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“真高兴你没有送命，西莱尔。”利利安首在他的外套里说。他还来不及回话，她就放开了他，不好意思地眨了几下眼睛。
西莱尔显得很窘迫，但很快就恢复了平时的泰然自若。他恶狠狠地瞪向聚在门口的仆人。“你们都无事可做吗？”
“当然有，伯爵。”管家嘟哝着说。“但是，我首先要代表所有的工作人员说句话。我们大家都非常高兴看到你……你……”
“身体如此健康吗？”西莱尔挖苦道。“谢谢。但我不明白你们在大惊小怪什么，一个男人清早带他的新婚妻子驾车兜风值得他的家仆们如此忧心忡忡吗？”
管家清清喉咙。“我们不知道西莱尔夫人跟你在一起。”
“我当然跟他在一起。”雪丽在西莱尔扶她下车时说。“我向来起得很早。”
管家和其他的仆人看到伯爵夫人穿着马僮的衣服时，无不吃惊得瞠目结舌。
雪丽对聚集在门口的人群嫣然一笑。“我发誓，早晨的清新空气非常促进食欲。早餐准备好了吗？”——
（先发一章，上学去了88）
第四十章 有趣的流言（2）
“西莱尔，今天到处都流传着一个有趣的流言。”提安在西莱尔的椅子对面坐下。
造谣生事的想必就是提安了，西莱尔心想。但直到前不久，西莱尔都没把他当回事，认为他只是盲从古魔法热潮的诸多之一。
但是发现提安跟雪丽曾经交往之后，西莱尔对他的态度从漠不关心变成厌恶轻视。那种态度本身并无特别意义，因为西莱尔对那些喜欢传播蜚言蜚语的人大多深恶痛绝。
“我很少留心传言。”西莱尔没有抬头，继续看他的早报。“我发现它们既无聊又不正确。”
现在是上午十一点，就上流社会的标准而言，时候算是早的。俱乐部里仍然很安静。
在提安到达前，偶尔会出现的声音只有杯碟碰撞声和翻报纸的声音。俱乐部的会员大部分都是整夜吃喝嫖赌，直到快天亮时才回家。现在他们不是还在睡觉，就是才刚起床。
“事实上，今天早晨有两个传闻在流传着。”提安继续道。“第一个是你昨天下午娶了雪丽小姐。”
“那不是传闻。”西莱尔抬头瞄了他一眼。“今天的早报上登有结婚的启事。”
“原来如此。”提安的目光深不可测。“恭喜了。”
“谢谢。”西莱尔继续看报。
“第二个传闻几乎跟第一个一样令人吃惊。”
西莱尔没有问第二个传闻是什么，他知道提安一定会忍不住告诉他。
“传说杰斯法师今天有个拂晓之约。”提安说。
“真的吗？”西莱尔翻着报纸，暗中希望雪丽的名字没有被扯进去。
“据说杰斯法师去赴约了。”
“令人吃惊。”
“也许吧，但更惊人的是，决斗在助手到场前就进行了。很不寻常。”提安停顿一下。“杰斯法师显然没能在决斗中保住性命。”
可恶！西莱尔心想，原来流言是这么传的。至少没提到雪丽也在场，这也算是运气好了。“那种事在决斗时难免会发生。”
“的确。尤其是在没有证人却使决斗按规则进行时，据说可怜的杰斯法师还没有出马车就遭到刺客偷袭身亡了。他的对手显然不想冒险。”
西莱尔几乎是如释重负地接受了这无可避免的结论。他太过担心雪丽的名声，因此没有考虑到他自己的名声。在上流社会看来，“冷血西莱尔”重现江湖了。
他以残酷的手段击杀杰斯法师的谣言一定会成为丑闻，但流传几天后就会消失，没有证据可以证明这些谣言属实，也没有人会为杰斯法师的死耿耿于怀而一直谈论这件事。它们会跟其他的“冷血西莱尔”传闻一样逐渐为人所淡忘。西莱尔过去没有被谣言打倒，这次也不会。重要的是，雪丽不必再受恶毒谣言的困扰。他现在是她的丈夫了，有那个权利和义务保护她。提安等待着西莱尔反应，目光中充满好奇。最后他叹口气站起来。“我看得出来你对我的消息不感兴趣，西莱尔。那我就不打扰你看报了。代我问候新婚的西莱尔伯爵夫人。”
