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那些女人的地位好像更重要一些。
面对多日未见热腾腾的肉汤，每个人都表现得非常激动，不过由于此处气温实在过低，大家都必须赶在汤水结冰之前喝下肚去。尽管如此，以德嘉溟为首的几位美食家还是眉开眼笑，满脸幸福的模样。
令羿风惊讶的是尽管他再三邀请，血精灵们却没有一位愿意尝试这些他们一生不曾见过的烹饪方法，只是满脸憧憬地盯着那红红的炉火。最初羿风以为是他们对自己这些人心怀戒备，所以不敢品尝自己的食物，可是不管新月如何解释，血精灵们也不为所动，就连那几个半人高的孩子也一边咽着口水，却坚决地摇着头。在血约翰解释之后，羿风才明白原来因为血精灵一族早已习惯了生食冻肉，所以不敢品尝烧熟的食物，一方面是怕肠胃已经不习惯，另一方面却是担心如果吃过了这些食物，再也无法忍受从前的饮食生活。
血精灵的解释让羿风心中越发觉得沉重起来，他不由暗想，关于那个预言中所说的钥匙到底是什么东西，是不是真地能够解除背负在冰封大陆上这些精灵们的枷锁？而自己是不是或者应不应该违背神之源的警告，去寻找并且破解这道神秘的诅咒呢？
在探险队忙着进食的时候，血约翰却带着其他部落成员重新修建冰屋。说来奇怪，这些血精灵根本不懂得任何火系魔法，可是冰块却在他们手中迅速融解为蜡状的液体，并且在加入不知是什么的白色粉末后依照他们的意愿形成了各种不同形状的固体。刚才被羿风彻底毁灭的部落，很快又恢复了生机，血约翰甚至还为这些客人单独在不远处修建了一座巨型冰屋，供给大家休息。不过大概是血精灵们对探险者始终心怀芥蒂，据血约翰介绍部落中应该有近万名成员，可是出现在大家面前的却最多不过千人，那些女性血精灵更是隐匿得不见踪迹。
其实不仅血精灵还在警戒着探险者，探险者们也不敢相信这些凶残的血精灵。所以在大家休息的时候，不仅始终留有人担任警戒任务，就连羿风的防护结界也从未关闭，只是由不需要睡觉的神之源负责源源不断提供能量罢了。
一场甜梦，让所有探险队员都觉得精神了许多，这看似简单的冰屋不仅将屋外寒冷的气温完全阻隔，而且还能将大家挤在一起产生的热量留在屋子里，使得冰屋里显得温暖了许多。最令人惊讶的是，不知道那些血精灵在冰里加入的是什么东西，使得冰块的溶解度提高了许多，红羽甚至还在冰屋里架起了一个小小的炉火，使得每个口渴的人随时都能喝到温凉的液态水。
血精灵看来属于那种说了就做的部族，当探险队员们从冰屋里爬出来，整个部落里不仅已经恢复了之前那些布局，冰树上又挂起了小动物的骨架和还没吃掉的魔兽尸体，而且还有约两百人左右的壮年男性血精灵聚集在一起，并肩坐着似乎准备随时出发。
“我们已经准备好了。”血约翰还是一脸面无表情，就连一直和探险队在一起，刻意躲避他的雪萤也未引起他的半点注意：“最好早点出发，这样赶到骷髅森林的时候正好是白天，那时候的寒气比较弱。”
“可是我们还没有吃饭呢。”神之源挥着小拳头大叫着，显然也代表了一部分队员的心情。
“你们可以边走边吃，就像来这里路上做得一样。”血约翰甚至懒得继续解释，转头带领着那一队血精灵在前方出发了。不知道是不是羿风的错觉，他感觉周围那些送行的血精灵眼中充满着忧伤，不过在大大咧咧的铁匠眼中，那些血红瞳孔中显露得只有无尽的杀意。
“你有没有觉得哪里不对劲？”由于最近羿风不曾再说出那些令新月感觉忐忑的话题，而大家又随时随地处在未知的危险之中，这让新月暂时忘记了躲避羿风的念头，甚至因为羿风和自己一样，穿上了前生的魔幻战甲而多出几分亲切感。此时她也总是感觉有些不妥，但是却并未感觉到那些血精灵有什么敌意。
“哼，我们小心一些就是了。”一旁的卡索始终不能原谅那些血精灵，也不愿去信任他们。
