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识的扩散和社会的进步。该文说，在美国，由于知识产权的过度保护，“无论是买课本，听歌，还是看书杂志电影，都需要花钱购买。例如一本新的课本售价一般200美元左右。一本普通的流行读物20美元左右，一张CD12美元左右，一本杂志5美元左右，不像中国，新浪爱问、QQ音乐、快播什么的一键搞定。这导致穷人无缘接触（购买）许多知识，于是，他们只能寻找替代途径获得免费信息：电视、网络的免费资源。电视充满脑残娱乐的节目，美国尤甚（因为好频道是要付费的）”。
作者认为美国电视和网络上大量免费的“脑残的节目”使美国众多民众只满足于感官娱乐，不求上进，再加上“垃圾食品摧毁这些人的健康和智识”，这种状况与多数中国人忙于充电，积极上进，不断寻求改善自己命运的状况真有天壤之别。作者相信（笔者也相信），“随着中国人均生活水平的提高，中国的中产阶层及知识精英很快将会过上比美国大部分老百姓更好的生活”。
我们还可以关注一下美国今天的社会保障水平，特别是医保和养老这些今天中国人也非常关心的问题。中国的全民医保起步时间还不长，但到2011年，中国的基本医保已覆盖全国95％的人口，换言之，中国已经构建起了世界上最大的基本医保网，保障水平总体不算高，但一直在稳步提高。相比之下，美国至今还有1/6的人口（近5 000万）没有任何医疗保险，而参加了美国医疗保险的人也经常有苦难言。一位留美学生的博客上曾经流传过一篇很火的帖子，标题是“国内医疗差，咱俩换换？”，大致道出了中美医疗保险和医疗服务的主要差别。＇2＇〃文章不无调侃地说：“曾经认为（在每月支付了上千美金的医疗保险后）有病是可以直接上医院的，化验结果是可以20分钟取到的，在医院是走两步就能拿上药的，大出血医生也是会让输血的，心梗了急救车拉一下是不会破产的，半夜吊水是不用付过夜费的，生了孩子也是可以住那么两天院的。如果你今天还敢这么认为的话，恭喜你，因为你很可能生活在一个满足上述要求的国度，它叫中国。”
他们比较了中美医疗保险的差别：“在中国，医疗保险的实质是一个账户，意思是里面有钱。美国的医疗保险只是一张有你名字的卡，分文没有。美国是一个没有政府医保的资本主义国家。提供医疗保险的都是私企。私企有HMO、PPO两种，占据97％的市场。两种是一家公司，明白什么叫垄断了吧？我们每人支付500美元，有了孩子后加300美元。我们的公婆家在南加州圣地亚哥，每人也付500美金。育有三个孩子，其中一个不幸患有先天糖尿病，私企对此孩子以“已经存在的疾病”（pre…existing conditions）为由拒绝提供医保。全部自费。无论HMO还是PPO，无论险种，私企给你报销的看医生/拿药的比例是不定的，报销看甲医生还是乙医生，拿A药还是B药的比例，也是不定的，报销今天看甲医生还是明天看甲医生还是不定的。明白什么叫瞬息万变了吧？总之，美国医疗收费体制最大的特点就是随机性和刺激性。你看医生时候是不可能知道要交多少钱的，因为医生不知道啊，说要上奏保险公司啊，去看医生时付的几十块钱不过是个见面费，1—2个月后会给你寄账单来，那才是‘看医生费’。而账单全部是医保公司自定的缩写，基本和战争时期密码异曲同工。你要真想看懂账单，估计得去研究生院专门上一门课的功夫，6学分那种……（有时）接到账单才发现保险公司分文未报销。你怒什么怒？谁让你买保险时没好好读那50页的文件？人保险公司都写了，每个月捐钱的基础上，根据你的险种不同，你只有消费到几百至几千以后才开始报销那个百分比的。前面几百几千块是自掏腰包的！你就病了一两次今年没花到限额怎么办？不好意思，那您今年就全额自费了，明年开头限度又从零开始算。放心吧，我们保险公司是不会倒闭的，咱这政策几十年不动摇的。”
