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林克想了一下，说：“你和他们说清楚，非民兵，不能参与，民兵愿意参与的就来。不愿意参与的，我也不会有任何想法。还有，直升机要和我们配合。”
他挂断了电话，然后对米尔和劳特劳，还有卡里克说：“劳特劳，你先回去，还有，卡里克。你也先回去！”
劳特劳没有反对，点头说：“好的，老板。”作为一个牛仔，他只是来工作赚钱的，不是来卖命的。
林克也没多想，他转头对米尔说：“米尔，我知道你是民兵。不过这不是你们必须的工作。如果你退出行动，没有人会觉得你懦弱。我也不会因此对你有看法。”
“老板，我想继续。”
林克点头同意，然后对卡里克说：“卡里克……”
“我跟在你们后面，不会有事的。”他不是个安分的人。
林克却没再说什么。卡里克从来都不是一个愿意听人劝的人，他决定的事，没人能改变他的主意。
只有劳特劳原路返回，他会在将林克的车子开农场。而林克他们由泰格在前面搜索。也辛亏这里几乎不下雨，那些痕迹都还在，泰格一只都能找到痕迹。
他们身上有带了武器的，都已经将武器拿出来。林克也不敢大意。一路上，他的手枪都是开了保险的，并且全神贯注观察着周围。
他们一直沿着痕迹上到山脊。他们能看到直升机在下面森林上空大范围盘旋。
这时林克的电话响了，是布拉夫打来的。
布拉夫在电话里说：“老板，我们看到你了。农场的民兵队员正在向森林区赶来。他们距离你们还有一英里的路程，你们向下走，我会指引他们和你们汇合。”
“我们会沿着痕迹下山，你让他们小心一点，对方很有可能就在森林里。他们有武器！”
“明白！”
第四二三章 保护家园
在林中，两队人马汇合，来的一共有六个人，他们的脖子上全部都绑着红色的领巾。据说那是在沙漠中行军时可以当作口罩用的，现在虽然已经没有真正意义上的骑兵了，但这个习惯还是留了下来。他们也自称红脖子骑士。
林克看他们带着有多的枪，都是自动步枪，就要了。泰格和他都拿了长枪，而泰格的手枪给了卡里克用。不给他长枪是因为他刚才徒手走路都带气喘了。
林克让泰格指挥整支队伍。
泰格也没有推辞。他是退役的上尉，对这样的小队伍的指挥绝对是能胜任的。
“我们现在有三条狗。就分成三个小队。我、老板还有米尔一个小队，你们六个分成两个小队。有对讲机吗？”
“有。”
一个新加入的牛仔拿出一个袋子，里面装着好几个对讲机。
泰格只有五个，不够每人一个，就只好说：“每个小队一个。我们走中间，你们两个小队相隔两百码的距离上在左右并排前进，每个人分开二十到三十码的距离，要相互照应。各小队用对讲机联系。遇到突发事件，明枪警示。”他看着其他人，说。“没有问题就开始行动。记住，对方有反侦察能力。你们一定要小心。”
那六个队员自行分成两组，然后一组向左一组原路退回去。
泰格看着留下的这条狗，对米尔说：“米尔，你能指挥这狗吗？”
“吉米是一条好狗。它愿意听从农场大部分的牛仔的指挥。不过，它不能像经过专业训练的狗一样明白我们所有指令。”
泰格点头点头说：“让它在前面走就行。”他知道这是牧犬，没办法要求太多。只求它能闻到异常的气味，能帮他们提前发现头牛贼的存在。
米尔点了点头，蹲下身体和狗互动了一会，然后对狗说：“吉米，好狗，去。”他伸手指着泰格发现痕迹的方向。
那狗似乎明白了他的意图，果然向前窜了出去。不过它跑出去后没多远就在地上嗅了起来。
米尔带着惊喜说：“看来它是发现了什么。”
泰格点头说：“我们也走。分散一些，尽量在树的遮挡下前进。”他顿了一下，对林克说。“老板，你尽量走在我后面。”他是保镖，正职是保护林克的安全。
