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过不多久，方氏来请客入席，因为家中没有男人，就请了华焕过来做陪，见是二堂兄来了，华灼就顺势避开了，章亦乐没了说话的人，与华焕又不熟悉，一顿饭吃得索然无味，草草散了场。
两日后，庄家果然来下聘了，这种场面华灼当然不能出面，只能派七巧去偷看，然后由宫彩来回传递消息，令她感到吃惊的是，做为庄家的代表，与孙大儒联袂而来的，居然是陈祭酒。
两家订立婚约，互换婚书，需有人见证，枯月大师是方外之人，保个媒也就罢了，之后的事情不好再麻烦他，所以就由孙大儒代表华家，庄家也是不想丢面子，荣安堂能请到孙大儒这样德高望众的名士大儒，庄家自然不能被比下去，可是这订亲的日子定得太短，庄家准备不足，临时能找得到的，也只有陈祭酒了。身为国子祭酒，只论才华，绝对不输于任何一位大儒，若说名望，甚至还要高出一些，毕竟国子祭酒不是普通的官职，夸张一点说，天下士子在陈祭酒跟前，都得尊称一声先生。
下聘不是简单的事情，两位大媒兼婚书见证人一早就来了，方氏亲自出迎，一套礼节下来，直忙到过了晌午，又留了孙大儒和陈祭酒吃酒。棘手的是，这回方氏找不到人来做陪，颇显得尴尬，她是妇道人家，不好陪客的，而孙大儒和陈祭酒又不是普通的客人，不好再请华焕过来，就是请了也没用，华焕还没那个资格跟他们同席而坐，顶多就是个执壶倒酒的，要说最合适的人，还是华大老爷，可是想想这门亲事还是从荣昌堂手里抢过来的，方氏哪敢去请这位大伯，请了他也不会来。
华灼从宫彩的传话中看出了方氏的难处，心里也是为难，总不能收了聘礼就赶人走，酒也不吃上一杯，传出去还不笑死人，那真成了俚语说的，新人娶入门，媒人扔过墙，大笑话呀。
“宫彩，你去跟我娘说，实在不行，就请三姑父过来做陪吧。”
镇南王世子？
方氏听到宫彩传来的话之后，脸色都变了，直接斥道：“胡闹！”可话音未落，刘嬷嬷又来了，道：“夫人，孙大儒和陈祭酒再次求去。”
孙大儒和陈祭酒不是没眼色的人，荣安堂的窘境他们怎么可能不看在眼中，哪里好意思留下来吃媒人酒。自然是早早求去，先前已经告辞过一次了，却被不肯失了礼数的方氏苦苦留住，但是隔了小半个时辰，迟迟不见方氏请他们入席，哪里还不知道是真请不到合适的人选来做陪，于是再次告辞。
“嬷嬷，你再去留一留，万万不能真让他们走了。”
方氏焦头烂额，其实她不是没有请人，荣昌堂的人不能来做陪，荣瑞堂的三老太爷可还在呢，虽说三老太爷不是官身，但好歹辈份摆在那里，勉强也够资格来当个陪客，本来说得好好的，三老太爷也答应来了，可就在开席前，荣瑞堂突然派人来说，三老太爷身体欠佳，不能过来了，打了个方氏措手不及。
不行，荣安堂绝对不能丢这个脸，想到这里，方氏咬了咬牙，对六顺道：“备车，去镇南王府。”
只能请镇南王世子过来了，以前恩怨暂且放下，先把女儿的亲事订下才是最紧要的。
（未完待续）
第286章 恨你咒你
林正阳一请就来，成人之美这种好事他是很乐意做的，尤其帮的还是自己曾经亏欠过的女子的家人，倒是孙大儒和陈祭酒都吃了一惊，想不到荣安堂居然能请来镇南王世子这等尊贵之人来做陪客，各自心里都有计较，对荣安堂也重新有了一番认识。
婚书到手，方氏也是心中大定，然后便开始盘算着离京返家，不过要走也不能悄悄地走，荣昌堂那边少不得是要走一趟的，想到老祖宗现在正在气头上，方氏还真不情愿现在就去触这个楣头，可是现在不走，她心里也放心不下淮南府那边。
正在犹豫间，朝中传出了令人喜悦的消息，为防水患，圣上恩旨拨赐白银三十万两往淮南府，督淮南府尹于夏汛前修成河堤。
“娘，朝中真的拨银了……”
华灼闻讯而来，欣喜万分。其实上元节前一日，程宁来找她的时候，已经透了些口风，只是朝中没有下旨，华灼心里总是不安稳，也没敢告诉方氏，就怕白欢喜一场。