养老保险也是社会保障的一个重要组成部分，中国的养老保险，从无到有，从小到大，整个国家已经实现了基本养老保险的全覆盖。2013年，中国已有2。05亿人享有基本养老保险待遇，企业退休人员基本养老金标准最近又提高了10％；相比之下，美国的养老恐怕只能用“一代不如一代”来形容了。战后出生的美国人，即出生于1946—1964的一代人（大致等于中国人所说的40后、50后、60后）能享受的保障已经明显低于他们的父辈，而且前景不甚乐观。2008年金融危机导致美国百姓财富缩水是一个主要原因，20世纪80年代开始的养老金市场化改革则是另一个主要原因。金融危机使美国55—64岁人群的家庭净资产中位比他们的上一辈降低了8％左右。2011年的美国退休人员协会公共政策研究所（AARP Public Policy Insititute）所做的民调表明，这一代人中有超过50％的人认为他们退休后的生活将不如自己的父母，因为他们大都已经没有了他们父辈所享受的那种养老金待遇。美国的退休年龄比中国晚5至10年，要工作到66—67岁才能完全退休。2013年美国人拿到的养老金平均为1 200美元左右，这点钱在美国生活是非常不易的，即使你的房贷已经付清，你每年还得交大笔的房产税（大约为房产价值的1％—3％，一套价值30万美元的房产一年就可能耗掉你养老金的1/3甚至更多），看病的费用更是贵得离谱，所以美国老人退休后继续工作已是普遍现象。
谈社会保障，恐怕还要比较一下一个社会整体的安全程度。在这个方面，中国比美国要好很多。中国无疑是世界上最安全的国家之一，而美国多数城市里，谁敢夜间一个人散步？我在《中国触动》一书中曾这样比较过中美的社会治安，如果中国拿5分的话，美国最多只能拿到3分。＇3＇在中国的绝大部分地方，晚上坐公交或者步行是安全的，几个朋友结伴到中国任何地方旅游几乎都是安全的。我认识一个瑞士学生，他和三个中国同学一起，骑着小摩托，花了三四个月走遍了大半个中国，没有遇到社会治安问题，他回来后对我说，中国的治安情况肯定比瑞士好，而瑞士是西方治安最好的国家之一。2012年，中国命案发案率是每10万人0。8件，比瑞士和日本都低。相比之下，美国2011年发生了大约15万起命案，平均每10万人50件，是中国的60倍。＇4＇
中国人源远流长的家庭文化和敬老文化对现在的医保制度和养老制度是一种有益的补充。美国的传统与中国不一样，美国是典型的个人主义“原子化”社会，你归你，我归我，老人归老人，孩子归孩子。你老了病了，你自己扛着，你的老伴也许可以帮帮你，但哪有什么子女尽孝道的观念？哪有什么单位领导和同事来看望慰问？多少美国公司专门找“合法”借口来解雇50多岁的员工，以减少自己医保和养老的负担。2013年英国前首相撒切尔夫人去世，她的孩子声明不来料理后事，还要求外界尊重他们的隐私，这在个人权利第一的西方社会是可以理解的，但中国人有自己的更为温馨的文化传承，特别是对自己的父母和亲人。难怪我的《中国震撼》出版后，知名的美国政论家罗伯特·库恩在评论中也说“‘中国模式’更高远、更人性化”。
当然，总体上看，中国的社会保障制度还在构建过程中，还存在着诸多缺陷，如地区分割、城乡分割、部门分割等等。但重要的是，我们国家，从上到下，都已经形成了强烈的共识：我们要建立一种更加公平的可持续的社会保障制度，我们的保障水平也将随着经济的发展而不断提高。全民共享中国发展成果的时代已经来临。中国国企未来还将拿出30％的利润用于社会保障事业。邓小平关于中国特色社会主义有很多论述，其中两条是他从不退让的底线，一是党的领导，二是公有制占主体。有了这两条，不管中国出现多少问题，我们都有办法来进行纠正。过去30多年，在我们社会财富爆发性增长的同时，我们社会的贫富差距也拉大了，但靠着这两条，我们大多数人的生活水平还是得到了空前的提高，我们的社会保障事业还是取得了举世罕见的成就。我们探索的社会保障的模式，既要避免过度资本化的模式，也要避免过度福利化的模式，最终在中国建成一套符合中国民情国情的、全面超越美国模式的社会保