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一见曾国藩，徐有壬抢前一步施礼问安，落座后便道：“司里此来，是禀承抚院的意思，来讨账的。巡抚衙门现在是捉襟见肘，已欠了两个月的军饷。”
徐有壬话毕，从袖里摸出发审局粮台开具的条子道：“曾大人再不归还这笔银子，巡抚衙门真要揭不开锅了！现在绿营已经罢操五天，鲍军门弹压不住啊！抚台昨儿还把司里找去，声言若不把这笔银子讨回，他便参司里一本。望曾大人务必体谅司里的苦处，不要让司里空手回去。”
曾国藩愣了好半天才道：“黄路遥的上百万两银子已经充公，巡抚衙门如何不调来用？”
徐有壬道：“那笔银子，没有皇上谕旨，谁敢动之分毫啊？”
曾国藩无可奈何道：“徐藩台呀，发审局又刚招募了一千的新勇，您让本部堂如何拿得出这么一大笔银子？”
徐有壬扬起头道：“曾大人哪，您老万不要和司里述苦啊。要讲苦，司里一肚子的苦水无处述啊今日拿不回银子，您让司里和潘抚台如何交代？如果绿营闹起来，这个后果谁承担？大人就可怜可怜司里吧！”话毕，徐有壬露出一脸苦相。
曾国藩站起身，锁起眉头想了想，猛然道：“这样吧，请徐藩台好好回复潘中丞，再给发审局十天的时间。十天后，本部堂就算这团练大臣不做，也要还上那十五万两银子！这总可以了吧？”
徐有壬也站起身道：“曾大人，此话当真？大人可不要戏弄司里啊！”
曾国藩咬咬牙道：“君子一言，驷马难追！十日后，本部堂亲自把银子送到巡抚衙门！”
“好！”徐有壬拱拱手道：“大人既然有此把握，司里这就回巡抚衙门，面禀中丞大人。司里告辞！”
送走徐有壬，曾国藩将粮台的钱谷师爷唐轩传进来。
唐轩进来后，先给曾国藩请了声安。
曾国藩让外面的人给唐轩放了座，又沏了壶茶捧出来，这才坐下去，说道：“唐轩哪，我们现在粮台账上还有多少银子啊？郭翰林上日募过来的十万银子还剩多少啊？”
唐轩想了想道：“郭翰林交上来的银子还有三万两。今日又支走五千两给裁衣铺子，实际剩二万五千两。大人，我去把账拿过来对一下？”
曾国藩摆摆手道：“你就大概说一下吧。”
唐轩回道：“回大人话，长沙一战，死了三百五十人。抚恤银，巡抚衙门出了五万两，我们出了五万两；发赏银，巡抚衙门出二万两，我们自己又出了一万两。还有一万两，张制军走前，我们转给了巡抚衙门，是购买火炮弹子的款项。”
曾国藩自言自语道：“本部堂怎么算，孟容也刚回来了对了，这次又做了多少套勇服？怎么用了五千两？”
“回大人话，”唐轩站起身躬身答道：“听四少爷讲，这次订做的五千套制服，一共需用五万两五千两只是订金。交货时，还须交四万五千两才能取衣服。”
曾国藩一愣，忙问：“这是谁的主意？罗山和璞山知道吗？”
唐轩道：“钱粮的事罗大人和王錱不过问，是四少爷一人说了算。”
曾国藩对外面喊一声：“荆七呀，让澄侯进来见我。”
第十九章 元气大伤（四）
不大一会儿，满面红光，兴高采烈的曾国潢，大步流星地走了进来。
唐轩急忙站起身请了声安，又问了句：“大人好！”便站到一旁，垂着两手侍候。
“大哥，您叫我？”曾国潢站到曾国藩的面前，满面笑容地问。
曾国藩嚯地一下子站起身，小声问：“你是曾国潢吗？”
曾国潢奇怪地点点头，道：“大哥，我是澄侯呀？几日不见，大哥如何不认识我了？唐轩哪，下去后告诉饭厅一声，晚饭给大哥加个菜。大哥这几日是忙坏了！”
曾国藩这时正眯起眼睛细细地打量站在眼前的弟弟。
几日不见，自已的弟弟真的变样了，不仅穿着七品的簇新官服，头上还佩了白顶戴；朝靴也好像是刚穿上不久的，竟一点泥土未沾；脸色不仅红润有光，而且比刚来时胖多了。
