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“你的，呃，妹妹，伯爵。还有她的伴护。”
“如果这是你心目中的开玩笑，那么你是越老越糊涂了。”
管家昂首挺胸，装出一副受气状。“我向你保证，伯爵，我不是在开玩笑。事实上，我从来不开玩笑，你应该很清楚才对。你经常说我毫无幽默感。”
“可恶，我是吸血——”西莱尔猛然住口，瞠目瞪视管家。“天啊！你是指我名义上的妹妹，不可能吧？”
“利利安小姐，伯爵，”管家的眼中露出同情之色。“以及她的伴护。”
他伸手打开书房门。
西莱尔望进火光照亮的书房时，心凉了半截。书房是他的私人静思处，没有他的邀请，任何人都不得擅自闯入。
许多人觉得书房里的异国色调给他们觉得的压迫感，其他人觉得它令人着迷但也令人不安。西莱尔不在乎访客对书房的看法，他刻意反书房装潢成这样就是为了使他想到古老的文明
每次走进这个房间，他都有走入另一个世界的感觉。在这里只有遥远的古代，而没有现在和未来。在这个充满幽灵的房间里，他偶尔可以忘掉纠缠自身的
鬼气。他在书房里经常一待就是也几个小时，沉浸在研究古魔法的乐趣中。
许多年前西莱尔就发现，只要全神贯注在了解古魔法的追求上，他就可以漠视在冰封的内心深处对鲜血的需求。
他最惊人的发现就是在古遗址底下的迷宫里找到了图书馆，他的书房
可以说是那间图书馆的翻版复制。
萨玛绿和金黄的流苏帷幔从天花板垂挂而下，地板上铺着同色系的地毯。突出的雕花石柱给人古代廊柱的印象。
书架上摆满各种大小形状的书、铭文土简和纸草纸卷轴。那些土简和卷轴都是西莱尔千辛万苦从秘密图书馆里运出来的。在他看来，它们的价值远超过人类渴求的金银财宝。
雕花石柱之间的墙壁上绘声绘色饰着遗址的壁画，对面的墙角摆着萨玛妮
拉和萨玛利斯的石像。家具上装饰着经常在萨玛艺术上出现的海豚和贝壳图案。
西莱尔缓缓走进火光照耀的书房。
一个年轻女子和一个中年妇人僵硬地坐在壁炉前的海豚沙发上。她们紧挨着对方，显然被周遭的摆设吓到了。
两个女人都装着沾满尘土的旅行装，神情间都透着疲惫和不安。西莱尔走进书房时两个女人都吓了一跳，好像在书房等待他的时间耗尽了她们所有的胆量。年轻女子忧心忡忡的脸蛋转向西莱尔。
他发现自己望见一对清纯的眼眸里。要不是一副走投无路的模样，她长得还算相当标致，西莱尔冷静客观地心想。挺直的鼻梁和秀气下巴暗示她并非全然缺乏骨气。她的头发颜色比他略浅，那种深褐色无疑是来自他名义上的母亲的遗传。她的身材苗条而优雅。但令他惊讶地是，他发现她的衣饰略显破旧
这人就是利利安，他不曾谋面的名义上的妹妹。作为一个吸血鬼在阳光下行走是需要身份掩盖的。
西莱尔在书房中央停下脚步。“两位好，在下西莱尔。时候不早了，请问有何贵干？”他以极其平和的语气说。这种不卑不亢的语气有效地隐藏了他所有的感情、怀疑和希望，成功地传达出我无求于人亦不受人所求的讯息。
西莱尔冷漠的问候令利利安惊讶得说不出话来。她圆睁着心慌意乱的眼眸瞪着他，一副即将哭泣出来的模样。
中年女人挺身而出，历经沧桑的眼睛露出坚决的神情。“我陪伴令妹从秘鲁克来到意德，她告诉我你会偿还我的旅费和支付我的伴护费。”
“是吗？”西莱尔走向放酒的茶几，小心翼翼地从水晶酒瓶里倒出一大杯白兰地。“她为什么不自己支付你的费用？
“我没办法支付她的费用，因为我连一铜币也没有。”利利安脱口而出。“每次我的生活津贴一寄到，舅舅就全部拿去用在他的猎犬、马匹和赌博上。我不得不典当母亲留给我的项链才能在驿站买到一张车票。”
