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童率并不去接那帛，而是两手手指交叉，放在脑后，懒洋洋地道：“你怎知我会答应你？我为什么一定要听你的？”
公子琮又是一躬身：“我苦心经营多年，就是为了今日，请你一定要答应我！”
黎启臣拉起过童率的手臂，把他的手放在自己两手中间，轻轻拍了拍，道：“你还是跑一趟吧，为了公子，也为了我们。”
童率轻叹一声，点点头，接过那片帛，收在胸口衣襟里。
公子琮又道：“出得谷去，不必立刻返回，可以跟着他们，看看他们到底去了哪里。”
童率笑道：“你这是得寸进尺了。”
黎启臣问：“公子看他们像什么人？”
公子琮反问：“你看呢？”
黎启臣一笑：“像兵。”
公子琮道：“果然所见略同，他们指掌内侧都有茧，应为长期持戈持弓所致。”
黎启臣问：“是哪里的兵？”
公子琮摇头：“全无头绪……”又转头对童率道，“你黎大哥的腿伤，还要医治一段时间，你待在这里也是气闷，不如出去散散。顺便若能探查此事，我自是感激不尽，若不愿意，也由得你，随时回来便是。不过你这一回来，他们便知道你识得路了，恐怕生变，所以还是夏至次日回来会合为妥。”
童率听他处处想得周全，倒没了主意，看向黎启臣。
黎启臣点点头，道：“你去吧，这里尽管放心。”
公子琮拿过童率的佩剑，双手递过去，道：“物归原主，本想给你换柄更好的，谁知道我这里藏着的几柄，竟都不如你这柄。”
童率接过剑，得意一笑：“那当然，这是穆玄石穆大师的手笔，自然不是凡品，我费了好大劲才淘换来的呢！”
次日清晨。
黎启臣因昨夜一番折腾，略受了寒，腿疼难眠，直到天亮才入睡，因此起得晚了。待装束停当出得房门，见晏薇早已起来，斜倚在窗口，束着发，戴着高冠，穿着一身男子的衣服，玄色的底子上织着娇黄色菱纹水波，难得的是竟然很是合身。三人出来得匆忙，并未带什么替换的衣服，因此也都是借公子琮的衣服来替换，只是想不到，公子琮这里竟还有适合晏薇穿的衣服。
晏薇见黎启臣盯着自己的衣服看，笑道：“这是他……公子琮少年时的衣服，听说是姜国的织绣，没想到十几年了，依然像新的一样漂亮。”
黎启臣笑道：“果然漂亮，竟似个美少年了！”
晏薇脸一红，不好意思地用手指抚了抚鬓发，低头笑道：“我以后就做男子打扮了，刚好这些人换了一批。”说着用手向下一指。
黎启臣把头凑到窗前往下看，只见十来个仆从忙忙碌碌，有的在洒扫，有的在担水，有的在劈柴，有的在烧灶……和往日没有什么不同。这种木楼上无法建灶台，所以楼旁另有土坯修筑的厨房。另外公子琮还豢养了很多动物，孔雀、鹤、鸽子、犬、鹿、兔……笼舍也都建在下面，也有人正在饲喂照料。
晏薇伸手一指道：“你仔细看看他们的脸！”
黎启臣又探头下望。他之前头脸上受过刑，右目的目力已损，表面上看不出来，日常也是无碍的，但真正用到目力的时候，便会觉得不济。不过这事他对谁都没提过，尤其是晏薇，更是只字不提。若是提了，只怕晏薇又咋咋呼呼地当成了天大的病痛来医，那处处小心呵护的劲头，实在是吃不消……想到这里，黎启臣脸上不禁露出了微笑。
晏薇见黎启臣神情温柔，眼神飘忽，伸出手掌在他眼前晃了晃，叫道：“喂！你这是在看谁呢？看傻了？”
黎启臣忙收回心神，定睛朝下面望去，仆从都是同样的穿着，因晏薇说过这些人有点古怪，所以自己平素也甚少和他们搭话，这些人到底长得什么样，也从未留心过。但此时，黎启臣却认出了一个人，那站在正中，对其他仆从指指点点的，不正是昨夜那个高个仆从吗？昨夜自从听到走水的警报，便消失不见了，整夜都没有露面，此时却出现在这里。
黎启臣轻声说：“果然是所有的人都换了。”
晏薇点点头，道：“这大概就是公子琮说的好戏吧？”
