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从此以后，一到晚上，吴士昌就赶到钱塘江边，可他天天等，夜夜盼，等了半个多月，始终没有见到秋娘。渐渐的，吴士昌跟江边的几个渔民混熟了，渔民告诉他，半月前，此地曾有一个白衣女子跳江自尽，后来才知道是城里青云楼的头牌，因为被一个恶霸逼婚，就跳江了……
渔民说的那女子的相貌，竟和秋娘十分相似，吴士昌吃了一惊：难道自己见到的那个秋娘，竟是个鬼魂？虽然明白了真相，吴士昌还是不愿放弃，他仍每天晚上在江边等秋娘，这一等就是半年，秋娘仍杳无音讯。
吴士昌在杭州城呆久了，慢慢就认识了一些朋友，其中有一个是看风水、断阴阳的，他给吴士昌指点了一个法子：一般来讲，天下所有的鬼魂都要去四川丰都的鬼城，或是转世投胎，或是被打入十八层地狱，到了那里，起码可以查到秋娘的下落。
吴士昌一听大喜，毫不犹豫地打点行装启程前往。一路上风餐露宿，终于来到丰都鬼城，他来到了阎罗殿上，写了一封长长的信，信上说了秋娘的名字、相貌、去世时间以及他和秋娘相识的经过，这信写得情真意切，感天动地。
按那朋友所说，这信应该在阎王殿上烧掉，然后阎王就会托梦给他，可吴士昌心里琢磨开了：万一就这么烧了，可阎王爷没看到这信怎么办？再说这阎王殿上烧纸的人这么多，万一阎王爷搞错了怎么办？这么一想，吴士昌便决定暂时不烧纸，先把信给阎王爷念几遍，这样就可以加深阎王爷的印象。
于是，吴士昌也不管身边跪着这么多人，大声念起了信，念到伤心处，他忍不住痛心疾首、失魂落魄，他念了一遍又一遍，念了整整十遍，才把那张纸烧掉了，然后回到旅馆，也不出门，天天躺在床上睡觉，等着阎王爷查到秋娘的下落后托梦给他。
可是，一连等了几天，吴士昌仍没有梦到什么，这天他正躺在床上伤心，忽然听到敲门声，门外的店小二喊道：“有客人—”
吴士昌很疑惑，他来丰都，一个人都不认识，谁会专程来拜访自己呢？开门一看，只见外面站着两个人，一个中年男人，后面跟着一个书僮。他把两人让到屋里，那中年男人什么话都不说，忽然开口吟诵了起来，吟诵的居然就是吴士昌在阎王殿上念的那封信上的内容！
“好文采啊好文采！”中年男人吟诵完后感叹着说，“这篇文章被誉为千古奇文，现在已经在全城流传，可是你写的？”
原来是这事，真没想到居然还被有心人记下了，吴士昌说：“正是小生所作。”
中年男人问：“你叫什么名字，哪里人氏？”
吴士昌一一作答：“小生姓吴名士昌，诸城县人氏。”
中年男人愣了一下，又仔细端详了一番吴士昌，忽然“哈哈”大笑道：“奇缘！真乃奇缘啊！”说完，中年男人竟自顾自地离去了。
中年男人走后，那书僮却仍然站在原地，眼睛直勾勾地望着吴士昌，吴士昌这才认真看了书僮一眼，这一看顿时使他大吃一惊—那书僮的眉目居然就像秋娘一般！
就在这一刻，书僮慢慢除去了头上的布帽，露出了长长的青丝，然后又脱去外面的蓝布长衫，里面却是一袭白衣，啊，她正是秋娘呀，跟那天晚上初见时一模一样！吴士昌一下子冲过去，紧紧抓住她的手，泪如雨落，问：“秋娘……秋娘……是你吗？你究竟是人还是……”
“当然是人了！”秋娘说着，眼睛一红，泪水也像断了线的珠子一样滚落下来。两人拥着、哭着，久久没有松手，吴士昌倾诉了一番相思之苦，问：“那天见面后你去了哪里？你怎么又到了这里？刚才那人是谁？”
秋娘说，刚才那人是她的父亲，他一直在外地为官，她和母亲住在老家。今年年初，父亲带来口信，让她和母亲去他的任上，可母亲要侍奉公婆，走不开，她只好一个人去。那天路过杭州，要在那里停歇一夜，她久慕钱塘江的美景，就去了江边，正好碰到了吴士昌。次日上路，到了父亲任上，才知道父亲给她订了一门亲事，但她不愿意，因为她也对吴士昌一见钟情，好在这时男方也回绝了这门亲事，后来才知道是那个书生不愿意，居然逃走了。上个月，她父亲又调任丰都知县，所以又跟着父亲到这里来了……
