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德瑞克其实还是一个高中生，马上就要上大学了，比林克小了五岁左右。但也许是家里经历的事多了，他比同龄人要成熟得多。
“我的钱已经足够多。而且再去赌的话，赌场也许会给我的脑袋送一颗子弹。”林克微笑着摇头说。
“你很清醒，伙计。”德瑞克一副孺子可教的样子拍了一下他的肩膀，说。“赌场总是赚钱的，听说金沙集团的老板曾靠着赌场资产都排到世界第三。我想，赌场总是赚钱的。不是吗？”
林克笑着说：“你说的没错。所以我没有沉溺其中。”他不想继续这个话题，看了一眼对方的篮子，说。“草莓非常漂亮。”
“是的。今年的草莓收获会非常不错。”德瑞克笑着大声说。
“林克，林克！看，这是我摘的草莓，又红又大。”一个穿着黄色水洗布连体裤的小女娃提着一个小篮子，跑到他身边举着一个草莓大声叫着。
林克看她仰着的小脸红扑扑的，一双蓝宝石一半的大眼睛眨着，好像是在等他夸奖。
这丫头是斯帕尔家的最小的孩子安吉尔，今年才四岁不到。
“让我看看。”林克蹲了下来和她平视，又看着她篮子里不到十个的草莓，说。“真的是又红又大。小天使真能干。”
安吉尔的名字和天使同一个单词，所以林克总是叫她小天使。安吉尔咧着嘴笑，很是骄傲地从篮子里拿出一个草莓，摊开手掌送到他面前，说：“这一个送给你。一定好吃。”
林克从她手掌上拿起草莓，放到鼻子下嗅了一下，点头说：“果然又香又甜。谢谢小天使。”
安吉尔看他这么给面子，咯咯笑着向莉莉和艾莉丝她们跑过去：“莉莉，艾莉丝。我摘的草莓，又红又大。”
美国的农业基本都是机械化的。草莓也是可机械化收割的，不过那对农场主来说，那会影响总体收益。
草莓的结果期比较长，如果直接机械化收割，那就只能收一次，而且机械收割难免会造成草莓破损。像斯帕尔农场这样的家庭式农场，种植的草莓，通常都是人手采摘，采摘的季节如果是工作日就雇佣几个临时工。如果是周末，则会全家一起出动，如果家里的孩子请来同学帮忙，也会按照采摘的数量给一定的报酬。而农场的孩子的零用钱主要也是靠帮家里人做农活赚取。
另外，也有一些附近城市的市民在周末带着孩子来摘了买回家吃。
虽然那样更辛苦，但是斯帕尔农场种植草莓的面积其实也不算太大，只有五英亩，所以他们更愿意那样收获。
安吉尔跟艾莉丝她们炫耀完自己的成果，又跑回林克身边大声说：“林克，艾莉丝和莉莉合伙了。我们也合伙，赚的钱平均分，好吗？我摘的草莓又大又红。”
小家伙说的合伙是一起采摘，等最后算报酬再均分。这小家伙可能是被姐姐嫌弃了，所以又跑到他这里求合伙。
林克笑着说：“好！我们合伙。”
“太棒了！”安吉尔笑得眼睛眯成缝。“那你一定要摘快点。我们不能比莉莉赚得少。”
德瑞克哈哈笑着说：“狡猾的小家伙。”
“我不狡猾。我聪明。德瑞克是个坏蛋。我们不理他，林克，对不对？”安吉尔瞪着哥哥。
林克看这小家伙抱大腿都抱得这么理直气壮，失笑说：“对，安吉尔是聪明的小天使。我们不理德瑞克。”
“噢，安吉尔，你让我伤心了！你不能不理我，因为我是最爱你的哥哥。”德瑞克捂着心口一脸难过。
安吉尔呆呆地想了一下，说：“好吧，德瑞克。我不会不理你，如果你帮我摘一篮子草莓的话。”
德瑞克愣了一下，摇头说：“你还是别理我吧。”
林克听了她这话，看着一脸受伤的德瑞克哈哈大笑伸手牵着小家伙说：“走，我们去那边摘。”
“嗯，我们摘的草莓一定会比德瑞克更多，还有莉莉。”安吉尔对德瑞克吐了吐舌头做鬼脸，然后又对林克说。“赚了钱我请你吃冰淇淋，不请德瑞克和莉莉。”
林克牵着这个奶声奶气的小家伙向前走，笑着说“好，我等着小天使的冰淇淋。”