沿着血精灵部落北面一座山峦般的冰原继续朝西北方前进，大家发现这里竟然比在血精灵部落还要寒冷，探险队成员们已经把自己裹得如同粽子一般，还是无法抵御那刺骨的寒意。倒是那些血精灵，虽然脸色愈加苍白，可是眼中的红点却如同燃烧般炙热。
“好冷，好冷，好冷！”魔导师哆嗦着呻吟着，却引来了不怕寒冷的神之源在一旁嘲笑。倒是暗夜仿佛抗寒能力较强，不仅自己毫无异样，甚至还能扶起一旁冻得迈不动步子的红羽和黛丝琳，这已经是他能够对队友们表示出最大的关注了。同样表现比较坚强的还有雪萤，也许是习惯了冰封大陆恶劣的气候，她始终倔强地向前走着，甚至还不时在光滑坚硬的冰路上留下几个凿痕，让后面的人跟上来不会太困难。雪萤的做法得到了羿风、新月的响应，他俩索性紧紧跟在血精灵大部队后面，用自己的兵器在冰原上留下数道刀痕，为身后的探险队开路。
似乎没有察觉到探险队的行动缓慢，血约翰始终不曾放慢脚步等等后面的这些新盟友，就连那些血精灵也显得十分性急，似乎要赶赴一场盛大的宴会。很快两支队伍间就出现了一道很长的间距，从天空看去，整齐排列的血精灵和挤在一起的探险队竟然形成了一个醒目的惊叹号。
不知走了多久，反正探险队近半的成员都觉得自己的脚只是凭着本能在移动，仿佛已经不是自己的指挥范畴，而那些血精灵却忽然加快了脚步，冲过一道冰雪竖坡，然后消失在那惨白的冰岗背后。
带着一种不妙的预感，羿风和新月立刻全套武装起来，对身后的同伴们打了一个手势，然后唤出自己的幻兽，分别骑在饕餮和绿云背上飞快地追了上去。不过当他们来到冰坡顶部，却诧异地停下脚步，直到身后那些手握武器的探险队员追上来还没有缓过神来。
在这道高高的山坡背后，竟然是一道细长的峡谷，阵阵刺骨的寒风从谷内席卷而出，吹得身体外的皮衣都要被刮走似的。而就在这道峡谷的谷口，居然站着数百名少年，有些孩子甚至还不如神之源或者小龙高，但都是赤裸着身体，仿佛那些寒风只是魔幻大陆二月的柳絮。就在那些少年身旁，刚刚还整齐排列的血精灵们早已三两成群地围在一边，虽然没有任何语言，但是那僵硬的肢体还是流露出难以言述的温情。
“这就是极寒之地的入口。”不知何时，血约翰已经站在了羿风身旁，眼中那燃烧的血点却黯淡了下来：“这些孩子就是我们血精灵近年繁衍的后代，为了让他们拥有能够在这片土地上生存下去的身体，我们会在他们刚刚断奶后就将这些孩子送到这个峡谷来，让极寒之地的冰雪去磨砺他们，考验他们，改造他们。只有能够坚持下来的孩子才能在这片土地上活下去，不过每次十年之后能够离开这片峡谷的孩子都不足一半，不过就是这一半的孩子使我们血精灵能够继续繁衍了下去。”
羿风和其他探险队员一样已经失去了言语的能力，就连一向喜欢在一旁插浑找茬的神之源都有些不自在起来。
默默地爬下那道冰坡，血约翰招集起那些壮年血精灵，他们的眼中带着一种难言的留恋，整齐地排列成行，向峡谷深处走去。
“我们……我们……饿了……”刚才还无声无息的孩子群里发出了一个虚弱的声音，这个全身赤裸的孩子眼中那一点腥红似乎是摇摇欲坠的火焰，随时都要熄灭在这无尽的寒冷之中。
血精灵的队伍轻轻颤抖了一下，却没有人停下脚步。血约翰也只是站在原地，头也不回地轻声答道：“明天，明天才是送食物来的日子。”
“那么你们为什么来这里？”一个大些的孩子眼中露出惊惶的眼神，死死地盯着队伍中一位血精灵高大的背影。
没有人回答，半天，血约翰哑着嗓子答道：“好好照顾自己，别让你们的父亲担心。”
看着慢慢远去的血精灵们，不知是谁带头，那些孩子忽然都跪了下来，虽然扭曲的脸孔强忍着悲伤，可是眼中的泪水却迅速凝结成冰珠。
新月看前边的血精灵没有注意，飞快地从空间袋里变出大把的熏肉和冻鱼放在那些孩子面前，可是就连刚才喊饿的孩子也没有看这些食物一眼，只是紧咬的嘴角渗出点点暗黑色的血迹，那是他们脸上第二种色彩。
第八十章 骷