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利利安先是吃惊地眨眨眼，接着红晕飞上粉颊，宽慰浮现眼眸，神情明显地变得自信许多。“谢谢，伯爵。”
爱娜发出沙哑的笑声。“听说你迷人的妹妹每支舞都有人请她跳，西莱尔。”
“太好了，太好了。”西莱尔喃喃地道，转向雪丽。“小姐，我能请你跳这支舞吗？”“当然可以，伯爵。那是我的荣幸。”雪丽转身率先走向舞池。
西莱尔叹口气，伸手抓住她的手肘，硬是把她拦下来，她投给他惊讶的一瞥。
“怎么了。伯爵？改变主意了吗？”
“当然不是，我只是宁愿跟你并肩进入舞池，而不愿像只被皮带拴着的狗似地跟在你后面。”
“哦，抱歉。慢慢来，伯爵，我无意催促你。我偶尔会忘记你是个慢性子。”
“谢谢你的谅解。”西莱尔紧抓着她的手引她进入舞池，然后把她拉进怀里。“你今晚的状况似乎很好。”
“我的身体一向很健康，伯爵。”
“听到这事我很高兴。”他用了不少力气才能保持带领的地位。
“但我指的是你的外表而不是你的健康情形。这件衣裳穿在你身上特别迷人。”
雪丽低头看看自己，好像忘记了自己穿的是哪件衣裳。“很漂亮，是不是？意德最好的裁缝做的。菲丝告诉我她很挑客人的。”她抬头望向他。“我相信你会很高兴知道菲丝认为利利安今晚很受欢迎，明天无疑会有许多请柬送到。”
“我不知该如何感激你和你姐姐负责利利安的社交生活。”
“一点也不麻烦，伯爵。菲丝告诉我爱娜已邀请利利安加入她的沙龙，
她们明天聚会。利利安在聚会中会认识许多跟她同年纪的年轻贵小姐。”“但我怀疑她会学到多少知识。”西莱尔挖苦道。“爱娜的沙龙只不过是时髦的消遣。”
“原来如此。”雪丽蹙起眉头，全神贯注在尝试把他转往不同的方向上。
“但让她去参加也无妨，伯爵。”她听起来有点喘，好象企图夺回带舞地位花了她太多力气。
“也许吧。”西莱尔望向她身后，看到加里斯多领着利利安进入舞池。“但是加里斯多的追求很可能带来麻烦，明天我得警告利利安防着他。”
雪丽睁大眼睛。“为什么防着？他有什么不好？他看起来像个正人君子。”
“我怀疑他对利利安感兴趣并非出于单纯的仰慕，而是想要报复我。”
“你到底在说什么，伯爵？”
“说来话长。”西莱尔带着她转个大圈接近阳台的落地窗。“简而言之，加里斯多认为他父亲决定把自己轰开花是我造成的。”
“天啊！”雪丽转身说。“可怜的加里斯多。”
西莱尔拉着她停下来。“加里斯多把他父亲的死怪罪于我，他相信他父亲在‘地狱亡魂’赌到倾家荡产。”
“但是，西莱尔，这实在太——”“我说了改天再处理这件事，现在我有话跟你说。”
“好的，伯爵。”雪丽打开扇子开始用力扇风。“这里面有点闷热，是不是？”
“小心那个武器。”西莱尔拉着她穿过阳台的落地窗。“我不久前才亲眼目睹它的杀伤力。”
第二十五章 恭喜我们
“什么？”她蹙眉望着扇子，接着恍然大悟。“你是指几分钟前那桩小小的不幸事故。那不能怪我，我背后又没有长眼睛，怎么会知道侍者就站在旁边。”
“的确。”西莱尔注视着阳台上悬挂的彩色灯笼，然后决定带着雪丽步下台阶进入笼罩在夜色中的花园深处。
“怎么样，你想跟我说什么？“雪丽问，跟着他来到高大的树篱后面。西莱尔停下脚步仔细聆听，确定附近没有其他人。“我刚刚从我的俱乐部过来。杰斯法师的事你说对了，他果真中了你的计，谣传他正在筹组财团和强者寻找神器。““那是好消息啊！伯爵，你为什么一脸担忧的模样？”
“雪丽，我不喜欢这样。杰斯法师偷偷摸摸、遮遮掩掩的态度很可疑。”