“等下才是真正的好戏呢，你们也要陪我演一把才是！”公子琮不知从什么地方踱了过来，一身紫色深衣，露出浅藕色的镶滚和内衬，显得整个人神清气爽，和犯病时的模样大相径庭，尤其是脸上神采焕发，倒像是干了什么得意事一般。
“每三个月换一批人，昨夜的那些人，此时已经在谷外了，不过昨夜耽误了时辰，想必有很多事没交代清楚。”公子琮说着便笑了起来，笑得极为轻松欢畅。
此时门外进来一个仆从，二十岁上下，嘴角微微上翘，天生一副笑脸，提着两桶热水。按往常惯例应该是先用早餐，再开始足浴的，今日看下面的情景便有些混乱，似乎饭食并未准备停当，竟先提水上来了。那仆从略有些不知所措，四下张望了一下，躬身禀道：“公子们需用的热水来了，看放在哪里合适？”
公子琮一笑道：“你是新来的吗？”
那仆从正色道：“公子莫要开玩笑，我是天天在这里伺候的。”
公子琮道：“既然是天天在这里伺候的，又何必问我们怎么伺候呢？”
那仆从依然一本正经，面露微笑：“昨夜做了个噩梦，被吓糊涂了，请公子再吩咐一次，准就记得了，一辈子不会忘。”
晏薇插口道：“只怕是被昨夜走水吓得不轻吧？”她故意放粗了嗓子，好让声音听起来更像男子。不过她看上去像个十三四岁的少年，这个年纪的男子童音未脱，和女子其实也并未有太大分别。
那仆从一脸惊讶：“昨夜走水了吗？我怎么不知道？”
公子琮道：“昨夜你们那边没有走水吗？”
那仆从正容道：“并没有走水，想是公子做了梦，把梦当成真了。”
公子琮一笑，不再说话。那仆从倒也机灵，瞥见了墙角黎启臣用来药浴的大木桶，走过去把木桶安放在床前，把热水倒了进去，也不再说话，躬身退出。
公子琮微微冷笑道：“看到了吗？这才是真正的好戏，说谎话不眨眼的，人人都会这么演戏。这戏码三个月一次，我看了十几年……”说到后来，声音中竟带有一丝悲苦。
第二十章 憧憧往来，朋从尔思
天时渐渐暖了，又加上室内药气蒸腾，正午的太阳照着，竟然有几分闷热。黎启臣早已遍身是汗，脱去了外衫。晏薇怕他受风，又拉过一个屏风来为他遮挡。
公子琮趑趄着，似乎有什么话要说，又不好开口，取过一个锦盒来，只用手捏着，并不打开。晏薇一瞥眼间见到了，随口问道：“那是什么？”
公子琮似乎一下子放松下来，也不说话，只把那锦盒打开，亮出里面的东西给晏薇看。
锦盒分成两格，其中一格放着玉片，另一格放着铜片，都是核桃大小，一分厚薄，铜片光可鉴人，玉片晶莹剔透。只是不像一般佩饰那样打有孔可以穿绳，中间部分微微凹下去半分，像个浅碟。
晏薇一看之下，略略有些惊讶：“你这是，那缣帛上说的……”
公子琮躬身道：“正是！请姑娘为我治病。”
晏薇摇手道：“这疗法我并未完全看懂，过程又极为凶险，不是我不肯医治，只怕会害了你。”
公子琮道：“治不好又如何？最多不过是和现在一样……昨夜我设局搅了他们交接，一定有很多事没有交代清楚，这三个月是千载难逢的好机会，错过了，今生就不会再有了，你们几个也断不肯在这里陪我一辈子的……只求你给我这一线生机，便是不成事，我也无悔了……”
无论他怎么说，晏薇却只是摇头，神色间显得十分为难。
公子琮长叹一声，道：“那你可愿意听听我的故事？”
晏薇松了一口气，用力点点头，似乎带着点儿歉疚。
黎启臣却是眉头一蹙，回思这些日子以来的事情，一桩桩，一件件，倒都似公子琮设计好的。给三人下药的目的是让晏薇进谷；在竹屋中囚禁自己，让自己旧伤复发，也是让晏薇必须待在这里的关键一步。犯病时故意跑到晏薇眼前，是要勾起晏薇的恻隐之心，虽说当时只是为他针砭救急，但是有了第一步就能有第二步，为以后的治疗做了铺垫。昨夜的火灾想必是公子琮的布局，一来扰乱两拨人交接，让很多事情没了传承，接下来的三个月才好做手脚；二来拖延他们的时间，好让童率的跟踪更容易些。至于说在马车上装了机关来测算道路，更是闻所未闻的机关巧术。
但昨夜那样的形势，说不让童率去也是不可能的，去则两利，不去