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他看到村口那块已经有上百年历史的大石墩子，便捱到近前，慢慢地坐上去，口里道：“总算到家了，我们歇一歇再走坐了十几年的轿子，真是把腿都坐软了。”
五荆七道：“俺早就说过，您老是天生的富贵身子，如何能走得路啊！”
曾国藩没有答话，掏出汗巾擦了擦汗，却猛地发现，一顶蓝呢小轿，正从官道上逶迤行来。轿的左右，簇拥着四个抗火铳的人；前面一人，手里分明拿着一面锣，走几步，敲一下，显然是开道官。
曾国藩一愣，暗道：“这朱孙诒又来荷叶塘做甚？”
轿子直奔村口而来，看看到了曾国藩坐着的石礅前，却忽然停下，从里面走出的却是一身素装的曾国潢。
“二少爷好！”王荆七南老三双双跨前一步给曾国潢问安。
“你们这是”曾国藩扶着萧孚泗的肩头站起身，疑惑地看着曾国潢。
“大人好！”手持小锣的汉子向曾国藩打一个恭，说道：“小的刚和都团总收练费回来。因为有几个大户想把这个月的练费赖掉，都团总于是亲自去讨要。先还说不给，说湘乡的团练是劳民伤财瞎胡闹，被都团总揪住胡子一顿臭骂，这才一文不少地交了上来。”
“荆七！”曾国潢未理会大哥的神色，大着声问荆七：“老三混，你也混哪？大哥的轿子呢？大哥莫非走回来的不成？你们怎么这么不懂事啊！”
王荆七忙说道：“回二少爷话，不是小人不懂事，是大少爷不让雇轿子。”
“大哥不让雇你就不雇？你们真是越活越混了！”曾国潢仍然不依不饶。
心直口快的萧孚泗忽然道：“四叔啊，你总问来问去怎的？这是我大叔做主的事情，没有道理我大叔岂能做？”
曾国潢被萧孚泗抢白了两句有些急：“萧孚泗！我曾家的事情，还轮不上你个晚辈说东说西。你上一边站着去！”
曾国藩脸一沉，大喝一声：“澄侯，你放肆！孚泗说的不对吗？”
曽国潢吓的全身一抖，忙小声对王荆七恶狠狠的说道：“看把大哥累的！回去我再跟你们两个混球算账！大清开国，谁见过二品侍郎从城里走回家的？曾家丢人，你看着好受？”
王荆七被骂得脸色乌青，做声不得，只勾着头听。
曾国藩见曾国潢越说越离谱，不由眯起三角眼，定定地看着他，一字一顿说道：“澄侯你给我听着，你大哥现在已不是什么二品侍郎，而是回籍守孝的一名百姓。你若嫌丢人，可以不认我这个大哥孚泗，我们走！”说毕，放开萧孚泗的肩头，大步向村里走去。
南老三和王荆七互相看了看，也急忙跟上。
曾国潢刹时僵在那里，好半天没有回过心思。他长这么大，还是第一次见大哥发火。他用手摸了摸脑门，却摸下一手的汗来。
曾国潢对几个发愣的轿夫和随从骂道：“狗杀才，还不赶快抬起本团总去追我大哥！”话毕，抬腿跨进轿里。
拿锣的汉子一见起轿，急忙敲了一下锣，把个曾国潢气得在轿里大骂道：“不长脑袋的东西！敲敲敲你个头啊！还不赶紧藏起你的破锣滚回家去！”
敲锣的汉子被骂得丈二和尚摸不着头脑。他把锣掖进腰里，怯怯地问：“团总大人，俺明天还来吗？”
曾国潢一边让轿夫快走，一边大骂道：“混帐王八蛋恙子！来来来你个鸟啊！快给我滚回家去！”
眼见轿子越走越远，汉子忽然往地下吐了一口痰，又跺了一下脚道：“狗日的！不看银子的份上，我敲你个鸟！”
曾国藩进家后，先去给爹请了个安。曾麟书正在摇头晃脑地朗诵《论语》，一副很投入的样子。见曾国藩走进来，曾麟书放下书，简单问了问路上的情形。曾国藩 作答。爷两个又说了几句闲话，曾国藩便退出来。曾麟书又端起《论语》朗诵起来。
曾国藩退出曾麟书的书房，竟直找到曾国华。曾国华正和曾国荃为着件什么事在计议。
曾国藩铁青着脸对曾国华道：“澄侯回来，你带他到书房去见我不要惊动爹。”话毕，背着手走回自已的书房。