“怎么会呢？我觉得很正常。他当然不会大肆张扬得全城皆知。”
“我会知道他的计划，完全是因为他鼓惑的一个人跟我认识。我怀疑杰斯法师存心想要隐瞒我。”
“别紧张，西莱尔。”雪丽用扇子轻拍他的衣袖要他放心。“一切都在控制之下。”
“你老是那样说。”
“因为事实如此。我的计划进行得跟我预料之中一样。”她得意得两眼发亮。
西莱尔注视着月光映照下的雪丽，情感在体内升起。“雪丽，我有没有可能使你明白这个计划有多危险？有没有可能说服你不要再进行下去了？”
“对不起，西莱尔。”她柔声道。“我知道你有多么紧张不安，但我已经骑虎难下了。为了朋友，我不能放弃。”
“她对你很重要，是不是？”
“她是我最好的朋友。事实上，在我父母去世后，她是我唯一的朋友。”
“那么提安呢？”他忍不住问。
她眨眨眼。“你说什么？”他用双手捧住她的脸蛋，“他也是你的朋友。你是不是常常梦到他？你有没有常常在想，如果你没有看到他跟杰斯法师在一起，你们现在会是如何？“她浑身一僵。“没有，从来没有。”
“你确定吗？”
“我对提安的好感在那天晚上我离去时就消失了，”她眯起眼睛。“我给了他解释的机会。我永远无法对一个自己不信任的男人心存好感。”
西莱尔抬起她的下巴凝视她的眼眸。“你想你有没有可能对我产生好感？”
她的唇吃惊地开启。“西莱尔？你在说什么？”
“我想说的太多了。“他低下头亲吻她。他把心中压抑已久的爱意爆发了。
他抱紧她。雪丽发出模糊的低喊。
“西莱尔。”
在那一刻里，他生怕她会推开他。他已被发自内心最黑暗冰冷处的感情所控制。
在他看来，他的命运在那一刻已经决定了。
接着她的手臂热切地怀着他的颈子，他如释重负地放开她的唇，改而凝视她的眼。一种似曾相识的感觉涌上他心头，那是他在发现古魔法遗址入口时所体验到的感觉。
“雪丽？”
她对他微笑，笑容中充满娇柔的许诺。
舞厅里的乐声笑语变得好遥远，西莱尔的注意力全部集中在雪丽身上。
“你好美，”他呢喃。“你使我想到梦中的月亮女神，充满生命和温暖。”她颤声轻笑着把脸埋在他肩上。
“看来我们对古文明的兴趣连在梦里都相同。”
一男一女的交谈声，打断了雪丽的话。如寒冷的雨水浇醒了西莱尔，使他蓦然发觉他们的处境有多么危险。那对男女就在几尺之外，中间只隔着高大的树篱。
“可恶！”他低声说。
声音越来越近，女人的轻声娇笑和男人的喃喃低语。
“来。”他握住她的手，打算在另一对男女绕过树篱转角前把她带离现场。雪丽在抓住他的手时绊了一跤。
“西莱尔。”爱娜在这时绕过树篱出现，跟在她身后的是提安。“雪丽小姐，你们两个在这里做什……噢，天啊！”一抹心照不宣地微笑在她唇边缓缓浮现“算了，我看得出你们在做什么。”
“雪丽。”提安一脸震惊地瞪着她。
西莱尔跨出一步，把她藏在身后。
爱娜凝视着西莱尔松开的领结，然后发出低沉响亮的笑声。“哟，提安先生，我想我们打扰了人家对古魔法的有趣研究。”
提安板着脸抿紧唇。“看来确实如此。”
“你们确实打扰了某件有趣之事。”西莱尔说。“但那件事并非魔法研究。雪丽刚刚答应跟我订婚，你们可以当最先恭喜我们的人。”
第二十六章 魔鬼化身
她站在叔叔的书房里，这次她可以感觉到阵阵阴风。她看到夜色从敞开的窗户外涌进来。房间的暗处有一具石棺，她可以肯定上次那里没有它。棺盖被移开了，棺里有东西。
危险的东西。
她开始朝石棺走去，但突然又停了下来。她感到颈背的寒毛直立，知道他又在房间里。她缓缓转身，看到魔鬼化身的西莱尔。月光照在他黑发间的银丝上，他严峻的五官司隐藏在黑暗中。