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“是的。”西莱尔说。“我正是那个意思。我还不知道威胁有多大，但打算尽快查明。在那之前，我需要一个我信得过的人帮忙保护我的妹妹，怎么样，加里斯多？你愿意帮我这个忙吗？”
加里斯多望向红着脸的利利安，然后挺起胸膛，抬高下巴。“担任利利安小姐的护卫是我的荣幸。”
利利安一脸崇拜地望着他。“噢，加里斯多，你真勇敢。”
加里斯多脸红了，接着他突然想起手中的花束，急忙递给她。“送你的。”
“谢谢。”利利安微笑着上前接过花束。
雪丽挨近书桌，对西莱尔露出嘉许的微笑。“做得好，伯爵。”她低声说。“你使两个人非常快乐。”
“谢谢你，亲爱的，但我向你保证，对像我这种敏感体贴的人来说，这是家常便饭。”
黑暗的终结
她站在书房里，黑色的帷幔在她头顶飘荡。黑色的蜡烛即将烧尽，
墙上的死人面膜睁着空洞的眼睛瞪着她。景象熟悉得令人不寒而怵，但她发觉这次有地方跟以前不一样。
她转身往阴影里搜寻西莱尔，这时她注意到房间里有两具而不是一具石棺。两具石棺的雕花棺盖都打开了，两个人影在石棺里坐起来时，她惊骇地僵住了。爱娜和提安。他们无声地笑着，他们的眼睛充满冷酷的嘲弄。接着他们伸出骷髅般的手指指向躺在地毯上的人影。雪丽提心吊胆地往前走。地毯上的人披着斗蓬，脸转向另一边，但她可以看到他黑发里的那道银白。
“要知道，这都是你害的。”提安爬出石棺。“要不是你指派角色给他，他也不会被卷进这出戏里。”
“都是你害的。”爱娜在她的石棺里站起来。
雪丽猛然惊醒，恶梦的零碎片段仍然萦绕在她脑海。她的额头上有冷汗眼角有泪水。
她深呼吸了几次，试着使惊慌的心平静下来。她提醒自己她是个神经坚强、沉着大胆的人。
她一动也不动地在床上躺了一会儿，感觉到很不对劲。接着她明白床上只有她自己。
她感觉不到西莱尔熟悉的体温，恐惧席卷了她。
“西莱尔。”
“我在这里，雪丽。”
她感觉到他的移动。她急忙坐起来。西莱尔的身影矗立在窗前。他穿过黑暗走向她。他的脸隐没在黑暗里，只有月光照亮他黑发里的那道银白。就跟梦里一模一样。
“对不起。”他低声说，闭紧眼睛忍住泪水。“都是我害的。我不该把你卷进来的。”“你在说什么？”西莱尔在床边坐下，把她拥入了怀里。“冷静一点，亲爱的。你还好吗？”“我作了个恶梦。”她把脸靠在他肩上。“跟我以前作的几个恶梦差不多，但这次的恶梦里有爱娜和提安。”
“日有所思，夜有所梦。”西莱尔抚着她的头发说。“我今晚也有一些跟他们两个有关的讨厌幻影。唯一的差别是，它们出现在我清醒时。等我找到提安和他妹妹的下落，你就不会再作这种恶梦了。”
“西莱尔，我不是有意要使你身陷险境。我不该请你帮我的，我没有权利——”
“别说了。”他低下头用亲吻使她住口。
雪丽打个哆嗦贴近他。
西莱尔抬起头，淡淡一笑。“我要告诉你一件事，雪丽。一件很重要的事，所以仔细听好。”
他捧住她的脸蛋。“你不可能使我置身事外。”
“我不明白，要不是我逼你履行对叔叔的诺言，这些事根本不会发生，你根本不会遇到危险。”
“从我们相遇的那一刻起，就没有任何力量能够阻止我卷入你的生活。你明白我的意思吗？”
“西莱尔——”“没有任何力量。”
“西莱尔，你是这么仁慈，我却——”“不，我不仁慈爱。”他粗鲁地打断她的话。“但是我这辈子从未像渴望你这样渴望过任何东西。”
他再度以热吻封住她的唇，雪丽挣扎了一下，然后轻叹一声，纵容自己
沉醉在屈服之中。
