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双成姨娘连忙又道：“只收五成是绝对不成的，原本六成就已经是极少的了，还从来没有听说过哪个主家是与佃农对半分租子的，依我看，最多只能降半成。”
华灼默然，她听出双成姨娘的意思，收五成租子还是六成租子，对这些富户世家、乡绅士宦来说，并不重要，重要的是脸面，主家与佃农对半分租子，那到底谁是主家，谁是佃农？
所以再减一成租子是绝对不可能的，那些富户世家、乡绅士宦们的底限，只能是半成。
“那就减半成。”华灼下了决定。
“可是……佃农们的要求是减一成。”双成姨娘忧心冲冲，她跟在夫人身边跟这些佃农们是打过交道的，知道这些人别看都是面朝黄地背朝天的庄稼汉子，大字都不识一个，但可没几个是老实好欺的。
“他们漫天要价，难道咱们就全要答应不成。”华灼冷哼一声，“只减半成，同意的就留下，不同意的就让他们走人。”
反正离春耕还有好几个月的时间，并不愁招不到新的佃农来。
“小姐！”
料不到华灼竟然敢下这样狠辣的决定，双成姨娘惊骇万分。
华灼却语气一转，又道：“留下的，今年冬天来之前，由我华家出钱，替他们修葺房屋，免得一场大雪，又要压塌多少房子。”
双成姨娘愕然，半天没说出来话来。
佃农们住的屋子自然不太结实，大多是茅草混着泥土搭成，每到冬天，都要加厚加固，以挡风雪，这些费用对华家而言，不过是九牛一毛，但在佃农们来说，却是极大的一笔开支，半成租子换这样一个优厚待遇，恐怕大多数佃户们都是乐意的。
现在唯一的问题，就是一定不能出人命，否则，就糟了。
第八十四章 族老刘四
华家的庄子，位于城西十几里之外，就在清源山脚下，要说路程不算太远，乘着马车一路急行，不用一个时辰也就到了。
抵达庄子上时，华灼还没有下车，就有百十个佃农围了上来，对着走在前面的李三苗道：“李庄头，你还敢回来，今天不给个说法，休怪我等进城，亲自找主家说话。”
李三苗重哼一声，道：“我李三苗是说话算话的人，你们要说法，我便从主家将侄少爷请了来，给你们一个说法。赶紧都让开，让侄少爷先去看看王刺头，侄少爷说了，只要人没死，就给你们减租子，人若死了，大家一起公堂上见，我李三苗固然跑不了一死，你们这些王八糕子也脱不了一个延误治疗的罪名，更还得主家得把你们这些不守规矩的王八糕子通通赶走。”
这番话，有红枣，也有大棒，自然不是李三苗这样的人能说得出的，都是华灼事先教好了，果然就把这些佃农们镇住了，聚在一处商量了片刻，推出来一位年老的佃农，来到马车边，道：“小老儿刘四，给侄少爷请安，敢问侄少爷是华家的哪门亲戚，今日这事可做得了主？”
华灼听这刘四声音苍老，掀起车帘的一角望了一眼，见是个头发、胡子都已花白，手上还拄着一根拐杖的老头儿，便知道这是庄子上的族老，就是在春耕时分主持龙王祭祈求一年风调雨顺的人，这样的人在佃农中极有地位，身份仅次于庄头，但威望甚至还要高于庄头，有这样的人也跟着闹事，也难怪李三苗压不住场子，要到主家来求救。
“刘族老，我是荣昌堂子弟，远来探望四伯父，听得庄子上为了租子的事而险些闹出人命，受四伯母所托，前来处置此事。四伯母如今正在病中，不能亲自前来，但减租的事，已经应下了，只是减多少，还要等四伯父赶来，与族老商议过后，才能定夺。还是先让我去看看受伤的佃农吧，荣安堂已请了淮南府最好的外伤大夫，正在赶来的路上，刘族老是见多识广的人，想必也该知道，今日若出了人命，只怕就不是减不减租的事了，族老带头闹事，恐怕是要受牵连的。”
华灼的声音充满童稚之音，刘四一听就皱眉，心中暗道：怎么来了个小娃娃，能做什么主？
