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不知什么时候，火山爆发时产生的毒气飘然而至。城中的人一片一片倒了下来，静静地躺着，等待着最后的时刻。
此时，活着的人有的还在街上转，有的蹲在废墟旁抱头啜泣，有的跪在地上祷告上苍。
因为大批的人倒下，小公主的跟前让出了一条路。虽然不清楚前方是什么，她仍然拼尽最后一口气重踢马肚，往茫茫的黑暗前方冲去。
轻石和火灰一刻不停地倾泻着，填满了大街小巷。到了早晨，活着的人已经不多。大地间歇地摇撼着，龟裂在继续扩大，城中无论是木房石房，都被摧枯拉朽的力量崩倒，不断掉进裂缝里。
9月30日，神山再一次喷发，天空再次黑云腾空。风向转了好几转，始终把大部分的火山灰留给了格灵。
＊＊＊＊＊
灰石之雨延续了五天一夜。
第七天，幸存居民里的大部分人决定返回格灵视察情况。南边及西边因为风向原因，撤得较为遥远，东边的人们较早回到了格灵。
首都成了没有半丝生气的死城。
熔岩流洪水猛兽似地以惊人去势杀到北城，不但把神山附近方圆90法特尔（约30公里）的无数山林、果树园、草地、良田和房舍吞没在厚厚的岩浆下，还包括了半个格灵的北部，成为一片没顶废墟。而南城，在残存城墙的包围中，灰石之雨几乎填满了这里的空间。
回来的居民鼓足了勇气才敢走近这地狱般的废墟。
人们可以从远处沿着大地被灼焦的痕迹，缓缓地回到“城里”。严格来说，格灵已没什么地方像城市了，所有房屋倒塌，远远望去人们只能看见一块苍痍大地；地面铺着齐膝的灰层，灰层埋着半柱残垣，其下往往压着扭曲的尸体；凝聚着人们血汗与智慧的皇宫、神庙、竞技场等等技艺高超的建筑物从视线中永远消失，本来是用泥土筑成的东西，终于又化作了泥土。
拉着同样疲惫的爱马，小公主随着人流走上归程。逃难的几天里，人们躲到东边山林的高地中，白天到黑夜，除了祷告和呻吟，就只有沉默；除了默默地揣猜亲人的生死和为往后的打算外，别无它选。
6 炽火熔城（2）
更新时间2008…3…11 3：59：00 字数：2949
丝罗娜是沉默的一员。她无数次回忆起神山爆发前所知晓的名单。皇帝和皇后，皇帝的四位兄弟姐妹与家眷、生母的两位姐妹及家眷、德斯莉尔皇后两位兄妹及家眷。。。。。。可以说大半个皇室都肯定在火山爆发的瞬间罹难了。
如果迪墨提奥运气较好，丝罗娜还能剩下一位皇姐。对于这点，小公主确认了无数次，也否定了无数次。几乎算是整个家族毁灭的打击，差点没使她放弃生存，也差点剥夺了她神智——然而现在坚持下来并再次回到格灵，连她自己都奇怪这种勇气。也许，格灵死城的惨状令她深深体会到生命的宝贵，这甚至包括了她自己的生命。
大风扫过，丝罗娜走在残垣四处的废墟上，身边烟雾阴沉，瓦砾遍野，受伤垂死的悲嚎犹然在耳。人们凭着依稀的记忆，找寻居所的痕迹，以及希冀能寻回亲人遗骸。对眼前的惨状似乎有点麻木了，烟熏后的枯眼也流不出想流的泪水，人们默契地干着一些有目的而无结果的搜寻工作。
丝罗娜找不到认识的人。听见爱马从肺部间歇地发着不适的杂音，她心痛地抚着，孤零零站到某块来自房顶的石块上，凝视北方，苍然无语。
即使能回到皇城，她又到哪里去找亲人？
没有工具，也没有一丝能利用的地方，清理工作简直是不自量力，除了弃城外别无它法。哭干了泪水的人们自发组织起来，讨论以后的去向。
“去‘赛敏姆斯’吧。朝南方走约一天便可到达。那里挺富庶的，领主巴格将军是父皇的爱将，他会帮助我们的。”
身为公主就有责任替这群流离失所的人做点什么，丝罗娜抱着这种心情建议道。她的意见立即得到附和，在没有其它选择之下，从东门逃生的万余难民浩浩荡荡地朝南边的赛敏姆斯城出发了。
“爸爸，我渴。”一个嘴唇干得发白的小女孩可怜兮兮地扯着父亲的衣襟。