有时让西莱尔全权掌管一切的感觉是那么愉快，雪丽心想。但话说回来，有时她也是别无选择，西莱尔似乎是个天生的领导者，而她自己喜欢居于主导地位，所以说他们两个在一起的生活就像两个人跳华尔兹时一样，绝对不会沉闷无聊。
西莱尔抬起头。“以后不许再说什么后悔或内疚这类的话了，明白吗？我上点也不后悔，也不许你后悔。”
雪丽挨近他，他用他的力量和热情包裹住她。
“你认为你能够找到尤西雇用的那个警探吗？”她在片刻后问。
“希望明天会有消息，但我不会把全部的希望都放在那上面。能够跟那个警探谈谈当然会很有帮助，但还有别的方法可以获得情报。天一亮我就着手进行。”
“你打算怎么做？”
“去找葛菲利。”
“你以前的合伙人？”
“是的。情报像成群的鱼不断游经‘地狱亡魂赌场’这条河，而菲利是捕鱼的高手。他也许能捕捉到一些有意思的鱼。”
雪丽抬起头。“我很期待与葛先生认识，他一定是个很有意思的人物。”
“你想要认识菲利？”西莱尔大吃一惊。“不可能。如果我介绍你们认识，你姐姐一定会宰了我，而且没有人会怪她。”
“菲丝对此没有发言权。”
“雪丽，别这么不讲理，菲利经营的是赌场，良家妇女不会跟开赌场的人交往。”
“你曾经营过赌场。”
“那是好几年前的事了，我可以向你保证，当时你绝不可能跟我交往，”他的嘴角扭曲了一下。“否则名声一定扫地。”
“你认为那阻止得了我吗？”
西莱尔呻吟一声。“阻止不了。但那不是重点。良家妇女进入赌场老板的住处是不得体的。”
“胡说，你什么时候变成行为得体与否的仲裁者了？”
“雪丽——”“‘冷血西莱尔’和‘野蛮的雪丽’有形象要维持。我相信你无意在为人夫后变成一本正经的老古板，那样就太令人失望了。”
“真的吗？”
“你委清楚我不在乎社交界的看法。在社交界对我的评价向来不高时，我为什么要在乎它对我的看法？”
西莱尔在黑暗中放声大笑。“我的常识再度被你大胆的逻辑打败，夫人，
天亮后我带你去见菲利，我有预感你们两个会很合得来。”
菲利的仆役长张口结舌地瞪着访客，吞咽了好几次口水才勉强挤出声音来。
“你刚才说西莱尔伯爵及夫人吗？”
“你听到了。”西莱尔差点被他那副吃惊的表情逗得笑出来。
“西莱尔夫人？”道奇小心翼翼地重复。“我确定吗？伯爵？”
“道奇，你在暗示我连我自己的妻子都不认识吗？”
“当然不是，伯爵。”道奇嗫嚅。
雪丽朝他嫣然一笑。
“请原谅。”道奇手足无措地说。“我立刻去通报。”
道奇鞠躬退进玄关，转身把门当着西莱尔和雪丽的面砰地一声关上。
“葛先生的仆役长好像有点不知所措。”雪丽说。
“他常常看到我站在菲利的大门前。”西莱尔说。“但我可以向你保证，他从来没有替伯爵夫人开门过。”
雪丽望着紧闭的门扉。“他没有开门，至少没有开很久。”
“他太慌张了。”西莱尔说。“他马上就会发现他把我们留在门外而冲回来补救。”
就在这时前门再度被道奇打开，他满头大汗。“对不起，真抱歉。是意外，门被风吹得关上了。两位快情进屋来，葛先生马上就可以见你们。”
“谢谢，道奇。”西莱尔挽着雪丽的手臂进入菲利装璜得富丽堂皇的玄关。
“这边请，夫人。”道奇站在书房门旁边，大声清了清喉咙。“先生，西莱尔伯爵及夫人求见。”
“西莱尔，”菲利拄着拐杖从椅子里站起来。“这真令人意外。”他望向雪丽。
“道奇告诉我你的新娘跟你一起来了。”
“容我介绍我的妻子。”西莱尔得意地说。“雪丽，这位是我的老朋友葛菲利。”
“很高兴认识你，葛先生。”雪丽像被介绍给上流社会的贵族绅士般伸出她的手。“西莱尔告诉我许多你的事。”
“原来如此。”菲利眼中闪过一抹讶异。有那么几秒钟，他似乎不知该拿雪丽的手怎么办。接着他连忙握住她的手，