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“啊，对，舞蹈老师。”
雪丽低眉垂眼。“他发现由女士带舞很令他兴奋。”
“真的吗？”
她清清喉咙。“他说那令他热血沸腾。马塞人往往都很浪漫。”
“的确。”
西莱尔突然有股迫切的欲望想进一步了解雪丽。他必须找个可以让他们私下谈话的地方，也许是花园吧！
凭着蛮力，他总算是把她带到舞池边停下。“小姐，想不想呼吸点新鲜空气？”
“谢谢，但我不需要。”
“胡说。”他坚决地握住她的手肘，使劲把她推向通往花园的落地窗。“里面相当闷热。”
“我一点也不热，伯爵。”
“我热。”
“你说什么？”
“我猜是由你带舞的兴奋造成的。你说过那往往会使人热血沸腾。”
雪丽恍然大悟。“对，我了解。你需要的正是新鲜空气，伯爵。”
西莱尔拉着雪丽挤过人群。就在快要抵达落地窗时，他不得不往左转以免撞上一群好奇的观众。
显然是方向的突然改变造成了小小的灾难。雪丽在毫无防备之下被扯向左方，因而正巧撞上一个托着一盘香槟的侍者。
侍者惊叫一声，托盘从他的手中滑出，跌落在地板上。玻璃酒杯碰撞碎裂，香槟泼溅在附近的女士裙子上。
西莱尔看到其中一个女士是蒂。她在看到他是震惊得目瞪口呆，一手按在丰满的胸部上。
“西莱尔！”蒂闷声惊呼，脸色发白，然后优雅地昏倒在地。
“可恶！”西莱尔咕哝。
骚动接踵而至。男士们一副不知如何是好的模样，他们满脸大惑不解地望向倒地的蒂和站在不远处的西莱尔。几个女士急忙采取行动。她们一边掏盐瓶，一边把惊骇的目光转向西莱尔。
“经过再次考虑，小姐——”西莱尔猛然住口，看到雪丽蹲在地上帮忙待者收拾玻璃碎片。他轻而易举地把她从地上拉起来。“我认为是告辞的时候了，这场舞会即将变得沉闷乏味，让我们去找你的姐姐和叫你们的马车到前门来。”
“但是我才刚到没多久。”雪丽在西莱尔拖着她离开骚动现场时，回头看一眼。“那个奇怪的女士是谁？我真的认为她一看到你就昏倒了，伯爵。”
“我的黑暗名声有时会某些人造成那种影响。”
门房正要关上马车门时，西莱尔把头探进马车里。他沮丧的眼神阴郁地瞪着雪丽。“我想跟你谈一谈，小姐。今晚显然是不可能了。”恼怒地回头瞄向琳夫人家前门，客人来来去去使门口拥挤而混乱。“明天上午十一点我会登门拜访，请务必在家。”
雪丽扬起眉毛，但告诉自己必须体谅他的傲慢无礼。今晚对他显然是一大考验，虽然雪丽个人认为事情进行得很顺利。“我会期待你的来访，伯爵。”
她给他一个鼓励的微笑，希望能振作他的精神，但他的眼神反而更加阴郁了。他点头以示告别，马车车厢里的油灯灯光照在他头顶的那道银发上。
“女士，晚安了。”他退后一步转身走开，关上车门。
雪丽目送西莱尔的背景消失在街道的阴影里，接着她望向前门。杰斯法师出现在台阶上，他的目光与她相遇了一下，然后马车的移动中断了两人的接触。
雪丽靠在座垫上一动也不动。这是葬礼后她第一次看到杰斯法师。不知节制的生活使三年的岁月在他身上留下明显的痕迹，他似乎变得更加恶毒了。
“我不得不说，有西莱尔在，场面绝对不沉闷。”菲丝举起长枘眼镜望向雪丽。“我的情形也差不多。我猜我们有好一段热闹日子要过了。”她闷闷不乐地说。
雪丽把思绪转离杰斯法师。“看到西莱尔就昏倒了的那位女士是谁？”
“他对某些女性确实有很奇怪的影响，不是吗？”
菲丝望向窗外。“那是很久以前的事了，就跟西莱尔的许多陈年传闻一样，我不知道其中有哪些是真的，哪些是假的。”
“把你知道的都告诉我，姐姐。”
菲丝转头瞄她一眼。“我还以为你不想听跟西莱尔有关的流言。”
“我开始怀疑更加了解情况是否比较明智，不知道发生什么事时很难随机应变。”