“乖，莉亚，大家都没水喝。”
因为仓惶逃命，所以没想到要带上装水的用具；同时，附近的水源，由于地壳变动和火山灰的污染，也不能再用，万余人被迫靠这几天的雨露、树林里摘食的草根、舔吸岩露的残余水份支持这大半天的路程。饥渴之下，行进速度十分慢。
“殿下，我知道前面树林的东边有条小溪，您可以借这匹马给我去探路吗？”
走了大半天，连最健壮的男人也似乎熬不住了。人群里走出一个衣衫褴褛的青年，来到公主面前，躬身行了个礼：“我叫依欧迪斯，过去曾在附近打猎，记得应该有条小溪穿过那座林子。现在大家又饥又渴，恐怕会撑不到下个城市。”
灾后逃生的人莫不容萎颜枯，但这个男子一头褐发被灰染得白蒙蒙的，脸上却已抹拭干净，露出比大部分人都精神的眼睛。
这个身手利落的男子，明明是第一次见到，却让人有眼熟的感觉。小公主摸摸焦灼的咽喉，心里莫明其妙地觉得他靠得住。
“你打算如何？”寻找水源正中公主下怀。
“我去探探。”依欧迪斯显出一身干练，丝罗娜摸摸马脖子，把缰绳交到他手里，看着他轻快地跃上马背。
“各位，我们到那个林子旁歇歇吧。”
没有谁反对，壮观的队伍缓慢地挪向不远处的林子，准备在林荫下稍作歇息。路上风光残旧，连零星鸟叫也显得苦涩难听。树林侥幸避过直接的破坏，但经过灰石雨的洗刷，莫不蓬头垢面，幸亏吹往南方的风涡尾掠过格灵便没往下移动，才使南奥玛森得以幸免。
人数众多，口令传遍全体费了点功夫。队伍沿路小憩，天空仍旧灰蒙蒙，大气残留着硫的味道，众人倚坐靠站，黑压压地沮丧等待着，没有谁会想到要先行赶路。
青壮年义不容辞地承担起照顾的工作。丝罗娜跑上跑下，俨然是小首领。尽管没多少实事可干，但她不能停下。因为只要一停下，大家便不约而同地都向她了解事情的来龙去脉，而她实在无法面对这样的责任。
“姐姐是公主？”才嚷着要水喝的小女孩莉亚对丝罗娜发生了兴趣，暂时停止了哭闹。
“是呀，我叫丝罗娜，你可以叫我丝罗娜姐姐。”小公主勉强挤出了笑容。现在她最大的工作就是用同样嘶哑的嗓子尽量地安抚每一个人。
“丝罗娜姐姐，你的爸爸妈妈呢？”小莉亚的眼睛圆溜溜地望着对方同样清澈的眼瞳，天真地问。
“莉亚。。。。。。殿下，对不起。。。。。。”当父亲的明白女儿的话意味着什么，连忙要把孩子拉开。
丝罗娜苦笑着摇摇头，单腿跪下把女孩揽进怀里。“姐姐的父母已经不在了，”说着，眼角已被泪花湿润，“所以好羡慕你还在爸爸身边。要学会听话啊，知道么？”
“那岂不是和歌妮、杜雷一样吗？”莉亚没能体会到公主的悲痛，但对朋友的同情心使她惦记着不远处两个正被人安慰的小友。
“歌妮和杜雷是邻居的孩子，他们父母都去了朝拜。现在帕帕大叔和大婶在安殿他们。”莉亚父亲为公主疑惑的眼神解释着，“唉，他们哭了五天，就只会喊着见父母，都已经没眼泪了！”
“痛苦的可不止我一个啊。。。。。。”丝罗娜喃喃自语地思忖着，“神山到底发生了什么事？神不是承诺要令信徒幸福的吗？那为何这些虔诚的人们会遭受这样的灾难？难道真如皇姐预言所说，是因不虔诚者的出现而爆发吗？”
即使是有不虔诚者，也不能因此而累及无辜啊！丝罗娜内心深处闪烁着危险的火花。
有不少人因建筑崩塌导致筋伤骨折，懂处理的便自发地帮忙。丝罗娜从小调皮，手脚难免有损折，久病成医，也会简单的护理。正当她折了根树枝帮一名老人固定断骨的时，依欧迪斯骑着灰马从林子里出现了。
他右手慢慢策停马儿，把手中一个绿叶做的尖角容器交给身边的难民，轻跃下马。
“把水分给小孩和伤员吧，”他的神情没有随找到水源而特别高兴，反而更添了点忧心忡忡，“殿下。。。。。。”
丝罗娜奇怪地跟青年走到一旁。
“林子东北边的山上原本有座盐矿，正处于一处流向南方城市的水源的中流，可能是地震的关系——它倒塌了，现在我带回来的水也受到了影响，我怕。。。。。。”
关于水质