方氏先是笑着点头，道：“你二堂兄送来的消息，不会错的。”转而又轻轻一叹，“只是你爹爹要受累了。”
华灼欢喜道：“只要银子足，多找些人力，爹爹又不用换袖子出苦力。”
方氏摇了摇头，道：“不是这样说的，若只是淮南府境内的一段河堤，省俭些十万两银子足以，可是朝中拨下三十万两，这分明是让爹爹在夏汛前，将整个南平郡内的河堤都要修上，时间紧不说还要与旁的府尹打交道，抽调劳役……”
她越说，眉头就越是深锁，初闻圣旨的时候，还是高兴万分，可是现在静下来细细一思量，就发现这分明是苦差，唯一的安慰就是，女儿的亲事总算订下了，对方又是庄家，南平郡郡守正是准女婿的亲爹，有郡守大人从中协调，想来南平郡内其他两府的府尹也不敢不配合。
华灼这才意识到，原来不是银子足了，就可以安安稳稳的修好河堤，这里面要做的事情多了，而且如果她没有记错，今年的雨水来得特别早，量也多，往日六、七月里才是夏汛，可是这次洪水患却发生在四月底、五月初之时，算算时间，只有三个月的时间可以修河堤。
这一算，果然是时间紧迫，华灼的脸色变了，道：“娘，咱们赶紧回去，帮一帮爹爹……”
方氏虽然有些忧心，但仍是失笑道：“男人做事，我们妇道人家帮得上什么。”她还在犹豫，现在回去，就要直接去触老祖宗的楣头，若是再拖上一小段日子，等老祖宗气消了，她再上门辞行，或许会好些。
华灼急道：“怎么不能帮，至少可以让爹爹无后顾之忧，而且……”她顿了顿，思量着要怎么样才能说出今年汛期会比往年来得早的事情，一转眼珠子就有了计较，“而且枯月大师曾经推算过，今年雨水多，恐汛期要比往年早上一个多月……”
反正枯月大师近乎神人，连她有双世命都瞧得出来，借这个老和尚的幌子来打一打，说服力也高嘛。
方氏吃了一惊，道：“真有此事？”
自被老虎吓去了她的心病，方氏对老和尚是真的崇拜敬仰，近乎于盲目。
华灼一脸肯定，用力点头。她也不怕方氏去找老和尚对质，老和尚是真正的明白人，说不定那天老和尚说什么存善心，行善事，就已经暗指着这桩事情了。
要知道如果父亲真的能赶在汛期前修好整个南平郡内的河堤，那才是活人无数的大功德、大善事，上一世受灾的可不是只有淮南府一地，整个南平郡几乎都被水给淹了。
“走！”
方氏拍板定案，并且立刻修书一封，命人快马飞速送回了淮南府。
说是要走，其实哪有那么容易的，荣昌堂要去，庄府也要走一趟，另外程府、孙府还有陈府，再有枯月大师那里，都是要去一下的，除了辞行，也要道谢。
旁的也不多说，只说方氏带着华灼去庄府的时候，愣是吃了庄大夫人一个闭门羹，这位准婆婆是摆明车马，说不接受你做我的儿媳妇，就不接受，就是婚约已经订下了，也一样不见华灼，以后嫁进了门，就是不吃她敬的茶。
方氏当场就给气着了，带着华灼转身就走。
“我只道你这个婆婆虽不喜欢你，但好歹也是大家闺秀出身，该留的脸面还是要给你留着的，不想她竟顽固至此，我倒后悔替你做这个主，与庄家订下婚约了。”
方氏是真的有几分后悔，婆婆如此难以伺候，等华灼嫁过来，还有好日子过吗？
华灼忙安慰母亲，道：“世上哪得十全十美的事情，女儿能得庄世兄，已是两世积福，哪里还能奢望再得一个待女儿如亲女的婆婆，娘啊，知足才常乐，福满反成祸，只要庄世兄能待我一心一意，女儿就知足了。”
方氏只能长叹一声，再想想庄铮确实待女儿不差，倒也不再强求两全其美，隔日又领了女儿去荣昌堂辞行，老祖宗给了张冷脸，都没带正眼儿瞧她们母女一眼，就差没有直接叫人把她们母女赶走，倒是惠氏端着张皮笑肉不笑的脸，做足了礼数，临送方氏出门时，才说了句“还是弟妹手脚快，捡着条小路走了，给嫂子留了条阳关道，也不知弟妹心里悔不悔呢”，言下之意，显然认为，跟入宫这条路比起来，与庄家联姻，只能算是条没有多大前程的小道。
方氏在庄府受的气还没消呢，当下就回了一句：“