招手，小八两才肯走到面前，老人问几岁了，小八两腼腆轻声回答八岁，老人接着问看过多少书了，小八两就没下文了，红着脸，不知如何作答，如今日一模一样躺在老榕树下躺椅上的老人笑了笑，没有多说，闭目养神。
小八两就逃回王半斤身边，只差没有哭出声，王半斤则依然无法无天地糟蹋老人的心爱鲤鱼，一共钓起来五六条，每次老太爷睁开眼睛望过来，她就不动声色取下鱼钩放回去，三番四次后老人就懒得理睬，王半斤最后偷偷把一条蹦跳的鲤鱼塞进口袋，故意说一声哎呀，得回去做功课了，老太爷，走了啊，您慢慢瞌睡哦。随后王半斤就拉着战战兢兢的小八两一溜烟跑回正院，把口袋里的一条小鲤鱼拿出来，放进一只装满水的油纸袋，用一根绳子系紧，很豪气地说送你啦。然后姐弟两个就趴在桌上看那条脱离群众的可怜小鱼在袋子里游荡，最终，赵甲第离开四合院的时候捎上了袋子，在小学里都小心翼翼养着它，买了一个小玻璃鱼缸，直到某天鱼缸被班级里地头蛇的小痞子偷偷扔掉，小八两才开始人生中的第一次发飙，完全疯魔癫狂，先是被揍得鼻青脸肿，然后鼻子和嘴角都流血的他愈战愈勇，追着那帮王八蛋同学追着打了半个学校，全部被他打趴下不说，还一人一板砖下去，从此之后，就极少有当地学生敢欺负赵甲第这个外地的神经病苦逼娃。
老太爷看到眼前年轻人竟然失神，也不打搅，活了很多一般人的两辈子年月，养气功夫早已经炉火纯青，老人时常自嘲这一生做过最英明的一件事情就是活的时间久了，能够亲眼看着一个个政敌倒下去，早早上了中央一台的讣告，葬在八宝山，再没办法跟他怄气，这场持久战，是他赢了，笑到了最后。赵甲第被王竹韵扯了扯衣袖，猛地回神，赧颜道：“对不起，老太爷，开小差了，在想着第一次来后院的情景呢，您还是精神气十足，没变化。”
老太爷呵呵一笑，对赵甲第的失礼不以为意，见了太多在自个面前如履薄冰如临大敌的后辈后生，偶然出现个敢发呆的孩子，也不错嘛。他放下收音机，搁在身旁的木凳上，拿过一对核桃，慢慢旋转，其中一枚核桃可能年纪比王竹韵还要大，反正王竹韵自打记事起就知道有那么一对，后来被王半斤偷了一枚，给弄丢了，老太爷倒是没生气，王竹韵这些长辈差点疯了，狠狠抽了王半斤一顿，结果没哭没闹的王半斤也不承认错误，就是闭嘴不说话，你们打就是了，把一帮大人弄得下不来台，过了几天，偷溜出家的小闺女不知道从哪里弄来一颗新核桃，送给了老太爷，那天是老太爷的生日寿辰，那一年，王半斤，叫王后的小虎妞，才九岁，所有人都清晰记得从来都是刻板着一张布满风霜脸孔的王家老太爷，接过核桃后，抱起曾孙女，竟然眼眶湿润起来，所以第二枚核桃，谁都牢记它的岁数。
老太爷指了指桌上的瓜果点心，笑道：“别客气。”
赵甲第点点头，拿了个苹果啃起来。
王竹韵见气氛还算融洽，如释重负。
老太爷的生活秘书走回院子，轻轻坐下，并没有插嘴，安分守己。一个人从老太爷的正房后门来到后院，大大咧咧坐在赵甲第和王竹韵中间，一般人都是从侧门走入后院，敢这么明目张胆肆意妄为的，除了王半斤没第二个，这虎妞是