说到这里，秋娘问：“你知道那个不愿意和我成亲的书生是谁吗？”
吴士昌摇了摇头：“谁？”
秋娘一指吴士昌，说：“就是你这个大木瓜！本小姐姓刘，叫刘秋娘，我父亲以前就是诸城知县刘方舟。”
“啊—”吴士昌惊得目瞪口呆，这时他才明白，刚才出去的中年男人为什么要感叹“奇缘”！
此刻，秋娘满脸都是泪花：“你呀，太‘痴’了，连鬼都敢爱！”
（题图：黄全昌）
整理者：绝情谷 2009年03月 TOP 故事会
故事会 》》》 2007年第21期 和魔鬼做交易 作者：方陵生 字体：
根据美国作家戴维·赫特的作品编译
很久以前，美国乔治亚州的大山里住着一个老铁匠，名叫罗恩，山里还住了一个老巫婆。
有一天，老巫婆到铁匠铺去修壶，罗恩这人嗜酒爱赌，但他对老巫婆十分尊敬，他知道她会巫术，可不敢得罪她。
壶很快就修好了，罗恩不肯收老巫婆的钱，老巫婆却不想白白受人恩惠，便说要满足他三个愿望。罗恩知道，如果他不说出自己的愿望，老巫婆是不会走的，于是苦思了好一会，就说了他的第一个愿望：如果有人动了他的工具，那人的手就会被工具粘住，就像粘上了胶水一样，这样他就能知道是什么人在乱动东西了。老巫婆说：“行，你的第一个愿望可以满足，那第二个愿望是什么呢？”
罗恩常常喜欢端个酒壶坐在门前自斟自饮，直到太阳落山，但总有人喜欢将他的椅子乱挪地方，他总得将椅子再搬回来，所以他的第二个愿望就是：如果有人坐上那把椅子，就会被“卡”住动弹不了，直到他看清是什么人为止。
巫婆点点头，告诉罗恩第二个心愿也可以满足。
第三个愿望么，罗恩想了好一会儿。就像我们许多人一样，他每赚到一分钱，就想花一毛钱，所以他总是没钱花，他请老巫婆施法，让他的钱袋轻易取不出钱来，直到他真正开口说要，钱才会拿得出来，这样的话，他花钱就会三思而行了。
当然，老巫婆也满足了罗恩的第三个心愿。送走老巫婆后，日子还是这么一天天地平淡地过着，渐渐的，罗恩忘记了他曾经许过的三个愿望。
有一天，天很热，中午时分，来了一个穿着一身黑衣的人，等那人渐渐走近，罗恩顿时大吃一惊：站在面前的不是别人，而是地狱之王魔王比埃兹巴伯，他的魔法仅次于撒旦！
魔王开口了，他的声音就像是滚过来的一阵阵惊雷：“罗恩，你知道我为什么来这里吗？告诉你，你离开这个世界的时辰已到，我现在要将你的灵魂收走！”
罗恩听了大吃一惊，他可不想跟魔王到地狱里去，于是便对魔王说：“能否让我将手里的活干完了再走，那把犁头还没磨锋利呢。”
魔王同意了，于是罗恩让魔王将放在一边的那个大锤递给他，他好干活。魔王刚抓住锤子，手就被牢牢地粘住了，任他怎么诅咒，怎么唾骂，怎么跺脚，都无法甩掉，总之，魔王是被粘住了。
罗恩狡黠地说要和魔王做笔交易，他说：“魔王先生，我可以让锤子不再粘住你的手，但你要让我在人间再活十年。”
魔王只得同意这个条件，于是罗恩拿回了锤子，魔王想不到自己会败在一个凡人手上，羞愧难当，当即化为一阵青烟消失了。
十年后的同一天，魔王又来到了罗恩的铁匠铺里，他冷笑着说：“小子，时辰到了，别再玩那些愚蠢的把戏了，放下手里的活，跟我走。”
罗恩知道自己没法选择了，只得默默地放下手中的工具，跟着魔王走出铁匠铺，到了门口，他站住了，说：“魔王先生，这一路上路途遥远，我会遇到许多熟人，能不能让我梳洗一下，换件衣服再走？”魔王想了想，便答应了。
于是罗恩走回铺子开始梳洗，魔王就在门前那张椅子上坐下，想歇息一会，路途还远着哪，谁知刚坐下，他就被紧紧地卡在椅子里动弹不得，任他诅咒、唾骂、跺