林克点头，说：“我明白。”
牧犬吉米在前面走走停停，不是在路边嗅着。
泰格看到它停顿的距离越来越短，小心提醒其他人说：“小心！对方应该经常在这里活动，留下的气息比较多。”
突然吉米猛然狂吠着向前冲。泰格扬起手，说：“注意。林克竖起耳朵，除了山风吹过树叶的呼啸声之外，再其他声响。”
而吉米好像是在一个地方停下了，在那里狂吠着。其他两条狗也狂吠着向同一个地方跑去。
泰格听了一会，说：“也许它是发现了什么东西，但是没有人。”
他们一路想着吠声走过去。韦特看到眼前的一幕，皱眉说：“看来赖斯要绝望了。”
在附近几棵树上挂着无数已经本风干的肉条。从铁丝网发现的牛毛来看，不用想，赖斯的两头小牛已经变成牛肉干了。
泰格却在周围观察。一会之后所有的牛仔都围了过来。他们也在周围搜索。
“他们似乎在这里扎营过。”米尔发现了一些东西。“这里有帐篷的钢钎孔。”
泰格也发现了东西，他发现了被没掩埋在地下的牛皮和牛的内脏。怀特忍着腐臭味检查了一下，说：“没错，这是两头小牛。应该就是赖斯被盗的。”
林克拨通了布拉夫的电话，问：“布拉夫，你们在空中有发现吗？”
“没有。”
“知道了，你们继续在空中搜索。”
他挂断电话后对韦特说：“他们可能还在这个森林里。”
泰格在周围寻找那两个头牛贼离开的痕迹。只是头牛贼可能生活了几天，加上他们的到来让那些痕迹有些杂乱。他不得不扩大寻找范围。
几分钟后他才有所发现，说：“老板，这边！其他人，将狗带过来。”
等所有人都集中了，泰格才说：“他们从这边离开了。也许他们是想离开农场，不过天上有飞机，我想他们正在和我们捉迷藏。也许，他们在等天黑。”
“我们要捉住他们。”韦特接口说。“林克，他们的行止很怪异。不像是普通的偷牛贼！”
看到那些牛肉干，林克就知道那两个偷牛贼的目的不是偷牛卖钱。而是想在在这个地方躲藏。他们的危险性也确实和泰格说那样，比他之前想象中要大得多。
他不明白对方为什么要选中了自己的农场。但是不能确定对方已经离开，他就无法安心。
那几口油井的安全就够他忧心的了。油井被破坏了，造成的污染，会有他的责任。赔偿款和解决后续的麻烦甚至有可能让他破产。当然，石油公司也会有责任保证油井的安全。但那收入却是他的，损失最大的，明显也是他。
他对泰格说：“那就在天黑之前将他们找到。”天黑之后，头牛贼到底是会离开还是躲藏到其他的地方。比如另外的森林。谁也说不准。如果让对方留在农场内，他不知道会发生什么事。
他们继续前进，他们继续向前搜索。林克没走多远就发现卡里克没跟上。他回头看，却发现他竟然还留在那几棵挂着牛肉干的树下看着。他喊对方。
卡里克却对他摆手说：“你先走。我在这里看看有没有发现。”
“那些树上除了牛肉干还有什么东西？”
卡里克笑着对他摆手，说：“我马上跟上来。你先走。”
林克看泰格他们都在等着自己，心想那些头牛贼也离开了，那里应该是安全的，就说：“你自己注意安全。有事鸣枪。”
“我知道。”
林克只好和其他人继续向前走。
他们大概走了百十米，前面一棵树和一丛灌木中突然有枪口的火光，枪声也随即传来。
“趴下！”泰格甚至连军事术语也没说，直接用看口头语表达。
不过也不用他开口，其他人早已经下意识得趴下。
而另外两个方向也传来枪声，听声音的位置，应该是那两个小队在射击。
林趴在地上想一侧滚动了几下靠在一棵树后。他还担心卡里克会有危险，可是他的视线被树挡住了，看不到那边的情况。
不过距离有好几百码，他觉得卡里克听到了枪声肯定会隐蔽。也就不再担心他。
泰格已经对着对讲机向另外两个小队发出命令：“注意隐蔽，相