曾国藩悄悄地坐下去，问一句：“澄侯，几日不见，你怎么这样一身打扮？分明是在任上的七品知县哪！”
曾国潢脸一红道：“我正要跟大哥说。听绿营的人说，办粮台的都是七品官。我见大哥这几日太忙，便没有和大哥商量。私下做主，让裁衣铺子，照着样子裁了这身官服。算今天在内，我刚刚穿了四天。大哥，好看吗？”
曾国藩又问：“顶子从哪里来的？总不会又是从街里买的吧？”
曾国潢道：“顶子是我管巡抚衙门的人要的。”
“唔！”曾国藩点点头，忽然问：“澄侯，听唐轩讲，你又订做了五千套制服？用银要十两一套？”
曾国潢答：“大哥呀，我们团营一日大似一日，不能总做衣服啊！这次我们用的是洋细布，所以就贵些。”
曾国藩问：“还是上次的铺子吗？还是叫吴氏的？”
曾国潢答：“是。因为是熟人，价钱上总能低些。吴掌柜的人也和气。”
曾国藩摆摆手道：“你和唐轩先下去吧。我有些累了，想歇一歇。”
曾国潢边走边道：“大哥如果觉着衣服做多了，我让人再裁掉一千套也使得。”
曾国藩摆了摆手没有言语。
曾国潢和唐轩走后，曾国藩忽然把萧孚泗叫进来道：“孚泗啊，你带两个人，悄悄去裁衣铺子，字号好像叫吴氏的。把掌柜的给我请到签押房来。不许惊动别人，更不能让四少爷知道。明白吗？”
萧孚泗道：“想不让别人知道，就只能用轿子把他抬来了。”
曾国藩点点头，道：“也好。你就带着我的轿子去吧，我在签押房等你。”
晚饭前，胖胖的吴氏裁衣铺的掌柜被萧孚泗请进发审局的签押房。
掌柜的迈进签押房，跪下便给曾国藩请安。
曾国藩待萧孚泗退出去，这才道：“吴掌柜呀，为发审局承做制服，劳累您了。本部堂怎么称呼您老啊？您站起来回话吧。”
吴掌柜的站起身，回答：“小老儿今年六十岁，行四。街坊都管俺叫吴老四，叫顺口了，就叫俺吴老四。”
吴老四中等身材，胖胖的，着一身洋细布大褂，戴着个瓜皮小帽；四方脸，小眼睛，一说话先笑。活生生一尊笑弥勒。
曾国藩笑了笑，道：“吴掌柜呀，本部堂到衡州府去办案，您听说了吗？”
吴老四答：“小老儿听说了。大人到衡州府，便将团练黄大人给杀了！全湖南的商人，都感激大人呢！”
曾国藩顿了顿，又问：“吴掌柜呀，本部堂今日召您来，是想问您一件事情。您须实话实说，不能有半点隐瞒。我先问您，您知道本部堂和发审局粮台的曾国潢，是什么关系吗？”
吴老四答：“粮台的曾大人是大人的胞弟，全长沙都知道。大人如何问起这事？”
曾国藩道：“吴掌柜，本部堂现在问您，您为发审局此次承做的五千套勇服，该收多少银子啊？”
吴老四答：“回大人话，粮台的曾大人，让敝行用新进的洋细布做。小老儿估算了一下，就按每套十两银子做的，收银是五万两。怎么，粮台曾大人没有和您老讲吗？”
曾国藩一拍桌子嚯地站起身，道：“大胆！吴老四，本部堂念您年过花甲，不忍心加刑于您，您如何反倒不说实话？您不想要命了吗？”
吴老四脸色顿白，扑嗵一声跪倒在地，边磕头边道：“大人息怒，大人容禀：大人只要传进粮台的曾大人，一问便知，如何偏要问俺？照顾俺生意的是曾大人，要杀俺头的也是曾大人！大人哪，您究竟要问俺什么呀？”
曾国藩道：“您只实话实说，此次承做制服，实实收银是多少？您只要说出来，您便没了干系。否则，本部堂不仅要查封您的铺子，还要把您下进大牢。”
吴老四道：“大人哪，这是粮台曾大人的事情，和俺又有什么干系？敝行此次承做勇服，每套实实就收了个工本，是一文都不赚的呀！俺敢赚百姓的几文银子，却不敢赚粮台曾大人的银子。请大人明察。”
曾国藩问：“您究竟收了多少银子？如何赚了银子反倒说不敢赚？”
吴老四哇地一声哭起来道：“照常理，用洋细布做制服，敝行是无论如何也要收到二两银子的可粮台的曾大人，只准敝行收一两银子，多一文都