“我会转达的，提安。”西莱尔翻到下一页。他不打算跟雪丽提提安。他仍然不确定她对提安的感情。她虽然没有流露出旧情难忘的迹象，但他不想惹麻烦。
西莱尔继续假装看报，直到提安离开咖啡厅，壁炉前只剩下他一个人时，他才折起报纸扔到茶几上。他把手肘搁在椅子扶手上，凝视着跳动的火焰。
雪丽给了他爱的承诺，但西莱尔知道他不能太过倚赖那份承诺。毕竟他是趁她为他的性命担忧时，软硬兼施地强迫她嫁给他。饱经世故的他很清楚人在激动时会说出各种不顾后果、不合常理的话。当雪丽发现他的“真面目”时，她说不定会反目成仇。
他凝视着炉火深处，看到昔日的鬼魂咧着无牙的嘴对他嘲笑。他们知道他新近发现的幸福有多么脆弱、有多么不堪一击。当幸福瓦解，他被迫退回阴影里时，他们会在那里等着撕裂他。
他的手在扶手上紧握成拳头，他和雪丽之间还有爱，也许那就够了。
也许还不够。
第四十一章 亮晶晶的小眼睛
在他还在凝视火焰时，维斯特在房门另一头喊他。
“西莱尔，我就猜在这里可以找到你。”维斯特始终兴高采烈的表情里夹杂着些许关切。他穿过房间来到壁炉前，“发生了什么事吗？”
“没有。”西莱尔抬头望向他。“为何有此一问？”
“你脸上的表情怪怪的，如此而已。”维斯特烤火取暖。“我来告诉你城里到处流传着跟杰斯法师的死有关的谣言。”
“省省吧，我已经听说了，它们很快就会消失了。”
维斯特清清喉咙。“在平常情况下，很可能会。”
“目前的情况有什么不平常的地方？”
“你的新婚妻子。”维斯特倾身压低声音，虽然附近没有旁人在。“不是想告诉你该怎么处理你的私事，但你有没有考虑到她听说此事时会作何反应？”
为时已晚的领悟使西莱尔变了脸色。他警告过雪丽不要向任何人承认她知道或听说过决斗的传闻，更不用说是她跟着他去过农场。但他没有特别关照她在旁听到别人谈论决斗的传闻时该作何反应。
雪丽令人伤脑筋的地方在于吩咐她做什么事必须非常明确，因为突然离题是她的专长。西莱尔抓着椅子扶手撑起身体。“失陪了，维斯特。我得赶回家去跟我的妻子谈一谈。”
“恐怕来不及了。”
“你在说什么？”
维斯特的表情既像是表示同情又像是感到好笑。“我来这里之前去过你家，管家提到西莱尔夫人刚刚才出门逛街购物。”
“我的天！”种种不堪想像的可能性一起在西莱尔脑海浮现，使他一时之间呆若木鸡地愣在原地。
“但愿流言还没有传到女士们耳朵里。”维斯特掏出怀表来看时间。“她们这会儿应该已经在意德街了。”
“还没有传到女士们耳朵里，你疯了吗？”西莱尔大步走向门口。“流言会随着早餐一起送到她们面前。”
“发现西莱尔在大家起床前就出门了时。我担心得要命。”利利安对走在身旁的雪丽透露。“我以为他死定了。我发誓，这件事会让我作上好几个星期的恶梦。”
“胡说。这件事已经结束了，而且少提为妙。别忘了西莱尔的吩咐，我们必须装出若无其事的样子。”
雪丽发现今天早晨的事使她和利利安之间发展出新的情谊。她并不觉得意外，毕竟她们两个都关心西莱尔。
“我知道。”利利安说。“但我还是不明白你怎么会跟他一起回来。还有，你为什么打扮得像个马僮？”
“我当然是跟去阻止决斗发生。”雪丽解释。“我不能让西莱尔为我冒生命危险。”
“但你凭什么认为你能够阻止决斗？”
“我拟定了许多计划，但事情的发展使我不必用到任何一个计划。”
“只因为杰斯法师被刺杀了。”利利安打了个哆嗦。“真诡异。”
“的确，但我不会为他哀悼。”
“雪丽？”
“什么事？”
“谢谢。”利利安小声说。
意德街上热闹无比，时近采购的巅峰。衣着光鲜的淑女在橱窗前浏览找
寻最近流行的服饰，她们