曾国华曾国荃一见大哥的样子，马上就断定曾国潢肯定是在外面惹是非了。两个人计议了一下，曾国荃就急忙悄悄地去找父亲曾麟书。
曾国藩坐进自己的书房，先让王荆七给沏了一壶茶摆上来，便又把萧孚泗叫进来，想让萧孚泗带人在院外修葺个土垒，以供瞭望之用。曾国藩突有此想，是受左宗棠的启发。
萧孚泗却对曾国藩道：“叔啊！孚泗想跟叔告个假，出去几天，回家去看看俺爹娘。总不回去，俺爹娘肯定惦记。这里的事，俺先托付臣典代为照料，可中？”
曾国藩知道萧家的日子过得清苦，便急忙让王荆七去账房支出了十两银子，往萧孚泗的手里一塞道：“给你爹娘买些吃食回去。告诉你爹娘，等叔忙过这几天去看他们。”
萧孚泗接过银子道：“如何用得这许多？叔啊，俺拿一半吧。”
曾国藩道：“孚泗啊，你只可买一百个大钱的吃食。余下的，要全部交给你娘。”
萧孚泗给曾国藩鞠了一躬，欢天喜地的去了。
曾国藩端起茶杯，刚喝了一口，却见曾麟书带着曾国潢曾国华曾国荃及曾国葆四人走了进来。曾国潢字澄侯，行四，时年三十二岁；曾国华字温甫，行六，国子监生，时年三十岁；曾国荃字沅浦，行九，廪膳生，时年二十八岁；曾国葆字事恒，县学生，时年二十四岁。
曾国藩一见父亲走进来，急忙站起身，用双手把爹扶到木椅上坐下，又亲手斟了一杯茶，亲自摆到爹的面前，道：“爹，您老进来有事？”
“宽一呀，”曾麟书喝了一口茶，吧吧嘴道：“爹已是六十几岁的人了，老了，有时写小楷手都抖啊。你也是四十出头的人了。你到家这么久了，有什么看不惯的就直说，不要动不动就生气。古话讲：气大伤身。宽一呀！你不比他们几个，你的身子骨从小就弱呀！”
曾国藩没等父亲把话说完，便扑嗵一声跪倒在地。几个弟弟一见，也急忙跪下。
曾国藩哽咽着道：“有父亲在堂，原没有宽一说话的份儿。可我曾家毕竟是湖南数得着的官宦人家，做事稍一不慎，将有多少人戳我们的脊梁骨啊！父亲年迈，腿脚又不好，出门坐轿自无不可，但也只是要二人抬的花呢轿。可澄侯，年才不过而立有余，出门不仅坐蓝呢轿，还要人鸣锣开道！这等让人笑掉牙的事情就出在我曾家！这如果传扬出去，您让天下人如何看我曾家！我曾家”话没说完，他只觉胸口猛然一热，头跟着一响，竟然跪立不住，突然便晕倒在父亲的脚前。
曾麟书一下子抱起儿子，不仅老泪双流。他一边大声喊着“宽一呀”一边招呼王荆七等人，把曾国藩抬进大堂屋的床上。南老三不待吩咐，急忙迈开双腿去请乡间的郎中。
曾麟书把儿子的头抱在自已的怀里，一边用手抚儿子的胸口，一边大声训斥曾国潢：“澄侯，你如何变得这般不成器呀？你不仅要气死你大哥，连爹也要活不长啊！你快搬出住，我不能再认你这个儿子了！”
曾国潢吓得浑身颤抖，只管边哭边咚咚地给爹磕头。
曾国葆一见事情在闹大，赶忙飞跑着去找几位嫂子。
不一刻，玉英带着曾国潢的媳妇赵氏，曾国华的媳妇文氏，曾国荃的媳妇辣妹，曾国葆的媳妇梅妹，一起来堂屋跪倒在曾国潢等人的后边。
玉英一边磕头一边道：“老爷，您老可别气坏身子啊！”
赵氏边磕头边替曾国潢求情：“老爷，澄侯他不懂事，是个糊涂蛋，您老就饶他这一回吧。”
曾国藩这时慢慢地睁开眼晴，见跪了满地的人，急忙往起爬，却哇地一声吐出一口鲜血来。他晃了三晃，总算站稳了脚跟。
曾麟书忙道：“宽一，你快坐下和他们讲话你真气出病来，你让爹值望谁？”说着说着又流出泪来。
曾国藩一见父亲流泪，急忙翻身跪倒，说道：“爹，儿子不孝，惹您老生气了。您老回屋去歇吧。”回头吩咐曾国蕙：“大妹，你把爹扶进卧房去。”
曾国蕙起身，急忙把爹扶起来。
曾麟书边走边道：“咳，出此逆子，家门不幸呀！”
见父亲走出堂屋，曾国藩这才重新坐下。赵氏一见，忙道：“大伯，澄侯是个糊涂蛋，您可不能和他一般见识啊