西莱尔的酒杯停在半空中。“舅舅？”他想起管家提过。“他姓柏，是吗？”“是的，他掌管我继承到的财产，但他一直在盗用我的钱。去年我初次参加社交季，但舅舅不肯拿钱出来。我知道他不希望我出嫁而逃离他家。只要我不得不住在他家，他就能控制我的钱。自从爸爸妈妈去世后，我就被困在那里。”
“被困？听起来有点夸张。”西莱尔嘀咕。
“那是事实。”利利安从小手提代里挖出一条手绢开始啜泣。“我向舅舅抗议他不该那样对待我时，他竟然大笑着告诉我说那些钱是他应得的，因为在爸爸妈妈死后只有他愿意收留我。他提醒我说你不想跟我有任何瓜葛，伯爵。我知道他说的没错，但现在我不得不求你大发慈悲。”
第十八章 情敌提安
看到利利安的眼泪在西莱尔心灵深处呼啸而过。他讨厌女人掉眼泪
“我会叫我的人调查这件事。”西莱尔吞下一大口白兰地，等待酒精使他暖和进来。”一定有办法可解决。”
“没有用的，我求求你，伯爵，不要把我送回舅舅家。”利利安绞着双手说。“你不了解那里的情形，我不能回去。我怕，伯爵。”
“看在老天的份上，怕什么？”西莱尔眯起眼睛。一个令人不快乐的想法闪过他的脑海。“怕你舅舅吗？”
利利安连忙摇头。“不是，伯爵。他大部分的时候都无视于我存在，他只对我的钱感兴趣。但是两个月前，我的表哥在被勒令停学后回到舅舅家住。”
她垂下视线。”他令我害怕，伯爵。他老是盯着我看。”
西莱尔皱起眉头。“盯着你看？你到底想说什么？”
中年女人清清喉咙，冷冷地凝视着他。“我相信你可以猜得出来，伯爵。你是个见过世面的人。想像一下，一个名声欠佳的年轻男人搬进来，家里的年轻女人觉得没有受到妥善的保护，无法免于讨厌的勾引。我确定没有必要详细说明。我年轻时也曾有类似的遭遇，非常不好过。”
“我懂了。”西莱尔一手搁在黑色的大理石壁炉架上，努力支着脑筋。“利利安，你在这里还有别的亲戚吧？”
“没有其他人肯收留我，伯爵。”
“利利安小姐告诉我，你是她的哥哥，伯爵。”中年女人总结道。“你理所当然会愿意提供她一个适当的家。”她狐疑地打量周遭。
西莱尔很清楚她在想什么。中年女人非常怀疑他的寓所可以算是适当的家。
利利安无视于怪异的房间，她满怀期望地注视着西莱尔，那种眼神只有可怜的少女才流露得出来。“求求你大发慈悲，不要把我撵出去，伯爵。“
“可恶！”西莱尔说。
“有位男士找你，小姐。”
雪丽立刻从正在阅读的书中抬起头。房东兼管家内内里站在客厅门口。
雪丽猜内内里指的男士一定是杰斯法师，谣言必定如她预期地迅速传到他耳中。但面对面的时刻即将来临，她反而害怕起来。突然好希望西莱尔在她身边替她壮胆。
开什么玩笑，她斥责自己。这是她的计划，她有责任使计划顺利推动。西莱尔有什么理由替她壮胆？
她缓缓放下书。“请他进来，内内里。然后麻烦你告诉我姐姐我们有客人。”
“好的，小姐。”内内里是个年龄难以确定的高大妇人，随时随地都是一副闷闷不乐的模样。她万分勉强地点点头，好像请客人进客厅对她来说是极不合理的要求。
雪丽认为内内里身兼房东和管家的双重身份严重扭曲了她对房东和房客关系的看法。
脚步声在玄关响起。雪丽做好心理准备。与杰斯法师的初次重逢是她计划成败的关键，她必须保持冷静。她忍不住又希望西莱尔在身边。他也许无法替她壮胆，但他的聪明机灵在这种情况下会对她很有帮助。
内内里在门口再度出现，表情比先前更加抑郁。“提安先生找你，小姐。”
“提安。”雪丽跳了起来，慌乱间撞翻了她的茶杯。幸好杯里没有茶水，空茶杯跌落在地毯上但没有破裂。“我没想到是你”她蹲下来拾起茶杯。“请坐。”她急忙站起来，反茶杯放在杯喋上，然后摆出一副笑脸。门口的英俊男子勾起了她的回忆。
“你好，雪丽。”提安性感的嘴唇缓缓弯成笑容。“好久不见，不是吗？”
“是啊，