第十七章 吸血鬼的妹妹！
“我懂了。”菲丝若有所思地靠在椅背上。“蒂是意德的头号美女，
她跟法比昂先生缔结一桩令许多人羡慕的婚约。法比昂是七级魔法师非常有前途，但年纪比蒂年长许多。”
“说下去，后来呢？”雪丽不耐烦地问。
“法比昂经常出入意德各大赌场，据说他最爱去的是一家名叫‘地狱亡魂’的赌场。那家赌场很受当时贵族的欢迎，现在仍然一样。总而言之，有天晚上他在那里遇到西莱尔，两个人发生激烈的争吵。最后他们相约在拂晓时见面。”
雪丽大为惊骇。“西莱尔跟七级法师决斗？”
“传闻如此。”“当然啦，永远不会有人证实是否真有此事。决斗是不合法的，参与其事的双方都绝口不提。”
“但他有可能送命呀…”“根据各种流传的说法，送命的人是法比昂。”
“我不信。”雪丽感到喉咙干渴。
菲丝耸耸肩。“据我所知，自从决斗之后，再也没有人见过法比昂他就那样失踪了，有人说他就被埋在无名墓里。也没有人敢对他的失踪提出疑问。”
“传闻一定不只如此。““的确。蒂声称，在伤害之外又加以侮辱，在那天下午西莱尔出现在她家门口索取与她亲热的特权。”
“什么？”
“好像是西莱尔告诉她说，他们两个男人是为了她才发生争吵，由于他在决斗中获了胜，因此理当取代法比昂在她床上的地位。她声称她反他撵了出去。”
雪丽哑口无言了片刻，等她重新振作起来时，她破口大骂：“一派胡言！”
“我向你保证，那可是那一季最轰动的丑闻。我之所以记得这么清楚，是因为它甚至取代了当时人人谈论的恶魔双胞胎的可怕传闻。”
雪丽暂时分了心。“恶魔双胞胎？”
“有对六级双胞胎兄妹密谋焚烧一幢贵族的房子，事情发生在社交季开始前不久。”
“房子着火时，贵族全家500多人被烧成了焦炭。据说恶魔双胞胎偷走了他聚藏的金银珠宝。”
“他们一直没有被抓到吗？”
“没有，带着财富消失无踪了。有一段时间大家都在猜想他们会不会到意德来另觅谋财害命的对象，但他们始终没有出现。无疑是远走高飞到马塞去了。无论如何，在西莱尔风波后大家就不再谈论恶魔双胞胎了。”
雪丽皱起眉头。“西莱尔绝不会卷入那种事情。”“这个嘛，由于他一直没有费心证实与否，那个传闻就一直流传至今。蒂仍然靠着那个传闻而在社交界被邀请。你也看到了，她努力延续着那个传闻的生命。”
雪丽皱皱鼻子。“她的确很努力，今晚演出的那幕戏也很精彩。但那个传闻荒谬透顶，不可能是真的。西莱尔绝不会杀了对方后试图引诱那个人的妻子。”“你不了解西莱尔是什么样的人，雪丽。”停顿一下。
“事实上，你一点也不了解他。”
“正好相反，我开始认为我比任何人都要了解他。”
菲丝大吃一惊。“你怎么会有那种想法？”
“我们有许多共通之处。”雪丽回答。“我可以向你保证，他很聪明，不会为了蒂那样的女人去跟人争吵。再者，我无法想象他经常出入赌场。”
“是吗？”
“他是极其敏感而且品味高雅的人，绝对不会到赌场找乐子。”
“雪丽，那家‘地狱亡魂赌场’就是西莱尔开的。”
雪丽下次休想轻易脱身，西莱尔在下马车时暗自发誓。他一边踏上寓所的门阶，一边下决心在明天造访她求得回复。无论用什么方法。
管家在他登上最顶层的门阶时，一秒不差地开门。他以一贯的镇定自若注视西莱尔。“相信你度过了愉快的一晚，伯爵。”
西莱尔脱掉手套扔给管家。“我度过了很有趣的一晚。”
“是的。今晚恐怕会更加有趣，伯爵。“西莱尔在穿过玄关的半途停下，回头瞄向管家。他和管家相识多年。“那是什么意思？““你有客人，伯爵。““在这种时候？谁？”
“你的，呃，妹妹，伯爵。还有她的伴护。”
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