在太阳低下努力工作了两个半小时之后，林克和安吉尔各自拿到今天上午劳动的报酬：十美元三十三美分。算下来，还不到内达华的最低标准的一半。
林克很淡定地将钱放进钱包。安吉尔却闹着要去买冰淇淋，她父母无法，只好允许她跟着林克去买。一起去的还有艾莉丝和莉莉。
卡拉珊德社区比欧弗敦人口还要少，只有不到十几户人口，所以这里根本没有商店，林克只能开车带她们会欧弗敦去买。
十美元对于安吉尔来说已经是一笔巨款。不过林克没让这位小富婆花钱。他买了四个冰淇淋，四人就坐在商店外的椅子上吃。
安吉尔坐在林克旁边的塑料椅上晃着两条小短腿，一边舔着冰淇淋，一边奶声奶气和林克说着话。对面两个女生说着悄悄话，倒是一派温馨。
等安吉尔吃完最后一口冰淇淋，林克站起来说：“午饭时间到了，我是该送你们回家，还是给我一个荣幸请你们吃午饭？”
“我要吃炸鸡翅。”安吉尔举起小胖手叫着。两个女孩也已经站起来，向林克的车子走过去。
听安吉尔提出那样的要求，莉莉叫回头对她说：“安吉尔，我会告诉妈妈。”
“莉莉最坏！”安吉尔放下手，对她做了个鬼脸，然后她看着林克“小声”地说自己姐姐的坏话。“莉莉总是向妈妈告状。”
林克笑着伸手要将她从椅子里抱出来。他突然感觉到一阵寒栗，眼角看到路边缓缓驶过一辆车。车窗里的司机用什么东西指着他。他不确定那是什么。但大脑的直接下意识反应。他身体猛然俯下，将安吉尔护在身下。
莉莉见状正吃惊，以为林克是摔倒了，担心会压伤妹妹正要跑过去。突然她看到安吉尔刚才坐着的椅子后靠被什么东西击破三个洞，几片塑料飞了出去。
她猛然回头。看到一辆车停在路边，降下来的车窗里，一个带着墨镜和口罩的男人正收起手枪。而车子引擎一阵加力，车子猛然加速逃离了现场。她脑子里除了“林克被枪击了”这个念头之外空白一片。
“林克！”艾莉丝惊叫着想林克跑过去。而这时路边再次高速驰过一辆车，向枪手那辆车追过去。那正是林克那给本杰明他们买其中一辆车子。
而后另外一辆在商店前的空地急刹车，沃伦从车上下来两个跨步就走到林克身边。
林克已经站了起来。
“天啊。你受伤了。”艾莉丝看到林克的手臂和背上正在流血。
沃伦见状，马上跑到车那里，从后尾箱拿了一个药箱回来说：“我们必须要去医院，但我们先包扎止血。”
林克脸上有些苍白。不是流血过多，而是因为内伤口火辣辣的疼。他的手臂被击穿了。背上也中了弹。
沃伦也没有想着帮林克医治。他能做的是减少林克流血，然后尽快送到医院去。所以他连伤口也没看，直接将一块纱布压在伤口外的衣服上，然后再用绷带缠紧。
莉莉这时回过神来，哆嗦着脚过来蹲在妹妹身边摸着，发现她身上没有损伤心里才后怕不已。她抬头颤声问：“林克，你还好吗？”
“我没事。不过我要去一趟医院。你和艾莉丝还有安吉尔马上进商店去，然后打电话通知家人来接你们。”
“我陪你去。”莉莉眼里有泪水渗出，摇头说。“我一定要去。”
安吉尔好像吓坏了，只盯着林克手臂上已经被染红的绷带。她将自己躲在莉莉怀里，呆呆地瞪着眼睛望着林克，她带着哭音说：“莉莉，林克受伤了吗？为什么他身上有血？”
莉莉走过去抱住她说：“林克保护了你。所以他受伤了。”
“那林克是英雄吗？”
“嗯，林克是安吉尔的英雄。”莉莉想到刚才那无声的子弹击中的是妹妹坐着的椅子，心跳差点停顿。她是在无法想象，如果没有林克，妹妹会受到怎么的伤害。
其实她是心乱得很，如果能清楚考虑一下，就能明白没有枪手会特地伤害她的妹妹。杀手只能是冲着林克来的。
第二十四章 必须给我一个满意的交待
今天就一章，以下正文：
当那个枪手开枪时，林克看得很清楚。那个枪手手里的枪，指着的目标是他，枪