但待听完这一番话，他却是脸上接连变了几次色，他们闹事，求的是一口饱饭，不想来年卖儿卖女，谁也不想、更不敢牵涉到人命里去，自古衙门朝南开，有理无钱莫进来，更何况主家就是淮南府最大的官儿，闹上公堂，主家固然要受损失，但闹事的佃农们却是连活路都没有了，离开了华家，又有哪家肯收留闹事闹出人命的佃农。
“原来是本家来的侄少爷，果是能做得主的。”刘四扬起嗓门儿，这话他主要是说给身后那些佃农们听的，先给他们吃颗定心丸，免得待会儿见车上下来一个小娃娃，又要闹起来，本家来的少爷，就是年纪再小，也是能做得主的。
华灼在车中微微一笑，这个刘族老果然是个通透人，她故意说自己是荣昌堂的人，正是这个意思。
“侄少爷，请下车随小老儿来，那王刺头正在小老儿的家中，伤得虽重，但好歹还吊着一口气，想来见到侄少爷后，他心中一高兴，这口气必然是悠长不断的。”
华灼抬手稳了稳头上的帽子，正要下车，三只手同时拦在她的面前。
“小姐……”
七巧、八秀还有双成姨娘担忧的声音响起。
“我应付得来。”华灼冲她们笑笑，让她们不要太担忧，然后又神色一正，对七巧和八秀道，“下了车，要叫我少爷，七巧是小七，八秀是小八，如果你们记不住，就在车待着。”
八秀委屈道：“小八好难听……”被七巧在后脑勺上一拍，她连忙又改口，“少爷放心，小八记下了。”
搞定两个丫头，华灼又看向双成姨娘，低声道：“姨娘先不要下车，若是我一会儿出了什么差错，再请姨娘下车救我。”
这话也只是一说而已，其实她根本就不指望双成姨娘能有什么担当，否则上一世，她父死母亡，正该双成姨娘担负起照顾她和华焰责任的时候，这位姨娘却撞棺而死，丢下她这个什么都不懂的弱女和年纪更小的幼弟。她是怕双成姨娘下了车，露出什么马脚，让她的女儿身暴露，所以才故意托词让双成姨娘留在车上。
双成姨娘确实是没个主意的，加上原也害怕面对那些佃农，听华灼这样说，自然就留在了车上，只拉着七巧的手，低声嘱咐了一句：“你是个机灵的，千万别让小姐一意孤行，见势不妙，赶紧拉小姐回到车上，最不济，也要回来向我报个信。”
七巧应了，她这才松手。
八秀先下了车，踩着阿福拿来的脚踏，才刚刚站定，围在不远处的佃农们就哄地一声闹开了。
“怎么是个小孩子？”
“长得倒是像菩萨座前的善财童子似的，看着就让人喜欢，可是毛还没长齐，能做得了主？”
“别是主家看着要出人命了，随便派个娃娃来唬弄我们的吧……”
八秀顿时涨红了脸，又气又急。
“都给我闭嘴，本家的少爷，也是你们能说道的，还不赶紧过来给少爷见礼。”刘四一撑拐杖，大声喝骂道。
这位刘族老在佃农们心中确实很有分量，他这一喝，佃农们又都安静下来，正要上前见礼，却见刚下车的少年一转身，伸手打起帘子，又从车上下来一个同样长得白白嫩嫩的少年。
佃农们这下子纳闷了，怎么又下来一个，还穿了一样的细绸衣裳，戴了镶玉的小帽，到底哪个才是本家的少爷？
正猜测间，后下车的少年也转身再次打起车帘，然后车中又下来一个看着年纪更小的小娃娃，衣裳瞧着更华丽些，头上戴的小帽上，没镶玉，缀的是一颗红通通的宝石。
又等了一会儿，见车上再没有人下来，佃农们终于明白过来，好嘛，原来这个更小的小娃娃才是真正的本家少爷。
两个粉嫩嫩的小厮伺候着，二十来个侍卫环拱着，一左一右还站着两大门神，一个气派得像个老爷的中年人（二管家），一个是膀大腰圆的壮汉（阿福），看看这气派，大抵也只有本家的少爷才摆得出来吧。
闹事的佃农们终于老实了，这样的气派，他们这辈子都没有见过，哪怕是主家的夫人到庄上来，也不过就是带了五六个随从和两个丫环而已。本家的少爷到底是本家的少爷，哪怕还是个娃娃，都看着让人心惊胆颤的。
“小的们给侄少爷请安。”
华灼暗自松了一口气，其实她也怕自己年纪太小，会镇不住这些佃农，不过现在看来，情况没有她想的那么糟，这些佃农们还懂得敬畏主家，就算是闹事，恐怕也不敢闹得太过，之所以会闹得这么大，完全是因为那个重伤的王刺头，这次的事只要处置得当，还是能平息的。